Kotijoukkueena häärivä Jokerit on saanut huilata torstaista lähtien ja perjantaiaamuna on tainnut Hartwall Areenan syvimmissäkin käytävissä lähes aavemaisesti kaikua tuttu komento. Torstaina täysin hampaattomasti esiintyneellä Jokeri-laumalla on ollut kolme päivää aikaa miettiä syntyjä syviä ja syitä, miksi HIFK jätti joukkueen nollille. Oman mielipiteensä esiin on varmasti tuonut itse suurmidas Hannu Jortikka, joka ei varmasti ole papukaijamerkkejä jaellut pelaajilleen.
HIFK:ta vastaan Jokerit oli aseeton. HIFK ei lähtenyt Jokereiden luistelukilpailuun, vaan pelasi tilan pois keskialueella, taklasi ja taisteli. HPK on taas tyyliltään enemmän Jokereiden kaltainen joukkue. Eli vauhtia pitäisi ainakin olla luvassa.
Todd Warriner oli HIFK:ta vastaan varjojen mailla, tuskin yhtään järkevää syöttöä omille eikä ainakaan kunnollisia maalipaikkoja. Valmennusjohto on varmasti miettinyt, kannattaisiko vanha ykkösketju Valtonen-Metropolit-Jantunen kaivaa naftaliinista, vai mennäänkö näillä. Maalivahtikysymyskin on varmasti askarruttanut. Torstaina Hodson ei maaleille mitään mahtanut, otti pari hyvää koppia, mutta oli muuten välillä vähän epävarma. Pasi Häkkiselle soisi mahdollisuuden.
Sydän on kipeä
Myös HPK on saanut levätä useamman päivän, mutta eri lähtökohdista kuin Jokerit. Se kaatoi torstaina kotonaan Pelicansin 6-3.
HPK:lle kaikki kaikessa, Rob Tallas on sydänvaivojen takia poissa. Tallas kiidätettiin viime viikolla sairaalaan ja seuran toimitusjohtaja Risto Korpela kertoi, että kyseessä saattaa olla sydänlihaksen tulehdus. Kerhon maalia kuitenkin vartioi tänään Joni Puurula, joka ei suuremmin vakuuttanut Pelicans-ottelussa. Lahtelaisten ja Jokereiden hyökkäyskalusto on aika lailla eri kaliiperiä, joten Puurulalla voi olla edessä hikinen iltapäivä. Jälkeenpäin voi kiitellä HPK:n seurajohdon ennakointikykyä, sillä vaikka Tallas on pelannut suurimman osan otteluista, on Puurula saanut loukkaantumisesta toipumisensa jälkeen peliaikaa oltuaan muutaman ottelun ajan Järvenpään Haukkojen maalilla.
Välillä lähes maagisia otteita esittelevä Vladimir Vujtek alkaa pikkuhiljaa päästä vauhtiin sekä pelirytmiin ja se näkyy otteissa. Pisteitä on alkanut syntyä ja Jokeri-puolustus saa olla alati valppaana tshekin tullessa jäälle. Myös toinen tshekkihyökkääjä, Tomas Kucharcik on heräämässä syyshorroksestaan ja palaamassa sille tasolle, mitä sikakatsomo ja muu Rinkelinmäki häneltä odottavat.
HPK:lle on Areenasta syntynyt pakkomielle. Välillä joukkue on ollut jopa todella lähellä voittoa, mutta sitten pasmat taas sekoavat ja kotijoukkue tulee takaa. Avausmaalin saaminen Kerholle olisi äärimmäisen tärkeää. Jos Jokerit takoo taululle parin maalin johdon, he eivät siitä hevillä luovu ja vierasjoukkueen pelin uusiin uomiin saattaminen voi olla työn ja tuskan takana.
Kuten jo aiemmin todettua, luvassa on todennäköisesti vauhdikas kiekkoilta. Molemmilla on mahdollisuudet pitää vauhtia yllä, mutta puolustuksen liikkeessä etu on HPK:lla. Pysyykö Jokereiden puolustus Kerhon pienten, vikkelien ja kaikin puolin samanoloisten hyökkääjien mukana, vai katoaako pasmat? Olemme tämän suhteen viisaampia maanantaina kello 21.