SM-liigaan on maahantuotu Pohjois-Amerikasta
tappelijoita ja all stars-peli. Tappelut eivät istu
suomalaiseen kulttuuriin, ainakaan niin kauan kuin
urheiluministeri on samalla kulttuuriministeri - ja Suvi
Linden. Amatöörien tappelut eivät edes näytä
SM-liigassa hyviltä, niillä ei ole juuri päämäärää ja
ne päätyvät liian usein pääuutislähetyksiin
varoittaviksi esimerkeiksi nuorisomme puuhista. Ja all
stars-peli sitten? Se on jenkkikatsojille suunnattu
markkinakikka, ja panoksettomia pelejä me viimeksi
lisää kaipaamme. Onneksi väkisinväännettyä kiekkokivaa
ei enää Suomessa nähdä. Eihän Hjallis!
Joskus on esitetty Suomeen draft-järjestelmää. Ei
Suomessa vielä olla niin bisneshenkisiä, että junnuja
alettaisiin kierrättää ympäri maata. Junnujärjestelmä
toimii sitäpaitsi ihan hyvin, lahjakkuudet kyllä
seuloutuvat esiin. Joten voimme kai jättää koko NHL:n
omaan rauhaansa...
Jos jotakin opittavaa Suomessa NHL:stä on, niin se
liittyy perinteiden ja osaamisen kunnioittamiseen.
Niin, ei vastaa mielikuvaa kylmästä, rahan
valtaamasta NHL:stä. Mutta NHL:ssä osataan rakentaa ja
yllläpitää perinteitä. Vaikka sekin on markkinointia
mitä suuremmissa määrin, keppiin nojaaville ex-tähdille
ei naureskella, vaan annetaan standing ovationit.
Tilastoista pidetään tarkka huoli, naurettavuuksiin
asti. Mutta samalla, kun junnu katsoo kotisohvalla
kuinka Roy torjuu, hänelle pakkosyotetään tietoa
Jacques Plantesta. Kuinka moni tuleva Urpo Ylönen
tietää kuka on Urpo Ylönen?
NHL:n pudotuspelejä jatkaa neljä joukkuetta. Carolinan
ykkössentteri Ron Francis on 39-vuotias, ja jatkaa
NHL:ssä vielä vuosia. Kukaan ei ole ajamassa häntä
pois jäältä nuorempien tieltä. Detroitin Steve Yzerman
on 37-vuotias, junnu verrattuna Chris Cheliosiin ja
Igor Larionoviin. Chelios on juttujen mukaan niin
vanha, että näkee mustavalkoisena ja henkilötunnuskin
on 3. Toronton 36-vuotias Gary Roberts on elämänsä
kunnossa, eikä hänen iästään puhuta juuri koskaan,
sillä NHL-mittapuussa hän ei ole erityisen vanha.
Coloradossa ei ihan pappoja pelaa, mutta kaikki
muistavat mitä Ray Bourque teki viime keväänä
40-vuotiaana harmaapartana. Keväällä häntä kosittiin
palaamaan jääkentille. Näin ei kävisi Suomessa,
sillä kun Raimo Helminen valitaan mihin tahansa
turnaukseen, lähtee Laura Ruohola kysymään miten pappa
voi ja jaksaa. Ei mikään ihme, että Raipe ei juuri
viitsi medialle tunnustaa tuntojaan.
Valmentajien suhteen Härmässä ollaan vielä herkempiä.
Missä ovat suomalaiset kokeneet koutsit?
Kisastudioissa ehkä, ei ainakaan treenejä vetämässä.
Mikä ihme ajaa valmentajat Suomessa pois kiekon
parista viisikymppisinä? Kun Detroit Red Wings
tunnetusti kuuntelee juuri minua
henkilöstöpolitiikassaan, olen jo useana keväänä
ehdottanut Scotty Bowmanin laittamista eläkkeelle. Ei
siksi, että yli 70-vuotias Bowman olisi vanha, vaan
siksi, että joukkueella oli pitkään vaikeuksia
irrottautua mestaruuksien tuomista urista. Sitten
Bowman käski manageriportaan hankkia Brett Hullin,
Hull haastoi joukkueen ulos harmaudesta räiskyvällä
luonteellaan, ja Bowman on taas nero.
NY Rangersin valmentajaksi oli pitkään ehdolla
tyylikkään harmaa Herb Brooks. Suomessa Brooksin
korvaan huudettaisiin ja selän takana sanottaisiin,
että taitaa ukko olla jo aika seniili. Philadelphia
Flyers hankki juuri käskyttäjäkseen Ken Hitchcockin.
Hitch, 50, on yksi NHL:n nuoren polven kuumimpia
valmentajanimiä. Luit oikein, nuoren polven. Ja joku
sanoo Raimo Summasta kokeneeksi. Toisaalta kokeneen
polven kunnioittaminen ei sido ketään silloin, kun
etsitään osaavinta miestä. Hartford/Carolina on
tyytyväinen valmentaja Paul Mauriceen, jonka hankki
peräsimeen tämän ollessa 28-vuotias. Nyt Mauricen
alkaessa olla ikämiessarjassa, on poimittu uskon
hedelmä joukkueen menestyksen myötä.
No nyt meni naiiviksi. Kyllähän rapakon takana puhuu
dollari. Tarinoihan SM-liigassakin euro. NHL:ssä rahan
jalkoihin jää kokeneita jääkiekon ammattikseen
valinneita johtajia. Pelaajat pelastautuvat uusiin
joukkueisiin, junnut pelaavat eri organisaatioissa.
Suomessa vaikeuksissa oleva edustusjoukkue vetää
suohon sekä omat junnunsa, että eräissä tapauksissa
koko kaupungin nuorisurheilun, kiristää päälle
terveydenhuollon rahat ja johto joutuu verovilpistä
kiven sisään. Amatööri-imagolla tämä on mahdollista.
Maakuntalehdistö voisi katsoa varpaitaan edemmäs
näissä asioissa.
Hannu Purola on toiminut NHL-asiantuntijana verkkomedioissa vuodesta 1998 asti ja kirjoittaa Jatkoaikaan vierailevana kolumnistina.