Kesällä tapahtunutta..
Molempien joukkueiden harjoituskausi on sujunut onnistuneissa merkeissä. Joukkueet onnistuivat hankinnoissaan, joiden ansiosta molemmat lasketaan etukäteisveikkailuissa sarjan menestyjien joukkoon. Molempien pelaamat harjoitusottelut tukevat tätä yleistä käsitystä, sillä niin Kärpät kuin Blueskin on ollut varsin voitokkaita pelaamissaan otteluissa.
Kärpät hankkivat kesällä tshekkiosaamista Petr Tonin ja Petr Tenkratin myötä. Näin joukkue on alkavalla kaudella hyökkäyspäässä entistä vaarallisempi. Puolustus on pysynyt lähes täysin entisellään ja maalivahtiosastoa on vahvistettu Niklas Bäckströmillä.
Myös vierailija Espoosta käytti isot summat vahvistuksiinsa. NHL:n paluumuuttajat Juha Ylönen ja Marko Tuomainen tuovat uusia vaihtehtoja Hannu Kapasen ryhmään. Kotimaasta vahvistuksiksi löytyivät maajoukkuetason puolustajat Sebastian Sulku ja Rami Alanko. Myös Jyväskylässä vaisusti pelannut Olli Ahonen hakee uralleen uutta suuntaa pääkaupunkiseudulta.
Odotettavissa on siis varsin mielenkiintoinen ja tasainen ottelu. Marginaalit ovat tässä vaiheessa kautta todella pienet ja päivän vire ratkaisee paljon. Molemmissa kaupungeissa odotukset ovat kauden alussa suuret, mikä saattaa heijastua ylimääräisenä jännitteenä otteluun. Raksilan halliin odotetaan yli 6000 slmäparia, joten kotijoukkue saa varmasti yleisön tuen taakseen.
Molemmilla joukkueilla on yksi merkittävä poissaolo. Kärppien Jari Viuhkola loukkasi polvensa Tshekin maajoukkueturnauksessa, eikä pysty vielä tällä viikolla pelaamaan. Tämä rikkoo yhden ehyen kentän kotijoukkueelta. Bluesilta puolestaan on sivussa joukkueen ykköstykki Jan Caloun, joka sovittaa viime kauden lopun sikailuistaan saamaa pelikieltoa.