- Tällä kertaa reiluus oli meidän puolella. Me oltiin pelissä parempia ja ansaittiin voitto ehdottomasti. Olen ylpeä joukkueesta. Game seven ja meiltä ottelusarjan paras peli, niin oli kyllä kova suoritus ja kuvastaa joukkueen sitoutuneisuutta, sanaili Tapparan päävalmentaja Jukka Rautakorpi ottelun jälkeen.
Ottelu nousi tunnetasoltaan heti alussa playoff-välierien ansaitsemalle tasolle, kun Erik Riska taklasi kulmauksesta kiekkoa hakemaan lähtenyttä Pasi Puistolaa. Puistola kannettiin paareilla pihalle, kun taas jälkitilanteessa Jarkko Malinen kepitti Riskaa. Lopputulos oli, että Riska lensi suihkuun ja Malinen sai kaksiminuuttisen.
- Taklaus oli puhdas. Ei se ainakaan meitä helpottanut, että Riska putosi pois heti alussa, Risto Dufva näki.
Rautakorven näkemys erosi Dufvan omasta täysin.
- Se oli törkeä taklaus, hyppytaklaus selkään. Ei se meitä silti haitannut, että jouduimme viidelle pakille, kyllä meillä jätkät jaksaa pelata, Rautakorpi totesi.
Se, mitä kukin, Malinen mukaanlukien, tilanteesta olisi ansainnut, jää jokaisen oman tulkinnan varaan, mutta parasta oli, että kyseinen tilanne ei ottelua lopulta ratkaissut. Tappara kyllä kapitalisoi nopeasti, kun Ilkka Mikkola vielä heti tilanteen jälkeen joutui hänkin kakkoselle korkeasta mailasta. Lukko kuitenkin kuittasi ylivoimaperiodin lopulla, kun Teemu Nurmi maalasi puolittaisen läpiajon päätteeksi alivoimalla. näin peli palasi käytännössä lähtöruutuun.
Tappara suvereeni toisessa erässä
Tappara vei toista erää selkeästi ja Lukon hyökkäyksen rakentelut loistivat täysin poissaolollaan. Lukko sai erässä vain yhden kunnollisen tekopaikan. Toisaalta Tapparakaan ei saanut loistavia paikkoja juurikaan hallinnastaan huolimatta. Erän loppupuolella Lukko koki vielä pahan takaiskun, kun Petteri Nummelin loukkasi taklaustilanteessa olkapäänsä ja jätti kentän.
- Kyllähän me Numppaa olisi lopussa tarvittu, tuumi pettynyt Dufva.
Tällä Dufva viittasi Lukon päätöserän viimeminuuttien ylivoimaan ja ilman maalivahtia pelaamiseen. Sitä ennen kolmas erä tarjosi vielä momentumin aaltoilun, kun Tappara ensin aloitti erän sähäkästi painaen pelin Lukon päätyyn. Lukko puolestaan sai muutaman minuutin kohdalla pitkän pyörityksen aikaan Tapparan kenttäpäädyssä.
Lopulta ratkaisija löytyi kireille playoff-otteluille tunnusomaisesti kärkiketjujen takaa, kun Henrik Haapala nosti kiekon rystyltä sisään.
Rautakorpi luonnollisesti tyytyväinen siinä, missä Dufva pettynyt
- Luisteluvoima oli ehkä se juttu, me pelattiin todella leveästi tänään. Haapalalta loistava suoritus ratkaisumaalissa. Yleisesti ottaen näin laadukas suoritus meiltä tällaisessa paikassa, niin olen todella tyytyväinen. Finaalisarjaan palautuminen ei ole mikään ongelma, huippu-urheilija palautuu päivässä, tuumi Rautakorpi.
- Pitää muistaa, että meillä oli 14. peli 22 päivään ja vieläkin puristettiin ihan kunnon vääntö. Se, miltä peli viimeisessäkin erässä näytti, että oltiin samalla tavalla voitonsyrjässä kiinni kuin vastustajakin, mutta he sitten vaan tekivät sen maalin. Aika lähelle päästiin. Tämmöistä tämä on. Pettymys on kova, jutteli äänensä melko käheäksi ottelun tiimellyksessä huutanut Dufva.
Dufvaa ei huvittanut miettiä pronssimitalin merkitystä Lukolle saatika, miten kyseiseen peliin pettymyksen jälkeen valmistaudutaan.
- Jos Suomen mestaruutta yritetään ja sitä ei voiteta, niin silleen se menee.