Toivonen oli jatkoerän alussa todellisessa kiekkosateessa. Ilves-vahti teki taidolla ja tuurilla kolme huikeata huippupelastusta. Päätään pyörittelivät vuorotellen Marko Jantunen, Jan Latvala ja Leo Komarov.
- Varsinaisella peliajalla molemmilla oli paikkansa, Pelsuillakin kaksi läpiajoa. Kyllä me nojattiin Toivosen Hanskiin. Hän pelasi loistavasti ne hetket, jolloin tarvittiin hyvää maalivahtia. Samoin Nikkilä oli hyvä, Ilves-luotsi Sakari Pietilä arvioi.
Lopulliseksi ratkaisuksi osoittautui sitten Komarovin tyhmä jäähy, jonka hän sai ajettuaan suoraan ja siekailematta Hannu Toivosen päälle.
Vihellys oli hyvä päätuomari Jyri Rönniltä, mutta muutoin tuomarilinja oli merkillisen salliva. Estämistä ja roikkumista sai harrastaa mielin määrin. Jäähyä ei vihelletty edes puhtaasta nyrkiniskusta päähän. Ainakaan kotijoukkueen suosimisesta ei tuomareita voi syyttää.
Avauserässä tarkkaa ja verkkaista
Jo ottelun alku kertoi, että tänään mennään riskejä kaihtaen. Molemmilla joukkueilla oli “kristallia kädessä” eikä vauhti päätä huimannut. Ilves pyrki karvaamaan ylhäältä, mutta ei pystynyt minkäänlaiseen kiekolliseen pelinrakenteluun. Pelicansin Arsi Piispanen tiivisti tauolla ensimmäisen erän juonen.
- Ilves heitteli roikkukiekkoja keskialueelle ja toivoi, että niistä syntyisi jotain. Kyllä meidän kiekollinen peli oli paremmassa kuosissa, näki Piispanen.
Pari pahaa virhettä kotijoukkueen puolustukselle sattuikin, mutta Tommi Nikkilä ei ollut yllätettävissä. Vieraiden parhaat tekopaikat siunaantuivat Miikka Männikölle ja Masi Marjamäelle. Pelicansin tekopaikat olivat avauserässä vähissä, vaikka kotijoukkue näennäisesti erää hallitsikin.
Pelicans lopetti luistelun
Toinen erä oli ottelun parasta Ilvestä. Pelicans-puolustus oli jatkuvissa vaikeuksissa. Tuntui siltä, että kotijoukkueen liike väheni entisestään – ja ylivoimalla se loppui lähes kokonaan.
Vieraiden johtomaali roikkui ilmassa, mutta varsin vaatimaton kiekollinen peli sai aikaan sen, ettei Ilves lopulta päässyt kovin vaarallisille tekopaikoille. Kuvaava oli tilanne, jossa Ilves pääsi puhtaaseen 3-2-hyökkäykseen. Jarkko Kauvosaari päätti ampua silmittömän lämärin heti siniviivan jälkeen. Hetkeä myöhemmin Marko Anttilalla oli huippupaikka, mutta Tommi Nikkilä torjui näyttävästi.
Tasoltaan hyvin vaatimattoman erän vaarallisimmat tilanteet olivat Pelicansin kaksi läpiajoa. Marko Jantusen harhautuksen Hannu Toivonen luki hienosti venyen näyttävään patjatorjuntaan. Kari Sihvonen hukkasi oman läpiajonsa laukomalla kiekon roimasti yli maalin. Läpi ottelun vaikutti siltä, että kiekko eli levottomasti ja pomppi paljon tavallista enemmän. Onko playoff-kiekot valmistettu superpallo-kumista?
Kolmannessa erässä Pelicans istui kuskin paikalla. Kotijoukkueella oli paikkoja lähettää Ilves kesälaitumille. Läpi ottelun huimia minuutteja urakoineet Määttäsen ja Kauvosaaren ketjut olivat kovilla. Väsymys alkoi selvästi näkyä ja Sakari Pietilä venytti vaihtoja yhä pidemmiksi. Huomautettuaan asiasta jo aiemmin toinen päätuomari Aleksi Rantala antoi lopulta kahden minuutin rangaistuksen pelin viivyttämisestä. Tämän jäähyn Pietilä otti tyystin valmennusjohdon omaan piikkiin.
Tämän jäähyn aikana Pelicans-mylly pyöri todella vaarallisesti. Kolmannen erän lopussa summeri pelasti Ilveksen ja erätauko tuli todella tarpeeseen. Jatkoerässä sama myllytys jatkui, mutta Hannu Toivonen pelasi kuin hurmiossa. Ja taas kerran nähtiin vanha totuus: Jollet tee paikoistasi, niin vastustaja tulee ja tekee.
Valmentajien mietteitä ottelun jälkihuumassa
Valmentaja Sakari Pietilä oli tyytyväinen, että hänen joukkueensa osasi selvittää tiukan paikan.
- Ei ole mulle mikään yllätys, että ollaan tämmöisessä 1-1-tilanteessa. Aika tasavahvoilla jengeillä ollaan liikkeellä. Aitiosta katsottuna tämä oli hyvä taistelupeli. Tällainen 0-0-pelikin voi olla hyvä taistelupeli. Tiedettiin, että täällä on kotijoukkueella kova hurmos ja päätettiin, ettei oteta askeleita taaksepäin, vaan vastataan psykologisesti siihen ja lähdetään me kanssa kovaa liikkeelle.
- Kissalla on monta henkeä, eikä niitä ole varmaan likikään kaikkia käytetty. Tämä oli Ilvekseltä ja koko joukkueen moraalilta loistava esitys, Pietilä sanaili.
Pelicansin Hannu Aravirta ei hänkään pistänyt päätä pensaaseen.
- Oli fyysinen ja tarkka playoff-tyyppinen peli. Me oltiin toisessa erässä suurimmissa vaikeuksissa ja päästin niistä aikeuksista hyvin eroon kolmannessa erässä ja ote siirtyi selvästi meille. Meillä oli kolmannessa erässä puolenkymmentä paikka ratkaista. Samoin jatkoerässä puolenkymmentä loistavaa paikka. Oli paikat ratkaista, muttei osattu tehdä ja Ilves teki sitten ylivoimalla.
Aravirta toivoi, että tiistain ratkaisevaan kamppailuun joukkue saisi takaisin vaivojaan parannelleen Jakub Sindelin.
- Sindelin selkä on kramppaillut parin viimeisen viikon aikana. Peräkkäiset pelipäivät tuntuvat olevan hankala paikka hänelle. Miehellä oli tosi ässällä selkä tossa aamulla. Tiukassa paikassa olisi voinut väkisin vetää kentälle, mutta kun meillä on ehjiä hyökkääjiä, niin katsottiin, että on järkevämpää huilata tämä peli.