Tiivistunnelmainen lauantai-illan ottelu oli kaikesta huolimatta tasaisempi kuin mitä lukemat osoittivat. Tunteet olivat vahvasti pinnassa, mikä näkyi virheiden ja jäähyjen määrissä.
Ensimmäinen erä ei tarjonnut maaleja, vaikkakin kummallakin joukkueella oli potentiaalisia paikkoja. Kotijoukkue oli kuitenkin etevämpi maalipaikkojen luomisessa, mutta Frederic Cloutier murskasi kotijoukkueen unelmat systemaattisesti. Pelicansin maalipyssyn tähtäin oli myös metrimitalla säädetty, mikä piti taululla kiikarilukemat.
KooKoon ylivoimat olivat alkuun hyvin huolimattomia, sillä Pelicans pystyi luomaan useamman torikokouksen kouvolalaisten maalille kärsiessään alivoimasta. Toiseen erään virhevaaka alkoi kuitenkin kallistua enemmän Pelicansin puolelle.
No mites tehdään?
Alusta vai liveen?
Oma maalinedusta ei meinannut pysyä puhtaana, joten muun muassa Stefan Lassen joutui kerran tuuraamaan Niko Hovista täysin, kun tämä harhaili yhdessä Juha-Pekka Pietilän kanssa maalin takana.
Mikkojen ilta
Tuomareiden silmätikku Ben Blood ei onnistunut pitämään illan ottelua jäähyvapaana, vaan sai 2+10-minuutin tuomion päähän kohdistuneesta taklauksesta. Aiemmat erikoistilanteet eivät olleet tuottaneet puolin ja toisin tulosta, mutta jenkkipakin kovakouraisuus koitui kotijoukkueelle kohtaloksi, kun Mikko Lehtonen iski vieraat johtoon.
Noin viisi minuuttia ehti avausmaali vanheta, kun erityisesti alkukauden hyvin tehoillut Sebastian Repo onnistui vihdoin yllättämään Cloutierin ja iskemään Pelicansin tasoihin. Onnenkantamoista oli mukana, sillä kova laukaus otti kimmoketta myös toisen pelaajan mailan lavasta.
Tasatilanne oli lyhytaikainen, sillä lahtelaiset mokailivat omalla alueellaan ja Mikko Virtanen onnistui tälläämään kouvolalaiset johtoon. Toisen erän sinetöi Juha-Pekka Haatajan kova laukaus suoraan Josh Greenin voittamasta aloituksesta.
Loppukiri ei riittänyt
Viimeiseen erään lähteminen kahden maalin takaa-ajoasemasta ei ole koskaan helppoa, mutta Pelicans haki tasoitusta vimmatusti. Lahtelaiset olivat selkeästi kuskin paikalla, mutta liiallinen yrittäminen kostautui pahimmalla mahdollisella tavalla.
Koko lahtelaisviisikko oli asettautunut tiiviisti hyökkäysalueelle pienoisen vyörytyksen jälkeen, ja vierasjoukkueen purkukiekosta Mikko Alikoski pääsi vapaasti läpiajoon. Hovinen jäi äkillisessä hyökkäyksessä selkeästi kakkoseksi.
Takaa-ajo kuoli Alikosken osumaan, mistä seurasi myös monia Pelicans-jäähyjä, kun yrittäminen lopahti. Haataja sinetöi ottelun vielä osumallaan tyhjään maaliin. Ottelun tunnelma oli ehtinyt kärjistyä niin jännittyneeksi, että summerin soitua pelaajien välille syntyi vielä kunnon kahakka.
Näyttävimmän nyrkkeilyesityksen toimittivat Taavi Vartiainen ja Ari Vallin, jotka heittivät samantien hanskansa teatraalisesti jäänpintaan ottelun päätyttyä.