Tshekissä pelaava maajoukkueryhmä on jossain määrin kokeilupainotteinen. Suurin yllätys miehistössä on Pelicansin 37-vuotias puolustaja Jan Latvala.
– Olympiavuosi on siinä mielessä poikkeuksellinen, että Tshekin turnaus tulee näin aikaisin vastaan. Se asettaa omat haasteensa, kun ei ehdi hirveästi nähdä treenipelejä tai jutella koutsien kanssa, toteaa Suomen maajoukkueen päävalmentaja Jukka Jalonen.
– Joukkue on rakennettu samaan tyyliin kuin aiemminkin, että on kaksi hyökkäävämpää kenttää, yksi yleiskenttä ja yksi puolustava kenttä.
Ryhmässä on lisäksi runsaasti ensikertalaisina. Maalivahti Pekka Tuokkola, puolustajat Harri Ilvonen ja Mikko Kalteva sekä hyökkääjät Masi Marjamäki ja Tomi Mäki pukevat ensi kertaa päälleen Suomen maajoukkueen leijonapaidan Tshekin turnauksessa.
– Ilvosen Harrilta olen nähnyt pari peliä tässä. Hän on nuori, eteenpäin menevä puolustaja, jolla on varmasti hyvä tulevaisuus edessään, Jalonen kommentoi.
– Tässä on pakko säästää niitä pelaajia, jotka kamppailevat olympia- ja MM-paikoista.
Maalivahdit
Pekka Tuokkola, JYP
Petri Vehanen, Lukko
Puolustajat
Juuso Hietanen, Brynäs
Harri Ilvonen, Tappara
Mikko Kalteva, Jokerit
Jan Latvala, Pelicans
Olli Malmivaara, JYP
Ville Mäntymaa, Frölunda
Markus Seikola, Ilves
Jyrki Välivaara, JYP
Hyökkääjät
Marko Anttila, Ilves
Antti Erkinjuntti, TPS
Juha-Pekka Haataja, HIFK
Henri Heino, Pelicans
Joonas Kemppainen, HPK
Kalle Kerman, KalPa
Tuomas Kiiskinen, KalPa
Kristian Kuusela, Kärpät
Toni Kähkönen, Blues
Jori Lehterä, Tappara
Masi Marjamäki, Ilves
Tomi Mäki, Jokerit
Jari Viuhkola, Kärpät
