"Ässäottelun kokoonpanoa lukemalla tyhmempikin voi päätellä, että hätä keskustan suhteen on tällä hetkellä Kärpissä suuri."
Kärpät lähti kauteen melkoisella riskillä senttereiden osalta. Paljon suuremmalla kuin moni etukäteen arvasikaan. Viime kaudella kakkosketjun kapellimestarin tontin hienosti haltuun ottanut Esa Pirnes ei päässyt yhteisymmärrykseen jatkosopimuksesta, joten Joonas Komulainen sai odotettua suuremman roolin.
Ykköshevoseksi Kärpät hankki kanadalaisen Nicolas Deschampsin, jonka piti olla parempi versio viime kaudella hyvin onnistuneesta Ben Maxwellista.
Sitä kanadalainen ei ole ollut. On suorastaan hämmentävää ajatella, miten Deschamps on voinut pelata yli 300 ottelua AHL:ssä ja vieläpä pari peliä NHL:ssä tuolla fyysisellä preesensillä, joka liigakaukaloissa on tähän mennessä nähty.
Komulainenkaan ei onnistunut täyttämään kakkossentterin saappaita. Jonkinlainen hätähuuto oli jo se, että oma juniori Sakari Manninen peri yllättäen Komulaisen paikan.
Nyt ollaan siinä pisteessä, että Kärpillä on lauantaina Ässät-ottelussa kahden kärkiketjun keskustassa laitahyökkääjät Patrick Davis ja Ivan Huml.
− Huml ja Davis ovat molemmat minulle puhdasverisiä laitahyökkääjiä, Kärppien päävalmentaja Lauri Marjamäki sanoi allekirjoittaneelle ennen kauden alkua.
Ässäottelun kokoonpanoa lukemalla tyhmempikin voi päätellä, että hätä keskustan suhteen on tällä hetkellä Kärpissä suuri.
On hieman ironista, että Kärppien sentteriongelmat räjähtävät silmille juuri nyt, kun Jari Viuhkola ei mahdu enää joukkueeseen. Vaikkei vanha mestarikaan olisi ratkaisu Kärppien akuuttiin ongelmaan.
Kärpät on pelastanut Joonas Kemppainen ja hänen siipimiehensä Joonas Donskoi ja Julius Junttila. He ovat muodostaneet ehjän kokonaisuuden, joka on saanut pelin painopisteen melkein järjestäen vastustajan päätyyn. Se on helpottanut huomattavasti muidenkin ketjujen pelaamista − etenkin henkisesti.
Vaihtoehtoja Kärpillä on tasan kaksi. Syyt Deschampsin vaisuuden taustalta selvitetään ja ratkaistaan tässä ja nyt, tai sitten mies vaihtuu.
Kovin kauan Kärpät ei voi enää odottaa ja toivoa parasta. Ehkä kärppäjohdon tiedossa kuitenkin on jotain Deschampsista, mitä muut eivät tiedä. Viime kauden virallinen floppi David Kveton oli vuosi sitten tähän aikaan enää ikävä muisto. Marjamäki on toistellut moneen otteeseen, ettei joukkue kanna mukana riippakiveä.
Oli totuus mikä tahansa, nyt pitää tapahtua muutoksia suuntaan tai toiseen. Sentterikauppaan Kärpät joutunee riippumatta siitä, nouseeko Deschamps tasolleen vai ei.
