Lukko ja KalPa ovat toisilleen tutut vastustajat neljän vuoden takaa keväältä 2011, kun Lukko eteni dramaattisten vaiheiden jälkeen jatkoon. Tarkemmin tarkastellen, pelaajistoa lukuunottamatta asetelma on lähes samanlainen tänäkin vuonna.
Joukkueissa on ollut vaihduntaa nykykiekon tapaan neljän vuoden aikana runsaasti. Lukon joukkueesta vain Teemu Nurmi ja Harri Tikkanen olivat mukana neljä vuotta sitten. KalPan nykyjoukkueesta mukana tuolloin olivat Toni Hyvärinen, Jussi Timonen, Jyri Junnila, Jaakko Rissanen ja tuolloin vastakkaista osapuolta edustanut Janne Keränen. Lisäksi kuopiolaisten valmentaja on sama tälläkin kertaa, kun Pekka Virta luotsaa joukkojaan.
Myöskään pelillinen asetelma ei ole muuttunut mihinkään. Tälläkin kertaa KalPa pyrkii turhauttamaan Lukkoa pitämällä kiekkoa ja aiheuttamaan kulmapyöritysten kautta raumalaisille rangaistuksia ja maitohappoja. Lukko puolestaan pyrkii kiekonriistoihin, suoraviivaiseen maalia kohti pelaamiseen ja olemaan maalinedustan herra molemmissa päissä.
Savolaisten päävalmentaja Virta tiivisti KalPan pelillisen identiteetin osittain humoristiseen sävyyn keskiviikkona pidetyssä Liiga-gaalassa.
- Pyrimme olemaan mahdollisimman kummallisia ja hankalia, Virta letkautti.
KalPan nuori ja Liigan pudotuspeleissä kokematon joukkue joutuu kovaan paikkaan. Katseet kääntyvät nuoriso-osaston kohdalla erityisesti Kasperi Kapaseen. Hurjan määrän ratkaisupotentiaalia omaava 18-vuotias laituri on hyökkäyspäässä oivaltava ja vaarallinen, mutta pystyykö hän ratkaisuihin fyysisen ja vahvasti puolustavan Lukon kustannuksella? Jukka Voutilaisen, Michal Birnerin ja Janne Keräsen varaan laskeutuu liian paljon, jos Kapasen lisäksi myös moni muu ei kaiva ylimääräistä vaihdetta silmään.
Lukon osalta ratkaisurintama on laaja. Ville Vahalahti ja Aaron Gagnon muodostavat terävimmän syömähampaan, mutta tekijämiehiä löytyy muualtakin. Kevään lähestyessä Toni Koivisto ja Janne Lahti nostivat profiiliaan ja Olavi Vauhkonen teki puolisalaa 17 maalia. Janne Niskala ja Mikko Kousa tekivät yhdessä enemmän maaleja kuin kaikki KalPan paitaa tällä kaudella kantaneet puolustajat yhteensä.
Molemmat pääsevät viikon päivät levänneinä taistoon mukaan. KalPan ei tarvitse ainakaan ensimmäisessä ottelussa antaa tasoitusta matkustamisessa, sillä kuopiolaiset lentävät perjantaina Raumalle. Se on huomattava etu verrattuna bussiin.