Liiga-kierros: Perjantai-illan kierroksella Satakunnan derby ja neljä muuta ottelua − Jatkuvatko Ilveksen ja TPS:n voittoputket?

Illan ottelun arvo on iso kotijoukkue Sportille. Joukkue on kaksi pistettä edellä Porin Ässiä ja kiinni viimeisessä pudotuspelipaikassa. Vaasalaiset onnistuivat kukistamaan eilen kotonaan Jukurit, mutta sitä edelsi kaksi tappiota ennakkoon vahvempia Kärppiä ja Tapparaa vastaan. Tämä viikko on toinen perättäinen neljän ottelun viikko vaasalaisille. He kohtaavat huomenna vielä Rauman Lukon. 

Vaasalaisten ja turkulaisten aikaisemmat ottelut tällä kaudella ovat olleet tiukkoja ja vähämaalisia. Kolmisen viikkoa sitten Sport kykeni kaatamaan TPS:n kotonaan Michael ja Janne Keräsen maaleilla lukemin 2−0.

Sportin tämän kauden hankinnat ovat ottaneet joukkueen reppuselkään. Olavi Vauhkonen on ollut joukkueen tärkeimpiä pelaajia Michael Keräsen ollessa poissa. Tuhma-Olavinakin tunnettu Vauhkonen iski eilisessä Jukurit-ottelussa tehot 2+1. Uusien hankintojen takaa nostetaan seurantaan esiin koko kauden ajan hyviä otteita esittänyt alaketjujen raataja Jesse Paukku. Kevättä kohden myös Valtteri Viljasen sihti on löytymässä. Puolustaja on laukonut viiteen viime otteluun kolme maalia.

Vierailija TPS on neljän ottelun voittoputkessa. Joukkue ei ole hävinnyt maaliskuussa vielä otteluakaan eikä anna tänäänkään varmasti helpolla periksi. Turkulaiset ovat kivunneet sarjataulukossa jo kolmanneksi, mutta ero kahdeksantena olevaan Pelicansin on vain neljä pistettä.

TPS:n Lauri Pajuniemi sai tärkeän onnistumisen tiistaina, kun hän ratkaisi joukkueelleen kaksi pistettä. Maalintekijä elää maaleista ja maali oli nuoren turkulaisen kauden 14:s. Kokonaisuudessaan tiistain ottelu jätti kuitenkin hieman sekavan kuvan turkulaisten pelaamisesta. Ylivoima-aikaa oli runsaasti, eikä TPS saanut kiekkoa useista paikoista huolimatta maaliin. Lisäksi syötöt olivat paikoin todella huolimattomia, jota Petteri Wirtanenkin saidatteli. Ulostulo kertoo, että haasteet on paikannettu ja valmennus tietää, mitä täytyy jatkossa kehittää.

Turkulaisten maalissa Andrei Kareev on ottanut erinomaisten edesottamustensa ansiosta ykköstorjujan viitan niskaansa. On myös huomionarvoista nostaa esiin 19-vuotiaan Eemil Viron upea pelaaminen ja kehittyminen. Nuorista pelaajista Aarne Intonen, ensimmäisen liigamaalinsa viime viikonloppuna tehnyt Eetu Liukas ja Mikael Pyyhtiä ovat lisäksi kärkkymässä jatkuvasti lisää peliaikaa.

TPS:llä on tällä hetkellä kasassa todella mielenkiintoinen nippu omia kasvatteja, jotka ovat ansainneet paikkansa pelaavasta kokoonpanosta. Vierasjoukkue TPS lähtee illan otteluun Sportin otteluruuhkan vuoksi hienoisena suosikkina. Risto Dufvan joukkueita ei pidä kuitenkaan koskaan aliarvioida, etenkään maaliskuisessa kevätauringossa, kun kamppaillaan pudotuspelipaikoista.

KooKoon viimeisen kuuden ottelun saldo on murheellinen. Jokainen ottelu on päättynyt kouvolalaisille yhden maalin tappiolla. Aivan pisteittä joukkue ei kuitenkaan ole näissä otteluissa jäänyt, mutta se ei varmastikaan lohduta Jussi Ahokkaan joukkuetta. Tänään heillä on paikka kääntää kelkka kolmen ottelun voittoputkessa pelaavan HIFK:n kustannuksella.

Kotijoukkue HIFK kaatoi tiistaina Tampereen Tapparan Alex Broadhurstin jatkoaikamaalilla ja jatkoi voittoputkeaan kolmeen otteluun. Helsinkiläiset ovat nousseet sarjataulukossa jo toiseksi. Erityinen painoarvo viime otteluiden tuloksiin on vieläpä se, että joukkue on joutunut tulla toimeen ilman Anton Lundellia. Erityismainintana on syytä nostaa esiin nuoren puolustaja Tobias Winberg hyvät otteet. Lisäksi Jesse Saarinen on toipunut loukkaantumisestaan oivalliseen pelivireeseen.

Joukkueiden aikaisemmat ottelut ovat olleet tasaisia. Kaksi aikaisempaa ottelua Kouvolassa ovat kääntyneet vierailija HIFK:lle. KooKoo toisaalta onnistui kaatamaan marraskuisessa Helsingissä kotijoukkue HIFK:n Joonas Odenin jatkoaikamaalilla 3−2.

HIFK joutuu tulemaan ottelussa toimeen ilman sairastuvalla olevaa pitkäaikaispotilas Yohann Auvitua. Anton Lundell on jo aloittanut jääharjoitukset, mutta ei luultavimmin pelaa vielä viikonloppuna. Viime ottelusta poissa ollut pienvaivainen Teemu Tallberg palaa mahdollisesti kokoonpanoon. Hän on muodostanut viime otteluissa loistavan ketjukokoonpanon yhdessä Alex Broadhurstin ja Sebastian Dykin kanssa.

Vierailija KooKoolta poissa on maalivahti Victor Brattström. Arttu Pelli ja Alexander Bonsaksen ovat olleet viime peleistä vaihtelevasti sivussa. Illalla saatetaan nähdä myös Leevi Aaltosen debyytti KooKoo-paidassa. Viime peleissä hienosti esiintyneet Teemu Engberg ja Samuli Ratinen kannattaa ottaa seurantaan.