Sunnuntaina olivat vuorossa viimeiset ottelut ennen Naisten Liigan noin kuukauden mittaista taukoa. Kaukaloihin palataan, kunhan joulu on vietetty, vuosi vaihdettu ja tyttöjen MM-kisat huipennusta vaille valmiit.
Vuoden 2023 viimeisissä otteluissa lauantaina Ilveksen nitistänyt KalPa sai vieraita Oulusta, tupsukorvat pyrki palaamaan voittojen tielle Kuortaneen kustannuksella ja kärkipäähän asemansa sementoineet HPK ja HIFK mittelivät paremmuudesta.
KalPa−Kärpät 2−1
Lauantaina niukan voiton Tampereelta hakenut KalPa lähti ennakkosuosikkina kotiaskin kamppailuunsa, mutta Kärpät onnistui pitämään numerot maalittomana, vaikka Emilia Piekkari kiekkosateeseen joutuikin. Vasta ottelun puolivälin kieppeillä Veera Paroinen päästi KalPan pahimmasta jännityksestä ja vei kuopiolaiset edelle.
Kuopiolaisille harmia ja omalle joukkueeleen riemunkiljahduksia toi nuori tähti Emma Ekoluoma, joka onnistui niin ikään hyvää jaksoa pelaavavan Jasmine Ylitalon syötöstä tasoittamaan lukemat ylivoimalla. Hyvään maalivireeseen KalPassa päässyt Tilli Keränen kuitenkin venytti verkkoa Piekkarin selän takana ylivoimalla, kun peliä oli jäljellä reilut 12 minuuttia.
Vaikka oululaiset väänsivät sitkeästi loppuun asti ennakkosuosikki KalPaa vastaan, osoittautui vuori lopulta liian korkeaksi kiivetä. Piekkari koppasi kärppämaalilla kunnioitettavat 39 kiekkoa, kun puolestaan KalPa-veräjällä operoinut Tiina Ranne selvisi 17 torjunnalla.
Ilves−Kuortane 3−4
Ilves sai ylivoimankin turvin pelin alussa hallintaansa. Emilia Kyrkkö joutui tosissaan töihin ja muun muassa Johanna Siiralla ja Veera Ollikaisella oli avauserässä hyvät tekopaikat emäntien avausmaaliin. Ensimmäinen erä toi Kuortaneelle pahan takaiskun, kun vastikään pitkän tauon jälkeen peleihin palannut huippuveskari Kyrkkö satutti jalkansa maalinedustilanteessa ja joutui jättämään kentän. Kuortane siirtyi jokseenkin kenttätapahtumien vastaisesti johtoon avauserän lopulla, asialla vastahyökkäyksestä Nella Korpela.
Päätuomari Anniina Nurmi vihelsi läpi kamppailun jämäkällä linjalla. Hän muun muassa passitti kuortanelaisten Sofia Karin kahden minuutin käytösrangaistukselle sopimattomasta käytöksestä tuomaristoa kohtaan. Vieraat kuitenkin väänsivät sitkeästi ahdingossa ollessaankin. Viimeisenä lukkona toimi tolppien väliin Kyrkön tilalle vaihdettu Lilia Huovinen. Tupsukorvat kampesivat kuitenkin tasoihin Kiia Narisen osumalla, johon syötön tarjoili joukkueeseen paluun tehnyt Elli Pohjanaho. Pelin kenties komeimmasta laukauksesta vastasi Kuortaneen Aino Krook, jonka lämäri viuhui kuitenkin Neea Pohjamon syliin.
Myös Ilveksen rivit harvenivat mittelön tuoksinassa, kun kärkihyökkääjä Emilia Varpula ontui vaihtoon rynnistettyään edeltävässä tilanteessa kovavauhtiseen päätykiekkokamppailuun. Hän palasi kuitenkin hetkeä myöhemmin kaukaloon. Ottelun seuraava maalin nähtiin heti kolmannen erän avausminuutilla, kun Neea Pelkonen ohitti Pohjamon. Lisää lunta tamperelaistupaan toi Eerika Siekkinen, jonka osuma pakotti Ilves-luotsi Marjo Voutilaisen ottamaan aikalisän, kun erää oli pelattu 1.18.
− Fiilis tässä vaiheessa oli hyvä. Tuli luottavainen olo ja yritimme loppuun asti, vaikka välissä tulikin taas pari omiin. Teimme vielä sitten yhden lisää, eikä kukaan painanut päätä pensaaseen, Pelkonen sanaili.
Kovia pelin melskeessä kokenut Varpula kavensikin piakkoin lukemia Helen Puputin oivaltavan syötön päätteeksi. Tasoihin tupsukorvat tulivat, kun Narinen survoi kiekon lähietäisyydeltä rysään. Tapahtumientäyteinen ottelu sai kuitenkin ratkaisunsa, kun Kuortaneen ykköskeskushyökkääjä Kari vapautti vieraat maalillaan voitonriemuun.
− Oli paljon erikoistilanteita, mikä teki pelistä haastavaa. Varmaan pelasimme enemmän erikoistilanteita kuin tasakentällisin. Itsestä tuntui hyvältä pelata, kun oli paljon vauhtia ja tilanteita. Saan vastuuta ylivoimallakin, niin siitä saa itseluottamusta ja onnistumisia sitä kautta, näki Pelkonen.
Nyt naisten liigapelaajien on aika vetää tovi happea voiton myötä Kuortaneen vuodenvaihde alkaa positiivisella nuotilla.
− Tuli helpottunut oli. Alkoi uskoa, että voitto on lähellä, kun ei ollut enää paljoa peliaikaa jäljellä. Nyt lähden tästä kotiin ja siellä treenailen omatoimisesti. Ei tarvitse olla Kuortaneella, kun ei ole enää kouluakaan. Alkukaudesta ei ole päässyt kotikonnuille oikeastaan kertaakaan, Paneliaan tauon viettiin suuntaava Pelkonen sanoi.
Ilves-leirissä lomien viettoon lähdettiin kahden tappion viikonlopun jälkeen. Kaksi maalia Kuortanetta vastaan iskenyt Narinen niputti tuntojaan.
− Meillä oli hyvä peli-ilme ja taistelimme hyvin. Paikkoja oli, mutta niistä pitäisi pistää sisään. Peli oli tapahtumarikas ja oli ikävämpiäkin tilanteita. Niitä tulee silloin tällöin. Toivottavasti kenellekään ei käynyt lopulta mitään sen pahempaa.
Syyskauden viimeinen peli näkyi Ilves-hyökkääjän mukaan kentällä eri tilanteissa.
− Kaikki pyrkivvät pistämään kaiken peliin ja jättämään viimeisetkin voimat jäälle ennen pidempää taukoa. Oma peli oli ihan hyvää tekemistä. Kiva, että välillä sai kiekkoja maalitolppienkin väliin. Työn kautta.
Vaikka pelejä ei Naisten Liigassa seuraavaan noin kuukauteen olekaan, täytyy pelurien silti pitää itsensä kunnossa.
− Tauolla aion syödä ja nukkua hyvin sekä treenata laadukkaasti, jotta olen valmiina pelien jatkuessa taas, Narinen taustoitti.
Muokattu: 30.12.2023, kello 18.34: Korjattu Sofia Karin käytösrangaistuksen pituus. Hän ei saanut kymmenen minuutin rangaistusta, vaan kaksiminuuttisen.
HPK−HIFK 5−4
HPK-hyökkääjä Ella Välikangas sai sunnuntain kamppailussa tilastoihinsa 200. pääsarjaottelun. Juhlakalu tempaisikin kotijoukkueen johtoon jo muutaman minuutin pelin jälkeen. Takaiskust toipunut HIFK tasoitti ottelun ensimmäisen erän lopulla, kun Pauliina Salonen sai videotarkistuksen todentamana kiekon ohi Eline Gabrielen.
Yks' kaks' peli oli 2−2, kun ensin Salonen vei Stadin Gimmat pelin toisellaan johtoon ja juhlapeliään pelaava Välikangas tasoitti vain 22 sekuntia edellisen kihauksen synnystä. Samaan maaliryppääseen Júlia Matejková vei HPK:n uudemman kerran johtoon. Välikangas täydellisti unohtumattoman puhteensa hattutempulla matsin puolivälissä.
Hämeenlinnassa lähdettiin kolmanteen erään lukemista 4−3, kun Sanni Vanhanen osui helsinkiläisille. Syötön maaliin saalisti HIFK-maalivahti Miia Vainio. Ines Lukkrila kasvatti HPK:n johtoa jälleen kahteen maaliin. Tarjoilusta vastasi kukapa muukaan kuin Välikangas, joka sai kakkossyötön emäntien viidenteen kaappiin. Hallitseva mestari venytti kuitenkin jälleen maalin päähän Vanhasen alivoimaosumalla. Tämän lähemmäksi HIFK ei tullut, joten HPK pääsi kuukauden tauolle arvokas voitto takataskussaan.
Hattutemppumaakari Välikangas tunnelmoi fiiliksiään tuoreeltaan HIFK-ottelun jälkeen.
− Huomasi, että oli kaksi tosi hyvää joukkuetta vastakkain. Oli tilanteita molempiin suuntiin ja molemmilla oli paikkansa. Oli tosi kiva pelata, kun oli tiukka peli ja tietysti myös siksi, että voitimme. Pelissä oli paljon tunteita.
Huomasi, että oli kaksi tosi hyvää joukkuetta vastakkain
Ottelun suurin onnistuja jakoi kiitosta myös joukkuekavereilleen.
− Oli vähän tuuriakin matkassa. Onnikin on ansaittava ja kyllä me teimme maalit ihan koko kentällä. Ne nyt vain sattuivat tulemaan enemmän minulle. En edes sen tarkemmin miettinyt, että tämä oli juhlapeli, mutta aika kiva sattuma, että voi juhlia tällä tavalla, Välikangas virkkoi.
Naisten Liiga siirtyy sunnuntain pelien myötä tauolle, joka päättyy 12. tammikuuta. HPK on seuraavan kerran tositoimissa 13. tammikuuta.
− Tietenkin vähän varmasti hengähdämme. Tiukka syksy ja paljon pelejä takana. Haluamme viedä kuitenkin peliämme eteenpäin, joten tässä on hyvää aikaa hioa myös kuvioita. Jouluna toivottavasti ehdimme myös rauhoittua. Yhdeksän peliä vielä jäljellä, niin runkosarjakin alkaa pikkuhiljaa olla lopuillaan. Hommia on vielä tehtävänä, mutta voittojen kanssa on hyvä lähteä tauolle, Välikangas päätti.