Ässien ja Tapparan välisen ottelun alku oli tasaväkistä puurtamista. Tappara loi aktiivisella pelaamisellaan ja nopeilla vastahyökkäyksillään hyviä tilanteita, mutta avausmaalista vastasi kuitenkin kotijoukkue.
Ässien hyvän paineistuksen jälkeen hyvässä vireessä oleva Juha Kiilholma pelasi kiekon maalin sivulle Esa Lindellille. Lindell syötti kiekon kaikessa rauhassa maalin eteen, josta paikalle hiipinyt Kiilholma napautti maalin suoraan syötöstä.
"Ryminää enemmän kuin tarpeeksi"
Tulikuuman ottelun ensimmäinen kohautus nähtiin vartin pelin jälkeen. Ässähyökkääjä Tuomas Huhtanen ajoi kiekon kanssa voimalle maalille ja vei tilanteen aivan loppuun asti. Matkallaan Huhtanen jyräsi Tapparan maalivahti Juha Metsolan, joka loukkaantui kovassa yhteentörmäyksessä. Metsola sai päähänsä sen verran kovan osuman, että Tappara oli pakotettu maalivahdin vaihtoon.
Maalille luisteli 20-vuotias Dominik Hrachovina. Nuori tšekki joutui kovaan paikkaan, sillä hänen tilillään ei ennen maanantai-iltaa ollut yhtään kokonaista liigaottelua.
Metsolan saamasta tällistä ehti kulua vain kolmisen minuuttia, kun seuraava Tappara-pelaaja sai kokea kovia. Ässien yhdysvaltalaispuolustaja Garrett Stafford torppasi Jere Karjalaisen tylysti jäänpintaan iskemällä tätä olkapäällä suoraan päähän. Iskun seurauksena jäälle ryöpsähti myös kunnolla verta.
Staffordille tuomittiin tilanteesta 2+10 minuutin jäähy, mutta monen mielestä rangaistus oli aivan liian pieni.
− Garrett Staffordin tilanne on jo mennyt eteenpäin päävideotuomarille. Henkilökohtainen mielipiteeni tilanteesta oli se, että kyllä siitä olisi pitänyt tuomita 5+20 minuutin jäähy, otteluvalvoja sanoi ottelun jälkeen.
− Kyllä se tilanne jäi hampaankoloon. Mielestäni kyseessä oli tahallinen vahingoittamisyritys, mutta onneksi joukkue reagoi tilanteeseen hyvin. Ottelu olisi tänään voinut karata helposti käsistä, mutta näin ei käynyt, Tapparan päävalmentaja Jussi Tapola analysoi.
Ässien päävalmentaja Pekka Rautakallio oli tapauksen suhteen tiukalla linjalla.
− Stafford ei ansainnut tekonsa jälkeen enää minuuttiakaan peliaikaa ottelussa. En halua nähdä tuollaista pelaamista Ässissä, enkä sen enempää Liigassa.
Läpiajot ja avopaikat eivät maistuneet Ässille
Tappara hallitsi ottelun toista erää vahvasti ja Ässillä kesti noin seitsemän minuuttia saada ensimmäinen kunnon laukaus Hrachovinan maalille. Tapparan painostuksesta huolimatta Ässät sai erän parhaat maalipaikat.
Ottelun puolivälin kohdilla Esa Lindell syötti Mike Heddenin läpiajoon. Tapparan puolustaja Teemu Aalto rikkoi Heddeniä rangaistuslaukauksen arvoisesti, mutta kokenut kanadalainen ei mahdollisuudessaan onnistunut.
Molemmat joukkueet saivat vuorollaan jauhaa ylivoimaa, mutta tulosta ei syntynyt. Liigan alivoimapelin parhaiten taitavat joukkueet osasivat pimentää toistensa ylivoimakuviot kiitettävästi.
Toisen erän viimeisillä minuuteilla Ässät sai lukuisia avopaikkoja, joista parhaimmasta paluun kokoonpanoon tehnyt hyökkääjä Aleksi Saarela kilautti kuitenkin tolppaan.
Porissa jälleen pitkän kaavan kautta
Ässät oli illan ottelussa varsinaisen tuhlaajapojan roolissa. Hyvistä maalipaikoista huolimatta maalin tekeminen oli erittäin tahmeaa, eikä Hrachovinan tarvinnut venyä suuriin pelastuksiin. Ässät pääsi vielä kertaalleen ylivoimallekin, mutta paras terä uupui. Aleksi Saarela oli totutusta poikkeavalla paikalla viivamiehenä, eikä kuvio ottanut toimiakseen.
Tappara esitteli porilaisyleisölle illan ainoan ylivoimaosuman, kun ottelua oli viisi minuuttia jäljellä. Ässäkapteeni Ville Uusitalon estämisjäähyn aikana Tappara sai paineen nopeasti Ässien päätyyn. Jan-Mikael Järvinen päätti peräri 11 ottelun mittaisen kuivan putkensa lataamalla tarkan lyöntilaukauksen Rasmus Rinteen taakse.
Järvisen maalin myötä jatkoajalle edennyt ottelu ei ehtinyt jatkoilla kauaa vanheta, eikä porilaisyleisön tarvinnut tällä kertaa pelätä voittomaalikilpailua.
Pekka Jormakka petasi hyvän paikan maalin sivulle, ja Teemu Aalto napautti suoraan syötöstä vieraat iloiselle kotimatkalle, kun jatkoaikaa oli ehditty pelaamaan vasta minuutin verran.
Ässät hävisi edellisessä ottelussaan lauantaina Bluesille voittomaalikilpailun jälkeen. Tuolloin Ässien päävalmentaja Rautakallio oli tyytyväinen yhteen pisteeseen, mutta maanantai-iltana piste ei kokenutta valmentajaa lämmittänyt.
− Ensimmäisessä erässä pelasimme hyvin ja kuten pitääkin, mutta ottelun lopussa meiltä uupui pelin voittamiseen tarvittava ajatus. Jatkoajalla juoksimme kuin päättömät kanat ja tästä ottelusta yksi piste ei todellakaan tyydytä.
Tapparan päävalmentaja Tapola oli tyytyväinen omiinsa.
− Ottelun alku oli meille kova. Nopeasti maali omiin ja maalivahdin loukkaantuminen päälle. Olimme kuitenkin sitkeitä tänään.
Maalivahti Metsolan ja hyökkääjä Karjalaisen tilanteista Tapola ei osannut vielä sanoa paljoa.
− Metsolalla pyörivät silmät iskun jälkeen kuin flipperissä. Molemmat olivat kuitenkin hallilla loppupelin ajan, eikä sairaalakäyntiä tarvittu.