Ruotsi kaatoi naisten EHT:n perjantain iltapäiväottelussa Tšekin päästämättä maaliakaan. Viimeisenä lukkona Damkronornalla hääri Emma Söderberg, joka torjui 60 minuutin aikana 12 kertaa. Toisessa erässä hänen ei tarvinnut kopata yhtäkään kiekkoa.
− Tämä oli hyvä peli meiltä ja on tietysti aina hienoa saada kolme pistettä. Toisessa erässä ei ollut juurikaan tekemistä, sillä joukkue pelasi niin hyvin edessäni. En voi valittaa, mutta onhan se silti outoa, ettei tule yhtään laukausta. Koskinkohan ehkä kahdesti kiekkoon siinä erässä, Söderberg ruoti.
26-vuotias maalivahti torjuu ammatikseen kiekkoja PWHL:n Boston Fleetissä, jossa hänen seurakaverinaan on muun muassa Susanna Tapani. Pohjoisamerikkalainen huippusarja on EHT:n ajan tauolla, mutta monikaan sen pelaajista ei ole Tampereelle lähtenyt. Söderberg päätti toisin.
− Haluan aina edustaa maatani, kun siihen on mahdollisuus. Vielä, kun sen lisäksi saan pelata yksiä maailman parhaita joukkueita vastaan, niin tartun jokaiseen tilaisuuteen tulla paremmaksi pelaajaksi.
Edes aikataulun tiukkuus ei saa ruotsalaisveskarin päätä pyörälle.
− Pelasimme PWHL:ssä vielä viime sunnuntaina, joten tulin Tampereelle päivän myöhässä. Olen melko tottunut matkustamiseen, sillä pelasin yliopistossa viisi vuotta. Silloin mentiin paljon edestakaisin.
Perjantai-iltapäivän kamppailun jälkeen Ruotsin joukkue kiitti Hakametsän lehtereille saapunutta pienilukuista, mutta innokasta kannattajakuntaansa.
− On erityistä, että vanhempia matkustaa mukanamme kannustamassa meitä. On aina hienoa nähdä keltaista katsomossa, Söderberg kiitteli.
Toistaiseksi Söderberg ei ole saanut tällä kaudella PWHL-otteluita vyölleen, mutta hän uskoo kansainvälisten karkeloiden auttavan kauden jatkoa.
− Peli on aina hyvää harjoitusta. Vaikka moni maailman huippu on nyt Pohjois-Amerikassa, saan silti pelata täälläkin laadukkaita pelaajia vastaan. On hieno mahdollisuus meille (eurooppalaisille) pelata heitä (pohjoisamerikkalaisia) vastaan muutamia otteluita kauden aikana ennen MM-kisoja. On hienoa, että naisten EHT tarjoaa tilaisuuden siihen, viittasi Söderberg Yhdysvaltojen ja Kanadan mukanaoloon.
Haastattelun lopuksi tamperelaisen toimittajan oli tiedusteltava ruotsalaistorjujalta hänen Hakametsä-kokemuksestaan. Söderberg pelasi nyt ensimmäistä kertaa legendaarisessa pyhätössä. Myös turnauskaupunki Tampere sai kehut.
− Täällä on hyvät puitteet! Pukukopit ovat tosi isot ja kaukalo on hyvää luokkaa. Myös hotellimme on kiva ja kaupunki söpö. Kävimme pyörähtämässä keskustan joulutorilla, mikä oli mukavaa.
Hakametsän jäähallin ikä loksautti ruotsalaisen leuat auki. Areena on rakennettu vuonna 1965 ja se on ensimmäinen jäähalli Suomessa.
− Oho! Minun vanhempani ovat syntyneet noihin aikoihin, päivitteli vuonna 1998 maailmaan ilmestynyt Söderberg.
