Ratkaisu nähtiin toisen erän viime minuuteilla, kun SaPKo-vahti Juuso Oinonen pudotti Markus Piispasen löysän laukauksen luvattoman helposti eteensä. Osa pelaajista oli jo lopettanut pelaamisen, kun kiekko lipsahti Oinoselta suoraan Mika Halavan lapaan ja tällä oli helppo työ viedä vieraat 1-2 johtoon. Nämä numerot jäivät myös loppulukemiksi.
– Tiedettiin, että tullaan pahaan paikkaan ja kotijoukkue taistelee. Mitään ei saatu ilmaiseksi, mutta vain yksi maali omiin ja taisteltiin hyvin, aloitti Sportin päävalmentaja Pasi Räsänen.
Puolustustaistelua
Avauserä olin pääosin tarkkaa puolustuspelaamista. Maalipaikkoja oli molemmilla joukkueilla harvakseltaan, mutta ne olivat kuitenkin melko vaarallisia.
Pahin tilanne savonlinnalaisittain katsottuna nähtiin erän loppuhetkillä, kun Sport pyöritti peliä Kalle Konstin tuplakakkosen aikana savonlinnalaisten puolustuspäässä tauotta lähes kolme minuuttia.
Pahasti maitohapoilla olleet SaPKo-pelaajat pystyivät kuitenkin pitämään maalinedustan sen verran hyvin tukittuna, että vaarallisimmiksi maalipaikoiksi jäivät kaukaa lähteneet viivakudit, jotka suuntautuivat usein ohi maalista.
– Tiedettiin, että puolustustaistelu on tulossa, ja kotijoukkue oli tällä kertaa ennakkosuosikki edellisen Savonlinnan-vierailun perusteella. Valmistautumista muutettiin sillä tavalla, että pysähdyttiin matkalla Jyväskylässä ja käytiin jäällä. Viime reissulla jalat jäivät bussiin, Räsänen jatkoi.
Sportin ”pukukoppimaali” ratkaisee pelin
Toisessa erässä tasainen vääntö jatkui Sportin ollessa hivenen niskan päällä. Erotuksena avauserään maalejakin nähtiin muutama kappale.
Ensiksi reilun kolmen minuutin kohdalla Sport meni johtoon melko onnekkaalla maalilla, kun vaasalaispuolustajan viivaveto muutti suuntaa SaPKo-pakista ja lopulta Juuso Oinosen pienen pomputtelun jälkeen kiekko päätyi maaliin. Osuma kirjattiin Lassi Kokkalan nimiin.
Kaksi jälkimmäistä maalia nähtiinkin erän päätösviitosella, kun ensiksi Antti Tenkanen pääsi yrittämään lähes tyhjiin Joni Puurulan ollessa pahasti ulkona maaliltaan. Kuin ihmeen kaupalla Puurula torjui tämän ensimmäisen vedon, mutta Tenkanen poimi oman irtokiekkonsa ja petasi maltillisesti Teemu Suhoselle paikan lyödä kiekko varmasti täysin tyhjään maaliin.
Vain reilut pari minuuttia tästä Halava kävi siirtämässä kiekon niin ikään tyhjään maaliin Oinosen pomputtelun seurauksena. Kahta kohtalokasta pomputtelua lukuunottamatta Oinonen pelasi kuitenkin varmasti maalillaan, eikä häntä voida tappiosta syyttää.
– Onnittelut Sportille, ja kyllä huomaa, miksi he ovat kärjessä. He pelasivat erittäin kurinalaista viisikkopuolustusta ja pitivät meidät poissa parhailta laukaisusektoreilta. Mekään ei pelattu huonosti, pari pomppukiekkoa toiseen suuntaan ja olisi voinut kääntyä meillekin, mutta tällä kertaa Sport oli tuon verran parempi.
SaPKo pääsi yrittämään tasoitusta ylivoimalla päätöserässä vielä kahdesti, muttei onnistunut maalinteossa. Myös tasakentällisin Sport onnistui pitämään savonlinnalaiset poissa pahanteosta, joten vieraat poistuivat Savonlinnasta kolme pistettä rikkaampina.
Joukkueet pelaavat seuraavan kerran jo tulevana perjantaina, kun SaPKo isännöi Hokkia ja Sport puolestaan jatkaa vieraskiertuettaan Kiekko-Vantaan vieraana. Joukkueilla on käynnissä rankka viikko, sillä molemmat pelaavat myös launtaina eli peräti kolme peliä neljässä päivässä.