Niklas Sirén, 21, edusti koko uransa alkutaipaleen kasvattajaseuraansa Hämeenlinnan Pallokerhoa, mutta kun kunnollista näytönpaikkaa ei kelvollisista A-nuorten tehoista huolimatta herunut, päätti Sirén lähteä metsästämään liigauran aukeamista sarjaporrasta alempaa, Mestiksestä. Ensin seuraksi valikoitui SaPKo ja tulevalla kaudella mies edustaa KooKoota.
”Jos se tätä kautta sitten vaikka aukeaisi”
Sirén vaihtoi pässin mustaoranssiin logoon laadukkaampien treenien motivoimana. Sana Ismo Lehkosen laadukkaista harjoitteista kulki myös Saimaan rannoille. Myös organisaation yleinen taso kiinnosti
– Se oli ehkä suurin tänne tulon syy, että olen kuullut, että täällä on laadukkaita treenejä, mutta kyllähän tämä myös organisaationa eroaa aika paljon, Sirén kertoo.
”Ikan” treenivinkit ovat tehneet vaikutuksen nuoreen hämeenlinnalaiseen. Kouvolan ja Savonlinnan väliset erot tulevat esiin etenkin harjoitusten intensiteetissä.
– Hyvin on kyllä treenit uponneet. Osaava äijä on kyseessä. Täällä on menty todella kovaa, paljon kovempaa kuin SaPKossa ja siihen olen ollut tyytyväinen. Ollaan tehty paljon juttuja yhdessä, mikä on myös hyvä. Savonlinnassa joutui enemmän itse motivoimaan treenaamaan omatoimisesti.
Parhaina pelillisinä ominaisuuksinaan Sirén pitää luistelua. Lauri Paalasmaan opeissa sitäkin osa-aluetta on kuitenkin vielä resursseja parantaa.
– Luistelua varmaan vahvimpana ominaisuutena pidän, mutta kyllä jonkinlaiset kädetkin löytyy, hän hymyilee.
Savonlinnan kautta Kouvolaan
Kaudeksi 2009–2010 Niklas Sirén päätyi Savonlinnaan ja paikallisen Pallokerhon riveihin. Ensimmäisellä kaudella aikuisten sarjoissa vasta 20-vuotias ”Nippe” teki 24 tehopistettä ja kantoi loppukaudesta paidassaan myös joukkueen varakapteenin A:ta – joku hätäinen voisi sanoa, että Sirén teki tai teki ainakin melkein läpimurtonsa Mestis-tasolle, mutta mies itse ei ole täysin tyytyväinen suorituksiinsa.
– No, ei nyt taida vielä voida sanoa, että läpimurto. Sellaiset ensimmäiset kymmenen peliä oli vähän hakemista, mutta sitten Hämeenlinnasta Savonlinnaan tuli Jan-Mikael Järvisen niin sitten aukesi myös oma peli. Olisin kuitenkin ehkä odottanut vielä vähän enemmän maaleja, paikkoja kuitenkin oli.
SaPKon kausi ei sujunut aivan suunnitelmien mukaan. Joukkue jäi lopulta pudotuspelien ulkopuolelle, mutta onnistui myös välttämään Mestis-karsinnat.
– Siinä tuli joo pahat loukkaantumiset Oskar Essenille ja Ville Eskeliselle, ja se vähän söi sitten sitä loppukautta. Oli muutenkin aika kapea materiaali niin ei oikein äijiä sitten riittänyt, mies harmittelee.
Loppukaudesta Sirén nousi joukkueen varakapteeniksi ja päätyi lopulta joukkueen sisäisen pistepörssin viidennelle sijalle tulokaskaudellaan.
– Eskelisen loukkaantumisen jälkeen nousin varakapteeniksi. Olen aina ollut luonteeltani vähän tällainen johtaja, ei se loppukädessä katso, että onko rinnassa kirjainta vai ei. Ihan hyvillä mielin sitä kuitenkin oli, vanhemmatkin äijät otti ihan hyvin vastaan nuoremman äijän kapteenistossa, Nippe myhäilee.
Taikuri Hokkasen vierellä
Harjoitusotteluissa Sirén on esiintynyt mallikkaasti. KooKoo-tulokas johtaa joukkueen sisäistä pistepörssiä harjoitusottelujen osalta ja joku voisi kuvitella, että se olisi jopa yllättävän hyvä suoritus, että peli on heti lähtenyt kulkemaan niinkin mallikkaasti. Mutta Sirén ei ole yllättynyt – eikä edes tyytyväinen.
– Ei se oikein yllättänyt ole, kun kuitenkin vastuuta on harjoitusotteluissa tullut aika paljon. Tottakai silloin pitääkin tehdä tulosta. Olisi niitä maaleja ja pisteitä voinut tulla vähän enemmänkin, en ole ihan tyytyväinen omiin esityksiin. Paikkoja on ollut joka pelissä varmaan viiteen maaliin, eli repun olisi pitänyt heilua useammin, mutta säästetään ne sitten sarjaan, mies lupaa vaatimattomasti.
Sirén on muodostanut Iivo Hokkasen kanssa alati vaarallisen kaksikon, joka on esiintynyt edukseen jokaisessa ottelussa. Sirén jakaa kiitosta hyvistä otteista ketjukaverilleen.
– Se on oikeastaan ihan sama, kuka Hokkasen kanssa pelaa. Iivo on niin hyvä pelaaja, että hänen kanssa on helppo pelata. Oikein tosi luova pelaaja, sellaisen tarvitsen itse vierelleni, että pääsen paikoille, hän kiittelee.
Tulevan kauden tavoitteiksi mies asettaa ensin mestaruuden, ja siinä sivussa olisi kiva parantaa myös edelliskaudesta.
– Kyllä siitä mestaruudesta lähdetään pelaamaan ja tällä materiaalilla pitää olla vähintään finaalissa. En ole sen enempää miettinyt tavoitteita, kunhan vaan saisi hyvän ja ehjän kauden mutta tottakai viime kaudesta olisi tarkoitus parantaa. Kaikkeni yritän antaa, että joukkue menestyy, kyllä se sitä kautta tulee myös se henkilökohtainen menestys, hän päättää.
