Helppoa ottelua ei KalPalle ole tiedossa. Kuopiolaiset ovat hävinneet kaksi viimeistä peliään, kun ensin HPK ja sitten Ässät korjasivat täyden pistepotin. Kymmenen ottelun kuntopuntarin otannalla illan kotijoukkue on sarjan toiseksi viimeisenä ennen Bluesia, joten KalPan tulee tehdä iso ryhtiliike, mikäli se mielii taistella kuudennesta sijasta.
Edes pääsy pudotuspelien ensimmäiselle kierrokselle ei ole takuuvarma illan kotijoukkueen kannalta. Siinä missä matkaa kuudentena olevaan TPS:ään on kahdeksan pistettä, on Ässät 11. sijalla yhdeksän pisteen päässä KalPasta. Tappiokierteeseen ei liiemmin ole varaa, koska jos TPS tänään voittaa, voitaneen Kuopiossa haudata haaveet ainakin kuuden joukkoon pääsystä.
TPS:llä puolestaan on menossa selvästi positiivisempi vaihe. Joukkue kaatoi keskiviikkona Tapparan kurinalaisella esityksellä, ja tamperelaisten kaatoa edeltänyttä KooKoo-tappiota ennen turkulaiset olivat kolmen ottelun voittoputkessa. Nähdyillä otteilla TPS:n pudotuspelijuna on siis aikataulussaan.
TPS:n puolustus on pitänyt
Palloseura saa kamppailuun vahvistusta sairastuvalta, kun pitkään sivussa ollut Niklas Friman palaa kokoonpanoon seitsemäntenä puolustajana. Lisäksi Patrik Virta palaa TPS:n riveihin Savonlinnan-lainaltaan.
TPS:n maalissa aloittaa Oskari Setänen, joka on näillä näkymin ottamassa ykkösvahdin paikkaa itselleen Teemu Lassilalta. Setänen on torjunut voittoja, ja viimeksi keskiviikkona mies nollasi Tapparan Turussa. KalPan maalissa torjuu Eero Kilpeläinen.
Ottelussa Ässiä vastaan keltapaitainen KalPa hakkasi päätään porilaisten tiiviiseen puolustukseen. Edessä on samanlainen haaste, sillä TPS onnistui jättämään Tapparan ulos parhaalta maalintekosektorilta, kun joukkue sitoutui pelisuunnitelmaan ja puolusti kurinalaisesti. KalPa haluaa kontrolloida kiekkoa, mutta onnistuuko se murtamaan TPS:n tiivistä viisikkoa?
KalPan hyökkäyspeli on paljon hyökkäyksen kärkipelaajien varassa. Mikael Ruohomaan sentteröimältä ykkösketjulta odotetaan tehoja, mutta Henrik Tallinderin johtama puolustus ei ole juuri ilmaisia paikkoja viime aikoina jaellut. KalPan toivo lepää siinä, että Setänen pelaa ohipelin ja TPS kaatuu tehottomuuteen, joka sitä tosin ei ole enää aiemmissa peleissä vaivannut.