Taklauksia, armotonta mailalla hakkaamistaistoa ja ryminää. Siinä kolme ottelua kuvaavaa sanaa. Ensimmäinen erä käynnistyi armottomalla tahdonvoimalla molempien joukkueiden osalta. Maalivahtipeli oli myös yksi ottelun avainsanoja. Kotijoukkueen maalilla seissyt Mikko Rämö ja vierasjoukkueen tolppien väliä vahtinut Aaro Peltonen esittivät puolin ja toisin loisto-otteita koko pelin ajan.
Avauserä oli maaliton, vaikka ratkaisupaikkoja olikin tarjolla molemmille joukkueille. Kaikkein vaarallisimmat maalintekopaikat sai aikaiseksi KooKoo.
– Eihän siitä jäänyt puuttumaan kuin se, että olisimme tehneet paikoista maalit. Pystyimme luomaan ihan riittävän määrän maalintekopaikkoja, summasi vierasjoukkueen valmentaja Petri Mattila.
Ensimmäisen erän loppupuolella nähtiin ikävä tilanne. Kajaanilaisten Veli-Antti Leinonen taklasi ikävän näköisesti ja kovaa KooKoo-hyökkääjä Niklas Appelgrenia. Appelgren jäi jään pintaan makaamaan ja vähän yllättäenkin Leinoselle tuomittiin kotiyleisön harmiksi pelkästään kahden minuutin rangaistus laitataklauksesta. Jaakko Lehtonen puolusti tilanteessa omiaan, hieroi vähän Hokki-pelaajan nenää ja joutui Leinosen kanssa samalla katkolla kahden minuutin väkivaltaisuusjäähylle.
Maalinteko alkaa
Avausmaalista vastasi neloskentässä häärinyt Niklas Sirén. Sairastuvalta palannut konkaripakki Marko Kiprusoff antoi komean lentokenttäsyötön omasta päästä juuri siniviivan tuntumaan. Tuloksena tästä Sirén oli läpiajossa ja teki maalin komealla rystynostolla ohi Hokin veskarin.
– Puolustus vähän intoili liikaa kolmella miehellä ja siitä maksettiin saman tien, manasi Mattila.
– Tyytyväinen pitää olla siihen, että vähän oudoille paikoille sijoitetut pelaajat hoitivat hommansa hyvin. Sirén ja oikeastaan koko neloskenttä hoitivat hommansa todella hienosti, kehui kotijoukkueen luotsi Juha Juujärvi.
Maalin jälkeen kotijoukkueella tuntui ote hieman lipsuvan. Hokki rynni yhä aktiivisemmin hyökkäysalueelle ja kouvolalaispuolustus oli paikoin melko hädissään. Mikko Rämö piti kotijoukkueen maalin johtoasemassa sekä taidoillaan että hyvällä onnella. Kiekko kimposi toisessa erässä tolpasta pois kerran jos toisenkin.
Toisessa erässä ei maaleja enempää nähty, vaikka paikkoja molemmille joukkueille suotiinkin.
– Toinen erä oli vastustajalta todella vahva. Emme meinanneet pystyä vastaamaan luistelulla emmekä kiekollisella pelillä. Maalivahtia on myös kiittäminen siitä, että pääsimme johtoasemassa viimeiseen erään, kertoi Juujärvi.
Kolmannen erän alkupuoli eteni kajaanilaisten hallinnassa. Painostus oli kovaa, mutta isännät onnistuivat vastaamaan siihen. Hokin ehkä liiankin aggressiivinen viisikkohyökkäys kostautui ajassa 55:53. Kotijoukkueen kultakypärä Mikko Liukkonen sekä kaksi maalia ottelussa iskenyt ja koko ottelun vahvasti pelannut Olli Julkunen vastasivat 2-1–hyökkäyksestä syntyneestä maalista, joka voidaan myös laskea illan komeimmaksi.
Hokki ei lannistunut kahden maalin takaa-ajoasemassakaan. Maalinedusrytäkkä antoi kultakypärä Arttu Niskakankaalle tilaa juuri sen verran, että kavennusmaali saatiin aikaiseksi. Osuma syntyi kuudella kenttäpelaajalla ja näin Hokki jatkoi peliään.
Ilman maalivahtia pelannut kajaanilaisjoukkue ei kuitenkaan saanut peliä tasoitettua. Sen sijaan Olli Julkunen löi illan toisen osumansa tyhjään verkkoon ja sinetöi ottelun päätöslukemiksi 3-1.
Puolivälieräsarja alkoi todella kuumasti ja odotettavissa on huomenna samanlainen kamppailu, kun KooKoo matkaa Kajaaniin.