TsSKA Moskovan riveissä viimeisen kolmen kauden ajan kiekkoillut puolustaja Nikita Zaitsev on solminut yhden vuoden mittaisen NHL-tulokassopimuksen Toronto Maple Leafsin kanssa.
Isokokoinen Zaitsev on valittu kahdesti KHL:n tähdistöön kausilla 2014-2016. Menneellä kaudella TsSKA:n varakapteenina palvellut moskovalainen iski 46 KHL:n runkosarjaottelussa taululle tehot 8+18=26. Pudotuspeleissä mies nakutti 13 pistettä (4+9) 20 ottelussa jakaen pudotuspelien puolustajien pistepörssin ykköspaikan Salavat Julajev Ufan Sami Lepistön kanssa.
Zaitsev varattiin vuonna 2009 KHL:n varaustilaisuudessa numerolla neljä, mutta NHL-varausta mies ei tililleen koskaan saanut. Aiemmin tänä keväänä Zaitsevin huhuttiin tekevän sopimuksen Maple Leafsin kanssa, mutta asia varmistui vasta nyt. Erinäiset lähteet uutisoivat myös ainakin Calgary Flamesin, Los Angeles Kingsin, Philadelphia Flyersin, Pittsburgh Penguinsin ja Vancouver Canucksin olleen kiinnostuneita miehen palveluksista.
