Tapparan ja Sportin välinen ottelu tarjosi vauhtia ja vaarallisia tilanteita koko rahan edestä. Kummankaan joukkueen puolustuspeli ei antanut aihetta hurraa-huutoihin, mutta maalintekotehokkuus oli varsin kiitettävällä tasolla.
Lähtölaukaus maalijuhlille saatiin noin kahdeksan minuutin pelin jälkeen, kun Tapparan konkaripuolustaja Pekka Saravo tarjoili kiekon suoraan entiselle seurakaverilleen Teddy Da Costalle aivan maalin eteen.
Ranskalainen ei huippupaikasta erehtynyt ja Sport siirtyi ottelussa ensimmäistä kertaa johtoon. Tapparan vaikeudet erässä eivät suinkaan päättyneet Saravon sekoiluun, vaan kotijoukkue osui vielä kahdesti ennen erätaukoa.
No mites tehdään?
Alusta vai liveen?
Maalintekijöinä kunnostautuivat loistavan syötön Ville Leskiseltä maaliinsa saanut Jarkko Immonen ja paluukiekosta iskenyt Sami Blomqvist.
Vaikka tilanne taululla oli tässä kohtaa jo 3-0, oli ottelu vielä kaikki muuta kuin ohi.
Tappara nousi rinnalle
Siinä missä kotijoukkue Sport vei kenttätapahtumia ensimmäisessä erässä paikoin miten halusi, oli toinen erä vähintäänkin yhtä selvästi vierasjoukkue Tapparan hallinnassa.
Erätauon aikana lähes täydellisen muodonmuutoksen tehnyt Tappara tuli toiseen erään energisesti ja loi tilanteita lähes liukuhihnalta Mika Järvisen vartioimalle Sport-maalille.
Tarvittiin kuitenkin maailmanmestaritason laukaus, jotta vierailijat saivat kuparisensa rikki. Tuosta laukauksesta vastasi tietenkin Liigassakin hyvään vireeseen yltynyt Patrik Laine, jolle maali oli jo kauden 13:s.
Erän edetessä Tapparan pirteä peliote pakotti Sportin rikkomaan ja sitä kautta kotijoukkueelle alkoi sadella myös jäähyjä.
Vaikkeivat Tapparan kaksi ensimmäistä ylivoimaa vielä tuottaneetkaan tulosta, kuluttivat ne vaasalaispuolustajien voimavaroja siinä määrin, että Jani Lajunen pääsi Jake Newtonin suotuisalla avustuksella tuomaan vieraat jo maalin päähän.
Kolmannella yrittämällä tamperelaisjoukkueen ylivoimakin alkoi toimia ja Henrik Haapala tasoitti ottelun tilanteeksi 3-3. Lisäosumiinkin oli mahdollisuus, mutta Järvinen piti joukkuettaan hetkittäin yksin pystyssä hyvillä torjunnoillaan.
Da Costasta illan juhlittu sankari
Ottelun kolmannessa erässä maaleja iskettiin vuorotahtiin. Sport siirtyi erässä kahdesti johtoasemaan Lassi Kokkalan ja Teemu Tallbergin osumilla, mutta Tappara väänsi ottelun väkisin jatkoajalle hattutemppunsa viimeistelleen Lajusen maaleilla.
Malittoman jatkoajan jälkeen voittomaalikilpailun ja koko ottelun ratkaisijaksi nousi kotijoukkueen varmasti viimeistellyt Da Costa. Näin ollen Sport saalisti viikon kolmannen voittonsa ja kuittasi ottelusta tärkeät kaksi pistettä, jotka varmasti tulevat tarpeeseen kun taistelu pudotuspelipaikoista kiihtyy.
Vaasalaisten voitonjuhlien myötä katkesi Tapparan viiden ottelun voittoputki, mutta lisäpistekin tuli tarpeeseen joukkueen kurkottaessa kohti Liigan kärkisijoja.