KooKoolla on ollut viime aikoina vaikeaa, sillä joukkueen useat keskeiset runkopelaajat ovat olleet sivussa kokoonpanosta loukkaantumisten takia. Viidestä viimeisestä ottelustaan kouvolalaiset ovat hävinneet neljä, ja tappioista kaksi on tullut kotona. Viime lauantaina KooKoo sai neljän ottelun mittaisen tappioputkensa poikki. Hämeenlinnassa HPK kaatui Josh Greenin jatkoaikamaalilla lukemin 4-3.
Pelicans on viidestä viimeisestä ottelustaan voittanut kolme. Kaksi viimeistä voittoa on tullut vieraskaukaloista ja voittomaalikilpailuiden jälkeen. Viime lauantaina se haki jo toisen kerran pisteet Oulusta, kun Kärpät kukistui lukemin 2-3.
KooKoo ja Pelicans ovat kohdanneet tällä kaudella jo kolme kertaa. Taistot ovat olleen lahtelaisten selkeää hallintaa. Pisteet ovat lahtelaisten hyväksi 9-0 ja maalit 13-4.
Anrei Hakulisen ensimmäinen ottelu Pelicansia vastaan
Anrei Hakulinen siirtyi tammikuun alussa Pelicansista KooKoon paitaan. 25-vuotiaalle hyökkääjälle ei lahtelaisten riveistä sopivaa roolia löytynyt ja hän lähti Kouvolaan peliajan perässä. Hän on pelannut KooKoossa seitsemän ottelua tehoin 2+1. Peliaikaa Hakulinen on saanut keskimäärin 16.09min ottelua kohti. Kaksi viimeistä ottelua hän on pelannut Josh Greenin johtamassa ykköskentällisessä.
Pelicans on sarjataulukossa yhdeksäntenä, neljä pistettä edellä kymmenentenä majailevaa KooKoota. Kahdella Pelicans-voitolla KooKoo nousisi lahtelaisten ohi, kun taas kaksi häviötä siivittäisi perjantain vastustajan jo kymmenen pisteen karkumatkalle. Kyseessä on siis peräti "kahdentoista pisteen" viikonloppu, näiden joukkueiden välillä.
KooKoon on päästävä Pelicans-kammostaan eroon ja rutistettava tärkeät pisteet, jotta se olisi entistä tukevammin pudotuspeliviivan yläpuolella. Erikoistilannepelaamisen merkitys korostuu jälleen. Viime lauantaina KooKoo iski Hämeenlinnassa kaksi ylivoimamaalia Jarkko Malisen poissaolosta huolimatta. Jos Pelicans pääsee iskemään ottelun avausmaalin, se voi saada nopeastikin henkisen yliotteen isännistä, ja pisteet voivat jälleen matkata Lahteen.