Vaasan Sport jatkoi voittoputkeaan kaadettuaan Lempäälän Kisan paremman viimeistelynsä turvin. Laadukas Mestis-ottelu tarjosi tunnelmaa niin kaukalossa kuin katsomossakin eikä vauhdissakaan ollut valittamista.
- Loistava Mestis-peli, tunnetta ja vääntöä. Pienet marginaalit olivat tänään meidän puolella, kertoi pelin jälkeen Sportin Pasi Räsänen kuvaten ottelun luonnetta.
Sport aloitti vauhdilla
Vaasalaiset panostivat ottelun alkuun ja kilisyttelivätkin maaliverkkoa vajaan minuutin pelin jälkeen. Ottelun yksi parhaista, Lassi Kokkala, ohjasi laidalta tulleen syötön kiilana verkon perukoille ja antoi LeKille miettimistä heti alkuunsa. Alku oli punasävytteinen, mutta hetki hetkeltä ja maalipaikka maalipaikalta kotijoukkue tuli peliin paremmin mukaan. Roope Nikkilä pääsi puolittain läpi Sportin Antti Uiton kaaduttua, mutta kiekko ei löytänyt tietään toivottuun osoitteeseen.
Ensimmäistä erää kuvastivat melko pitkät hyökkäysvyörytykset, Sportilla Kokkalan ja Nico Aaltosen johtamat ketjut olivat alati vaarallisia ja LeKiltä Sami Laakson nelonen pelasi taistelevan pirteästi alusta asti. 0-2-maali tuli LeKi-vahti Tomas Kralin irtokiekosta. Lerppu laukaus putosi maalin eteen, josta Samuli Kivimäki viimeisteli erän puolivälissä.
Ensimmäiseen erään saatiin vielä kolmaskin maali, kun LeKin Aki Juuselan pomppuheitto kohti Sport-maalia tavoitti Toni Kallelan. Kallela ehti kiekkoon ennen ulostuloaan empinyttä Joonas Kuuselaa ja tökkäsi kiekon reppuun.
Heti kavennuksen jälkeen Sport koetteli Kisan maalin vasenta pystypuuta turhaa, tuloksena vain kimeä kilahdus. Loppuerästä LeKi haki tasoitusta ylivoimalla ja tasakentinkin oli hallitsevampi, muttei pystynyt hyödyntämään painettaan.
Tappelu herätti hallin eloon
Toisessa erässä Sport tuli jälleen raivolla päälle alkuminuutit ja rankaisi ylivoimalla heti toisen erän alkuun. Kun kahdeksan sekuntia ylivoimasta oli kulunut, kovassa maalivireessä oleva kapteeni Antti Uitto runnoi viivavedon riparit sisään lisäten lukemiksi 1-3.
Sinipaitainen kotijoukkue pääsi taas pelin päälle, mutta Sport käytti paikkansa ihailtavan tehokkaasti. Jani Kiviniemen tulinen lämäri painui hanskan puolelta LeKi-maalin yläkulmaan ja se riitti Kralille. Maalille vaihdettiin ex-Sport-veskari Jarno Laitinen.
Erän puolivälin paikkeilla LeKin nelosketju pyöritti pitkään Sportin päässä. Taisteluvaihdon jälkeen Sami Laaksolla ja Ari Gröndahlilla kiehahti yli, ja herrat päättivät ratkaista erimielisyytensä pystypainilla. Tappelun tuloksena molemmat lensivät suihkun kautta viettämään lauantai-iltaa ennenaikaisesti, ja LeKi pääsi ylivoimalle Gröndahlin pikkukakkosen ansiosta.
Tappelu tekikin ottelulle hyvää, sillä meno jäällä ja katsomossa muuttui tunnelmallisemmaksi. Taklauksia ja pikkunuhjailuja tuli jatkuvasti. LeKi kavensi tärkeästi erän loppuun ja takasi jännityksen myös viimeiseen erään. Ensin klap-klap-syötöt, ja LeKin hahmo Kallela oli yksin maalivahti Joonas Kuuselan kanssa. Veivi sivulle ja kiekko maaliin toisen kerran. Loppuerässä vielä Sportin maali hylättiin aiheesta, sillä Laitinen oli taklattu pois omalta alueeltaan.
Sport kesti loppuun asti
Kolmas erä alkoi Sporin Mika Kujanpään läpiajolla ilman tulosta. Laitinen hoisi hommansa moitteetta, ja otti etulyönnin LeKi-vahtien kamppailussa. Sport rupesi varmistelemaan johtoaan ja hölläsi kaasuaan. LeKi loi paljon paikkoja, mutta laukausten laatu oli heikko etenkin verrattuna vastustajaan. Erän puolessavälissä Michal Kristof (nimi muutettu oikeaksi) lojui hetken jään pinnassa ja vertakin putsattiin kentältä, mutta sen suurempaa dramatiikkaa ei nähty.
LeKi otti vielä lopussa Laitisen pois, mutta ei saanut aikaan kavennusta, mikä olisi luonut aineksen tasoitukseen. Sport venyi voittoon kaksikon Samuli Kivimäki, Kokkala johdolla. Vaasalaisten pisteiden perustana oli tehokkuus paikoissa verraten LeKiin. LeKin puuttuneet huippuavut näkyivät juuri viimeistelypuolella, muuten ottelu oli hyvin tasaväkinen.
- Tänään kaverin veska vei meidän veskaa sata-nolla. LeKi oli tänään taisteleva ja täynnä sydäntä, mun tehtävä on rakentaa sen ympärille voittava joukkue, kertasi LeKin Jarkko Glad tuntemuksiaan.
- Kova viikko, kaksi tärkeää vierasvoittoa. Väsymys vähän näkyi, tästä on hyvä jatkaa, kertoi vielä Räsänen tavalliset asiat ottelusta lehdistön edessä.
Nyt LeKi hakee katkaisua orastavalle tappioputkelleen Joensuusta ensi perjantaina, kun taas Sport hakee viidettä voittoaan putkeen Kajaanista jo keskiviikkona.