Kerholta tuskin löytyy ainuttakaan murehdittavaa asiaa loistavasti menneestä Lukko-sarjasta. Joukkue pelasi todella kurinalaisesti ja hienosti oman pään kautta ja iski tehokkaasti voittoihin tarvittavat maalit. Suoritus lämmitti toimitusjohtaja Risto Korpelan mieltä.
- Edellinen sarja meni ihan täydellisesti nappiin. Ensimmäisen pelin tappioasemasta nouseminen oli todella iso juttu. Seuraavissa kolmessa pelissä olimme sitten selvästi parempia ja se on selvää, että se luo lisää itseluottamusta joukkueeseen, Korpela kertasi ottelusarjaa.
HPK:n kerättyä voimansa ensimmäisen ottelun kääntämiseen, tuntui Lukon selkäranka rusahtavan yllättävän helposti. Kerho oli vastustajaansa edellä myöhemmissä peleissä etenkin hyvin toimineen hermokontrollinsa ansiosta. Siinä missä Lukon tärkeimmät pelaajat turhautuivat, Kerho toteutti omaa peliään ja vei ottelut yllättävän vaivattomasti.
Ensimmäinen osa-alue, jolla Lukon luultiin olevan Kerhoa vahvempi, oli maalivahtipeli. Joni Puurula torjui kuitenkin suorastaan ilmiömäisesti päästäen neljän ottelun voittoputkessa vain kolme osumaa.
- Puurula on nyt pelannut tosi hyvin. Toivottavasti jatkaa samalla tasolla ja siihen uskonkin vahvasti, innostui tehohyökkääjä Jukka Voutilainen kehumaan Puurulaa.
Hyvistä puolivälieristä huolimatta maha ei ole vielä täysi. Alkavassa ottelusarjassa jatkopaikka saattaa karata pienempien virheiden seurauksena kuin puolivälierissä, kun pelejä pelataan vähemmän.
- Nyt yksittäisen pelin merkitys kasvaa huomattavasti. Yhdellä voitolla on isompi merkitys kuin paras seitsemästä –sarjasta, enää ei ole aikaa samaan tapaan kuroa kiinni, jos häviää. Ratkaisu tulee äkkiä vastaan, valmistautumisen täytyy olla vielä huolellisempaa, samoin onnistumisen ensimmäisessä pelissä, ennakoi Risto Korpela toivoen joukkueelta tiukkaa keskittymistä.
HPK:n valmennusjohdossa tiedostetaan edessä olevan urakan vaikeus. Kerholle tarjoillaan kuitenkin jälleen asiantuntijoiden taholta puskaa, josta iskeä. Lukko joutui nöyrtymään ennakkosuosikin asemassa, nyt tuota raskasta taakkaa kantaa TPS. Tämän tietää myös Jukka Jalonen, joka luottaa omiinsa.
- Finaalipaikan hankkiminen vaatii meiltä todellista huippuonnistumista. Näkisin kuitenkin, että se on meistä itsestämme kiinni. Jos pelaamme sillä tasolla, millä parhaimmillaan pystymme, olemme siellä finaalissa, kommentoi Jalonen alkavaa sarjaa.
