Kiekko-Espoo onnistui katkaisemaan viiden ottelun tappioputkensa, kun kauden yllättäjäjoukkue SaiPa kaatui maalein 3–0. Espoolaiset tekivät yhden maalin jokaisessa erässä. Tuore espoolaishyökkääjä Joose Antonen antoi ensimmäiseksi kehut joukkueelle.
– Voitettiin peli, mikä on tietysti pääasia. Sillä oli kiva aloittaa. Mukava oli pelata uuden porukan kanssa, ja hallissakin oli mukavasti porukkaa, Antonen viittasi ottelun yleisömäärään, joka oli opiskelijoille suunnatussa pelissä 4 484.
Antonen pääsi ottelussa myös maalin makuun, kun hän viimeisteli ottelun loppulukemat kolmannessa erässä. Jo entuudestaan tuttu joukkuekaveri Heikki Liedes oli rakentamassa Antosen tekemää osumaa.
– "Hese" pelasi hyvin sen tilanteen, haastoi ja mukavasti tuli paluukiekko tarjottimelle, Antonen luonnehti.
Hyökkääjä korostaakin tuttujen kavereiden merkitystä, kun joukkue vaihtuu. Liedes ja Antonen ehtivät pelata samassa joukkueessa niin Lukossa kuin KooKoossakin.
– Auttaahan se aina, kun on joku jonka kanssa on aiemmin pelannut. Se helpottaa joukkueeseen sisääntuloa.
Maali oli Antoselle vasta kauden toinen, kun otetaan huomioon sarjapelit sekä CHL-ottelut, joita hänelle kertyi niin Tapparassa kuin Fischtown Pinguinsissa. 29-vuotias Antonen ei halua keskittyä liikaa siihen, mitä tällä kaudella on aiemmin tapahtunut.
– On ollut haastava kausi kaikin puolin, mutta nyt olen iloinen ollessani täällä ja keskityn tähän.
Antonen myöntää, että omassa tekemisessä on ollut parannettavaa, ja se on aiheuttanut aiempia seuranvaihtoja. Kauden alussa hän esiintyi Tapparassa, ja sen jälkeen kauteen mahtuivat visiitit Saksan Bremerhaveniin ja Ruotsin Södertäljeen, jossa kauden aiempi maali oli syntynyt.
– Omalla uralla omalaatuinen kausi. Välillä tulee erilaisia kokemuksia, tämä on ollut mielenkiintoista. Se on aina monen asian summa, mutta ei ehkä löytynyt vain oikeaa paikkaa. Syy siihen löytyy peilistä. Ehkä ilo pelaamiseen on ollut kateissa tällä kaudella, toivotaan, että se löytyy täällä ja sen eteen tehdään kaikki.
Tuorein seurasiirto nähtiin maaottelutauolla. Antonen kommentoi, että omat ja Kiekko-Espoon intressit kohtasivat siirrossa.
– Kai siinä molemmilla oli aloitetta. En nyt sen tarkemmin lähde kertaamaan, kuinka siirtoa junailtiin läpi, mutta molemmilla oli halua.
Antonen sai Kiekko-Espoossa käyttöönsä hänelle tutun pelinumeron 48. Aiemmin se oli joukkueessa merkitty puolustaja Nooa Nymanille, joka teki pääsarjadebyyttinsä juuri ennen taukoa Ilvestä vastaan. NHL:ssä pelinumeroista on maksettu arvotavaraa, mutta Antonen kertoo, että isoja asioita ei tällä kertaa tarvittu.
– Ei tarvinnut ostaa kelloja tai muuta vastaavaa. Sanotaan näin, että halvalla päästiin.
