Pitkän ja vaiheikkaan kauden lopuksi Arttu Ruotsalainen lähti Leijonien matkaan MM-kisoihin. Kausi alkoi Liigasta Ilveksestä ja väliin mahtui muun muassa läpimurto Buffalo Sabresin kehnon kauden pelanneeseen NHL-joukkueseseen.

− Minulla on positiivinen kuva omasta kaudestani. Olen täällä hakemassa joukkueen kanssa sille hienoa lopetusta. Minun pelaajapolkuni on ehkä vähän erilainen kuin jollain toisella. Tavoitteeni on olla NHL-joukkueen kokoonpanossa joka ilta, Ässien alaketjuista muutaman kauden aikana NHL:ään noussut hyökkääjä kertoi.

Ruotsalainen on pystynyt kehittämään peliään rutiinien avulla. Oma pääkoppa on täytynyt pitää kasassa. Myös oikeanlainen rooli joukkueessa ja sopivat joukkuekaverit auttavat tuloksentekoon. Myös omat avunsa jääkiekkoilijana Ruotsalainen tunnistaa.

− Pystyn tekemään maaleja sarjasta riippumatta. Täällä auttaa paljon, jos ketjumme kanssa voitamme irtokiekot ja pääsemme jatkamaan hyökkäyksiä kiekollisena laukausten jälkeen.

Ilveksessä kautensa aloittanut Ruotsalainen tiedosti ,että NHL-kaukalosta kenties yhteen Euroopan isoimmista askeista siirtyminen ottaa aikansa.

− Ei siinä ollut kyse paikan vaihdosta. En ottanut paineita, kommentoi hyökkääjä omaa keskushyökkääjän tontilta Anton Lundellin laidalle vienyttä tietään.

Puolivälierän ottelupalaverin aika on vasta myöhemmin, mutta sen Ruotsalainen tietää, ettei Tšekkiä vastaan voi lähteä puolivaloilla.

− Pitää olla terävämpänä omista lähtiessä ja viisikko tiiviinä. Vastustaja paineistaa kovaa ja on luisteluvoimainen joukkue. Omassa päässä on oltava kova, syötöt pitää saada katki ja vietyä kiekko hyökkäyspäähän, Ruotsalainen listasi reseptiä torstaille.