Liiga-kierros: Kärkikamppailu Kouvolassa, TPS haluaa eroon HPK-peikostaan

HPK ei onnistunut jatkamaan voittojen tiellä, kun Lukko marssi perjantaina joukkueen yli rumin lukemin. Joukkue on viime aikoina kaatunut omaan tehottomuuteen, mutta nyt HPK kaatui puolustuspelin heikkouteen.

TPS tarjoaa vastustajana melko erilaisen haasteen. Joukkueen hyökkäyspeli on enemmän yksilöiden loistosuoritusten varassa, joskin sekään ei liiemmin onnistumisia ole tuonut. TPS on toki ollut pisteillä neljässä edellisessä ottelussaan, mutta kolme näistä peleistä on päättynyt tappioon ylitöiden kautta.

Toki myös HPK kaipaa onnistumisia laajemmalla rintamalla. Joukkueen paras maalintekijä Jere Innala on ollut tällä viikolla sivussa ja uusia vastuunkantajia kaivataan.

Mielenkiintoinen tilastoknoppi on se, että TPS on ottanut edellisen suoran voittonsa HPK:sta helmikuussa 2019. Tuon jälkeen joukkueet ovat kohdanneet 11 kertaa ja näistä HPK on voittanut yhdeksän.

JYP on pelannut maajoukkuetauon jälkeen neljä ottelua, jotka ovat tuottaneet yhden voiton ja kolme tappiota. Viimeisin tappio tuli perjantaina Ilveksen vieraana lukemin 7−5. JYP johti ottelua neljään otteeseen, mutta jänne ei riittänyt pisteiden nappaamiseen.

Jussi Tupamäki ja muu JYPin valmennusryhmä on päässyt muutaman viikon hiomaan otteita. Ennen Ilves-ottelua puolustuspeli näytti selvästi petraantuneen, mutta perjantaina tuli taas askel taaksepäin, kun lukuisat kaksinkamppailutappiot näkyivät nopeasti Ilveksen maalisarakkeessa.

Lukko lähtee otteluun sarjataulukon toiselta sijalta. Myös raumalaiset viettivät perjantai-iltaa pelin merkeissä, kun HPK kävi häviämässä Äijänsuolla lukemin 2−7.

Isossa kuvassa Lukon pelaamisesta on vaikea löytää suuria heikkouksia. Tehtyjä maaleja on kolmanneksi eniten, päästettyjä vähiten ja myös erikoistilanteiden osalta prosentit ovat sarjan absoluuttista huippua.

Samaa ei voida sanoa JYPistä, vaikka ylivoimalla onnistumisia on tullut kahdessa peräkkäisessä ottelussa. Siinä missä alivoima on toiminut kohtalaisella tehokkuudella, joukkueen ylivoimaprosentti on sarjan huonoin ja niin tehdyissä kuin päästetyissä maaleissa se on sarjan heikoimpia.

Isäntäjoukkue KooKoo pelasi edellisen ottelunsa torstaina Vaasassa, kun Sport kaatui lukemin 4-0. Oskari Salmiselle ottelu oli ikimuistoinen, sillä hän pelasi uransa ensimmäisen nollapelin Liigassa.

Pelicans tahkosi 60-minuuttisen perjantaina, joten lahtelaisvieraat lähtevät otteluun hieman rasitetumpana. Duurivoittoisen alkukauden aikana luotto omaan peliin on kasvanut, eikä selkäranka katkea niin helposti kuin kauden ensimmäisillä kierroksilla.

Voitolliset otteet jatkuivat perjantaina SaiPaa vastaan. Lahtelaiset ovat voittaneet maajoukkuetauon jälkeisistä viidestä pelistään neljä ja iskeneet 18 maalia.

Ainoa tappio maajoukkuetauon jälkeen on tullut juuri KooKoolle, joka Jussi Ahokkaan johdolla luottaa tiiviiseen, vähemmän räiskyvään pelityylin kuin Pelicans. Ehjä 60-minuuttinen jäähyttömyydellä kuorrutettuna onkin KooKoon paras sauma napata kauden toinen voitto Pelicansista kotiyleisön edssä.