Alkukauden alle odotusten pelannut Helsingin IFK on nostanut tasoaan huomattavasti. Vielä lokakuun alussa peränpitäjän paikkaa pitänyt IFK on viimeisen kuukauden aikana pelaamissaan 13 ottelussa hävinnyt vain kahdesti. Vaikka pelaajia on pudonnut loukkaantumisten myötä, on joukkue löytänyt punaisen langan ja helsinkiläisryhmä hakeekin Kisapuiston hornankattilasta yhdeksättä peräkkäistä voittoaan.
Joukkueen edellinen kamppailu KalPaa vastaan oli hyvä esimerkki lankakerän löytymisestä. Kaksi ensimmäistä erää heikosti pelannut HIFK oli jo ottelun puolessavälissä kolme maalia tappiolla, kun joukkue heräsi pelaamaan. Tuloksena oli 4-3 jatkoaika voitto KalPasta.
SaiPa HIFK:n tavoin, on kärsinyt jo useita viikkoja tärkeiden avainpelaajien loukkaantumisista, mutta joukkuetta se ei ole hidastanut. Kuin dieselveturi konsanaan, joukkue on kaivanut elintärkeitä pisteitä otteluista, joista peliesitysten perusteella olisi tullut jakaa suora tappio. Keskiviikkoinen ottelu HPK:ta vastaan kuitenkin osoitti, että joulutauko tulee oivaan aikaan, sillä joukkueen tankissa alkukauden ollut kesädiesel alkaa pikkuhiljaa hyytymään.
Vemppojen Taisto
Lukuisista loukkaantumisista johtuen IFK on täyttänyt ostoskoriaan ahneasti pelaajamarkkinoilla. Joukkueen 14. ulkomaalainen pelaaja tällä kaudella, maalivahti Joakim Lundström liittyi alkuviikosta joukkueeseen kuukauden mittaisella sopimuksella ja nähtävääksi jääkin, saako Lundström komennuksen tolppien väliin Kisapuistossa. Kuten SaiPankin, on IFK:n loukkaantuneiden lista pitkä. Sivussa on puolen tusinaa pelaajaa, joista tosin Mikko Kurvisen ja Juuso Salmen odotetaan palaavan liigajäille joulutauon päätyttyä.
SaiPan tilanne, etenkin hyökkääjien osalta on huolestuttava. Keskiviikkoisessa ottelussa Patrick Davis putosi jälleen kerran kokoonpanosta ja häntä paikkasi puolustaja Kalle Maalahti. Kun lisäksi sivussa neljä muutakin hyökkääjää, voitaisiin kahden viikon mittaisen joulutauon alkamista kuvailla jonkinsorttiseksi armahdukseksi.
Jääkiekko on maalintekokilpailu
Perjantai-illan kamppailussa on lupa odottaa vauhtia ja vaarallisia tilanteita. Parhaimmillaan laajalla rintamalla hyökkäävä HIFK tulee varmasti lujaa SaiPan maalille ja todennäköisesti maalissa aloittava Jussi Markkanen on jälleen kerran tärkeässä roolissa. Toisessa päässä todennäköisesti aloittava Ville Husso on puolestaan tämän kauden liigasensaatio, joka omalla panoksellaan antaa kliseemäisesti joukkueelle mahdollisuuden voittaa.
Näin on tapahtunutkin. Kahdeksan kertaa peräkkäin.
