SaiPan pukukoppikäytävällä kävi kuhina. Alla oli tiukkaakin tiukempi vierasvoitto TPS:n vieraana. SaiPa oli juuri noussut tasoihin ottelusarjassa, jota turkulaiset johtivat jo parhaimmillaan voitoin 2–0.
SaiPa-pelaajien kasvoilla näkyi pieniä hymyjä siellä täällä, eikä vitseiltäkään voinut välttyä. Liiaksi ei kuitenkaan Turussa iloittu, sillä 2–1-voitosta huolimatta ottelusarjaa ei ole vielä paketoitu. Ratkaiseva ottelu on edessä maanantaina Lappeenrannassa.
– Tietysti tärkeä ja iso voitto. Saimme sarjan jatkumaan ja pääsemme vielä kotiin. Me tulemme olemaan siellä kolmannen kerran jo pakkovoiton edessä, ja on hienoa päästä yrittämään kotona sarjan katkaisua, Ville Petman maalaili taiston tauottua.
Joukkueen kapteeni oli luonnollisesti tyytyväinen ottelun lopputulokseen, mutta liiaksi ei voinut tulosta jäädä miettimään. Olemus oli jopa tiukan analyyttinen.
– Nämä ovat aina pienistä asioista kiinni, ja kaikki nämä ottelut ovat ratkenneet pieniin asioihin.
SaiPa-kasvatti näki pelissä edelleen paljon parannettavaa, mutta positiivisiakin asioita oli. Niiden askelmerkkien päälle on 25-vuotiaan pelurin mielestä hyvä rakentaa.
– Pystyimme täällä liikkumaan jalalla hyvin ja teimme pelin vastustajalle vaikeaksi. Tasainen peli oli kyllä kaikin puolin, ja me pystyimme sen yhden maalin enemmän tekemään.
Vasta viimeisen kierrosten tulosten myötä neljän parhaan joukosta pudonnut SaiPa on osoittanut kovuutensa. Runkosarjassa joukkue nousi useasti otteluiden sisällä takaa rinnalle ja ohi, ja nyt keltamustat ovat tehneet saman tempun myös ottelusarjassa.
TPS voitti kaksi ensimmäistä peliä, mutta sen jälkeen kaksi seuraavaa on mennyt SaiPan nimiin. Vaikka tilanne on kääntynyt, ei Petman mieti joukkojensa olevan niskan päällä.
Tuolla on paljon nälkäisiä miehiä ja poikia. On hienoa nähdä, millä asenteella tuo porukka on tullut näihin kahteen peliin.
– Siinä 2–0-tappioasemassakin tiesimme, että kunhan vain pelaamme hyvää omaa peliämme, meillä on kaikki mahdollisuudet. Nyt olemme päässeet tähän tilanteeseen ja pääsemme katsomaan kumpi on parempi ja mikä on lopputulos maanantaina, kun sarja väkisin ratkeaa.
Luottoa on ollut siis alusta saakka niin runkosarjassa kuin nyt kevään pudotuspeleissä. Ratkaisupeleissä on Petmanin rooli kapteenina ollut hänen itsensä mielestä sinänsä helppo, että ylimääräistä psyykkaamista ei ole tarvinnut tehdä.
– Tuolla on paljon nälkäisiä miehiä ja poikia. On hienoa nähdä, millä asenteella tuo porukka on tullut näihin kahteen peliin. Se luottamus on ollut siellä koko ajan, aivan kuten se nälkäkin, Petman vakuutteli.
Lauantaina Turussa voittomaalin iski kapteenin pikkuveli Mikko Petman. Kerta ei ollut ainoa, jolloin hän on iskemässä pudotuspeleissä voittomaaleja. Osuma syntyi laidasta nousun seurauksena toisen erän viimeisellä minuutilla.
Isoveljellä oli terveiset kerrottavana pikkuveljelleen.
– Iso maali. Hän on laittanut näitä aiemminkin sisään, ja onneksi laittoi nyttenkin. Iso maali meille, elintärkeä voittomaali.
– Ei muuta kuin sellaisia terveisiä, että toivottavasti laittaisi sisään seuraavassakin pelissä, Petman virnisti ja poistui nauraen pukukoppiin.
