HCK:lla onkin meneillään lähes NHL-tyyppinen kotipelien sarja, sillä se pelaa lauantaina jo neljännen pelin peräkkäin kotihallissaan. HCK on voittanut kaikki nuo edelliset kolme kotiotteluaan, joten sen koko kauden jatkunut vahva kotivire on saanut jatkoa. Joensuulaiset ovat sen sijaan vieraskiertueella ja pelasivat perjantaina Vantaalla, jossa Jokipojat katkaisi kolmen ottelun tappioputkensa, kun he nousivat kahden maalin takaa arvokkaaseen vierasvoittoon.
HCK:n ja Jokipoikien edellinen kohtaaminen pelattiin neljä viikkoa sitten Joensuussa, jossa HCK otti sangen selvänumeroisen voiton.
– Voitimme tuon pelin erikoistilanteiden kautta. Ne ovat olleet meillä koko kauden hyvällä tasolla, analysoi HCK:n kakkosvalmentaja Joni Petrell.
Pisteen keravalaisia perässä oleva Jokipojat on etelän matkallaan ilman henkilökohtaisten syiden vuoksi poissa olevaa päävalmentajaansa Mikko Haapakoskea. Kakkosvalmentaja Jouni Varis johtaa joensuulaisten joukkoja perjantain Vantaan ottelun lisäksi myös lauantaina Keravalla.
Kokoonpanot
HCK jatkaa samalla kokoonpanolla kuin edellisessä pelissään keskiviikkona. Edelleen poissa ovat loukkaantumisten vuoksi keskushyökkääjä Tommi Laine, viime kauden paras pistemies Jesse Uronen, puolustaja Tero Konttinen sekä lähes 300 SM-liigapeliä pelannut Pasi Salonen. Hyökkääjä Niko Piiparinen on HIFK:ssa ainakin joulutaukoon saakka. Tarkemmat kokoonpanot ja pelaava maalivahti kerrotaan aamuharjoitusten jälkeen.
Jokipoikien sairaslista on lyhyempi, vain keskushyökkääjä Juuso Kaijomaa on varmuudella poissa. Perjantain voitollisen pelin jälkeen suuria ketjukokoonpanomuutoksia ei liene luvassa.