Kotijoukkue Haukat on onnistunut alkukauden neljästä ottelusta keräämään neljä pistettä. Tappiot ovat tulleet ennalta arveltuna kahdella sarjan suosikkijoukkueelle, TuTolle ja Jukureille. Hermes puolestaan on hävinnyt kolme ensimmäistä otteluaan Kiekko-Vantaalle, Salamoille ja Sportille.
Viime kierroksella Hermes osoitti merkkejä hyvästä ottelusta, mutta Aapo Aron virheen seurauksena joukkue nöyrtyi Sportille niukasti.
Hermekseltä on kokoonpanosta poissa Mikko Vanninen nivusvamman takia. Loukkaantumisten kanssa joukkueella on muutenkin ollut huolia. Alkuviikosta harjoituksista puuttuivat Vannisen lisäksi kuumeen takia Sami Nummi, kylkivamman takia Jani Kylmämaa ja Jarno Kantelus. Jarmo Heikkilä on vuokrattu kolmeksi peliksi Jeppikseen.
Maalissa Hermeksellä jatkaa vuokramies Eero Kilpeläinen.
Hankalasta asemasta huolimatta Hermeksen valmentaja Pasi Arvosen mukaan nälkä on joukkueella kolmen tappion jälkeen kova.
- Lähdetään tosissaan metsästämään pisteitä. Ollaan katsottu Sport-peli läpi, ja harjoiteltu niin, ettei samat virheet toistuisi. Tappiot eivät ole vaikuttaneet fiilikseen, töitä tehdään samaan malliin.
Tulevaa vastustajaa Hermes-luotsi ei väheksy yhtään.
- En muista milloin Haukoilla olisi ollut näin kova joukkue kasassa. Nöyrin mielin lähdetään peliin. Lähdetään pelaamaan oman pään kautta, mutta ei kuitenkaan peruutella. Pelaamme aggressiivisesti ja jalan täytyy liikkua, niin kuin on tehnyt kahdessa aikaisemmassakin vieraspelissä.
Haukoilla näytön paikka
Haukkojen todellinen iskukyky tulee tässä ottelussa esille. Kotijoukkueen edellisen ottelun loppu lupasi erittäin hyvää ja kauden alussa lähes heittopussiksi arvioitu joukkue pääsee nyt näyttämään todellisen taitonsa.
Matti Luomaa odoteltiin jo tähän peliin takaisin kokoonpanoon, mutta Luoma on vielä toistaiseksi sivussa. Viime ottelussa paluun tehnyt Sami Tervonen on tervehtynyt täyteen kuntoon ja häneltä onkin lupa odottaa hyviä otteita. Haukoilta Luoman lisäksi poissa ovat pitkäaikaispotilas Sami Taanonen ja armeijan takia sivussa on Aleksi Putkonen.
HPK:lta lainassa olleista pelaajista Antti Hilden ei pelaa saatuaan Turussa aivotärähdyksen, Iivo Hokkanen puolestaan jatkaa kauttansa HPK:ssa.
Kotijoukkueen maalivahtitilanne on mielenkiintoinen. Heikki Kokkonen ja Tomi Räisänen ovat molemmat aloittaneet kauden lupauksia herättävästi. Tällä kertaa maalissa Hermestä vastaan aloittaa Heikki Kokkonen. Haukkojen maalivahtikaksikko on taidoiltaan suhteellisen tasainen, joten tässä vaiheessa kautta pelaava vahti katsotaan päivän kunnon mukaisesti.