Syksyllä 2012 saapui Ilmalan areenaan nuori, juuri ensimmäisen ammattilaissopimuksensa tehnyt amerikkalaispikakiituri. Steve Moses räväytti saman tien ja mätti ensimmäisellä Jokerit-kaudellaan Liigassa 22 maalia.
Seuraava kausi oli Jokereille ja Mosesille hankala. Hyökkääjä naputti 12 maalia, mutta enemmän odotettiin.
Sen jälkeen Moses räjäytti uudelleen pankin. Jokereiden ensimmäisellä KHL-kaudella Moses murskasi silloisen KHL:n yhden kauden maaliennätyksen palasiksi. 36 maalia runkosarjassa ja viisi maalia pudotuspeleissä oli melkoinen osoitus Mosesin maalintekokyvystä. Unelma NHL:stä oli askeleen lähempänä.
Moses on poikkeuksellisen hyvä maalintekijä, mutta hän ei ole kokonaisvaltaisesti poikkeuksellisen hyvä pelaaja.
Vuodet sensaatiokauden jälkeen ovat olleet Mosesilla pallottelua. AHL:ssä ei oikein tullut tulosta kahdella yrittämällä, ja siten NHL jäi haaveeksi. KHL:ssä Pietarin SKA:n paidassa Moses esiintyi toisinaan hyvinkin kelvollisesti, mutta tipahti lopulta katsomon puolelle.
Paluu Jokereihin koitti viime kaudella, jonka aikana Moses pelasi narrinutussa yhteensä 24 ottelua ja teki seitsemän maalia.
Tällä kaudella on ollut hiljaisempaa. Moses osui kauden avausottelussa, mutta sen jälkeen hän on tarponut maalittomassa putkessa. Moses tekee nöyrästi töitä molempiin suuntiin ja pääsee maalipaikoillekin, mutta mailaa puristetaan koko ajan entistä enemmän.
Mihin on hävinnyt Moses, se messias, jona hänet Ilmalassa aiemmin tunnettiin?
Palataanpa kahteen huippukauteen Jokereissa. Kaudella 2012–13 Moses sai nauttia ennennäkemättömän kovasta Jokerit-joukkueesta. NHL:n työsulku toi Valtteri Filppulan ja Erik Karlssonin pyörittämään peliä. Kun taustalla jakeli huippusyöttöjä edelleen Liigassa pelikäsityksellään hämmästyttävä Ilari Filppula, oli tarjoilu kohdillaan.
Tammikuu koitti, NHL-tähdet lensivät rapakon taakse ja Mosesin maalijyvä katosi.
Kaudella 2014–15 Moses muodosti tehokkaan Lokomo-ketjun yhdessä Linus Omarkin ja Petr Koukalin kanssa. Omark jakeli, Moses tykitti maaleja. Omark on täysin poikkeuksellinen pelaaja, ei pelkästään teknisen osaamisensa vaan myös pelikäsityksensä vuoksi. Maalintekijän on helppo onnistua Omarkin rinnalla.
Nyt Moses pelaa Jokereiden kolmosketjussa Sakari Mannisen, Henri Ikosen tai toisinaan jopa Tomi Mäen kanssa. He ovat kaikki hyviä pelaajia rooleissaan, mutta ainoastaan Manninen on säväyttänyt tällä kaudella hyökkäyspäässä. Manninen, Ikonen tai Mäki eivät kuitenkaan missään nimessä ole pelaajia, jotka pystyvät jakelemaan Mosesille maalipaikkoja liukuhihnalta.
Poikkeuksellinen maalintekijä vaatii rinnalleen poikkeuksellista pelintekijää.
Patrik Laine tuskailee Winnipegissä tällä hetkellä maalinteon kanssa, koska rinnalla ei ole pelaajaa, joka pystyisi häntä "ruokkimaan".
Mitä olisi Aleksandr Ovetškin ilman Nicklas Bäckströmiä?
Mosesin kohdalla syy ei ole varsinaisesti ketjussa vaan ylipäänsä Jokereiden kokoonpanossa. Peter Regin, Brian O'Neill, Geoff Platt, Pekka Jormakka, John Norman ja niin edelleen sopivat kaikki erinomaisesti nykyiseen työteliääseen ja luisteluvoimaiseen Jokerit-joukkueeseen. Mutta heistä kukaan ei ole Filppulan tai Omarkin kaltainen pelinero, joka jakelisi illasta toiseen poikkeukselliselle maalintekijälle kiekkoja.
Moses on poikkeuksellisen hyvä maalintekijä, mutta hän ei ole kokonaisvaltaisesti poikkeuksellisen hyvä pelaaja. Hän ei pysty jatkuvalla syötöllä luomaan itse itselleen paikkoja.
Moses tarvii rinnalleen neron, jotta hän pystyy satsaamaan energiaansa maalien tekemiseen.
Nyt Mosesilla menee valtavasti energiaa paikkojen luomiseen. Jokainen maalintekoyritys on ison työn takana. Ihmekös, kun maalipaikoissa mailaa puristetaan.
