Tšekki oli vähällä kompastua - taas. Voittomaalikilpailuun venyneessä Tanska-ottelussa joukkue kävi yhden torjunnan päässä yllätystappiosta. Zbynek Irglin kaksi maalia osoittautuivat pelastukseksi.
- Voittomaalikilpailu on onnenpeli, mutta nykytilanteessamme olemme tyytyväisiä tähänkin tulokseen, Martin Hanzal kommentoi.
Tšekin turnauksesta kertoo paljon se, että nykytilanteessa saavutukseksi kelpaa niukka voitto lohkon toiseksi heikoimmasta maasta. Kolmena viime vuotena mitalia juhlinut joukkue on Tukholmassa hävinnyt jo Ruotsille ja Sveitsille. Valko-Venäjä kaatui vaivoin ottelussa, joka oli vielä torstaistakin heikkotasoisempi.
- Tuntuu, että kaikkien joukkueet ovat tänä vuonna aiempia kovemmat. Sen lisäksi esimerkiksi Sveitsi ja Tanska ovat pelanneet poikkeuksellisen hyvin, joten meidän ongelmamme ovat kasaantuneet, kertaa Phoenix-sentteri.
Hanzal on yksi nimistä, jotka on asetettu kriittiseen valoon. Mies aloitti turnauksen kakkosketjussa Radim Vrbatan ja Tomas Fleischmannin kanssa. NHL-kolmikko sai kolmessa ottelussa yhteispelillään aikaan vain yhden maalin.
- Eivätköhän ongelmat olleet monen asian yhdistelmä. Meille kaikille tulo Tukholmaan tarkoitti aikaeroa ja lisäväsymystä sekä kaukalon uusia mittasuhteita. Nyt olemme kuitenkin pelanneet jo neljä ottelua, joten selityksille ei ole paljoa sijaa. Meidän kaikkien on pelattava paremmin.
Tanskaa vastaan vierellä olivat uudet laiturit.
- Nämäkään ketjumuodostelmat tuskin kestävät, mutta tämä yhdistelmä tuntui ihan hyvältä. Turnaus on tosin sen verran lyhyt, ettei ketjujakaan voi hahmotella hamaan ikuisuuteen. On pystyttävä suorittamaan tässä ja nyt, Petr Tenkratin ja Tomas Hertlin kanssa Tanskan kohdannut Hanzal sanoi.
- Emme luultavasti pitäydy vielä näissäkään. Tämä yhdistelmä tuntui ihan hyvältä. Tämä on kuitenkin sen verran lyhyt turnaus, että ketjujakaan ei voi hahmotella hamaan ikuisuuteen, vaan on pystyttävä suorittamaan tässä ja nyt.
Tanskaa vastaan Tšekin ainoan pelitilannemaalin teki Zbynek Michalek - NHL-mies, tietenkin. Toistaiseksi kaikki maan osumat ovat tulleet NHL-pelaajien taholta ja niistäkin on vastannut enimmäkseen Jiri Hudlerin ykkösketju. Muilla on tahmeampaa, eikä se ole jäänyt kotimaassa huomaamatta.
- Meihin NHL-pelaajiin kohdistuu enemmän painetta. Se on vain käsiteltävä ja muutettava maaleiksi.
Philadelphia Flyersin Jakub Voracek pitää tšekkimedian odotuksia aavistuksen yliammuttuina.
- Ennen turnausta oli taas puhetta siitä, miten NHL-pelaajat tulevat joukkueeseen ja tekevät 15 pistettä. Eihän se niin mene. Jokaisella on tiukkaa, kun pelataan maailmanmestaruudesta, Voracek mietti.
Maalintekijöiden lisäksi Tšekiltä puuttuu ylipäätään maaleja. Kuusi tehtyä maalia neljässä ottelussa on masentava suoritus joukkueelta, jonka kokoonpanon kärjessä on kymmenen NHL-kiekkoilijaa.
- Sehän voisi olla yhden voiton maalimäärä. Tällä tavalla on vaikea voittaa. Tässäkin ottelussa meillä oli paljon ylivoimamahdollisuuksia ja ne jäivät hyödyntämättä. Suoritustason on pakko parantua, Voracek vaatii.
Puheet ovat kuitenkin vain puheita. Sen on noteerannut päävalmentaja Alois Hadamczik, joka haluaa sanojen siirtyvän vihdoin myös kaukaloon.
- Selityksiä on paljon. "Liian iso kaukalo", "vaikea sopeutua". Ne ovat vain tekosyitä, harmistunut valmentaja älähti.
- Tarvitsemme enemmän asennetta ja kilpailuhenkeä.
Hadamczikin turhautumiselle löytää nopean syyn Tukholman lohkotilanteesta.
Sveitsin hyvä vire ja Norjan keräämät pisteet tekevät Tšekin asemasta tukalan. Pahimmassa tapauksessa kamppailu neljännestä puolivälieräpaikasta voi venyä Tšekin ja Norjan keskinäiseen otteluun.
- Tiukille tämä menee. Norja on voittanut jo kahdesti ja heillä on enemmän pisteitä kuin meillä. Keskinäisestä ottelustamme tulee käytännössä taistelu paikasta puolivälierissä.
Tšekki-Norja on ohjelmassa tiistaina, alkulohkovaiheen viimeisenä päivänä.
- Tällä formaatilla ja lohkomme tapahtumilla pitää voittaa melkein jokainen ottelu päästäkseen jatkoon. Kuvio olisi meidän osaltamme todella erilainen, jos olisimme hävinneet tänään. Saimme kuitenkin tärkeät pisteet ja maailma on vähän valoisampi, näki Voracek.
- Emme pelanneet nytkään erityisen hyvää ottelua. Onneksi vain voitolla on merkitystä ja saimme sen. Ondrej [Pavelec] oli maalilla loistava ja voittomaalikilpailussa pari kaveria otti vastuuta.
NHL-kaksikolla riittää silti uskoa parempaan. Tšekki pelaa ennen Norja-ottelua vielä Sloveniaa ja Kanadaa vastaan. Etenkin perjantaina vastaan tulevat slovenialaiset ovat liikkeellä selvästi heikommalla ryhmällä.
- Kolmesta seuraavasta pelistä voitto, niin meillä ei ole mitään hätää, Hanzal suunnitteli.
Totuus ei osoittaudu aivan niin helpoksi. Sitä korosti Voracek.
- Norja voitti meidät juuri kolme vuotta sitten Saksassa. Heidän joukkueensa on nyt vähintään samaa tasoa. Nyt Ranska puolestaan voitti Venäjän, joten mitään ei voi sanoa varmaksi.
