Naisten MM-kisat lähestyvät jo toisen kerran tänä vuonna. Kisakoneeseen nousee myös 24-vuotias Ilveksen maalivahti Anni Keisala, jolla on ollut muutaman vuoden tauko maajoukkuetoiminnasta loukkaantumisten vuoksi. Nyt kunto on kovempi kuin koskaan ja tahto päästä pelaavaksi maalivahdiksi on vain kasvanut entisestään.
Normaalisti elokuussa aloitettaisiin valmistautuminen tulevaan kauteen oman seuran kanssa. Nyt valmistaudutaan ja pelataan MM-kisat mielessä. Keisala toteaa kuitenkin, että ajankohta ei ole tuottanut suuria ongelmia.
− Hyvältä tuntuu lähteä kisoihin, vaikka ne ovatkin jo elokuussa. Kausi käynnistyy kovilla peleillä, mutta vihdoinkin pääsemme pelaamaan nämä kisat. Ajankohta ei vaikuttanut muuhun elämään kovinkaan paljoa, sillä kouluni alkaa vasta elokuun lopussa, joten nämäkään eivät mene kovin paljoa päällekkäin.
Viime keväällä tapahtuneen MM-kisojen perumisen jälkeen ei ensimmäisenä ollut mielessä aloittaa valmistautumista uudestaan kisoja varten. Pettymys oli valtava. Myös Keisala joutui miettimään suunnitelmansa uusiksi.
− Keväällä kisojen peruunnuttua otin muutaman viikon happea. Sen jälkeen alkoi oikeastaan heti valmistautuminen kohti näitä syksyn kisoja. Kesällä treenit olivat erilaisia kuin aikaisemmin, esimerkiksi peruskuntokausi jäi paljon lyhyemmäksi.
Kesään on onneksi mahtunut ankaran valmistautumisen lisäksi myös rentoutumista.
– Kesällä on ollut aika paljon leirityksiä ja treenejä, mutta onneksi on ennättänyt lomailemaan myös parin viikon ajan. Pääsi käymään mökillä ja sai nauttia kesästä siltikin.
Naisleijonat matkustivat tämän viikon tiistaina Kanadaan, jossa kisat järjestetään. Keväällä kisat peruttiin edellisenä päivänä, kun lennon oli tarkoitus lähteä. Ajatus siitä, että sama tapahtuisi uudestaan, on käynyt myös Keisalan mielessä.
– Tässä on henkisesti koittanut valmistautua siihen, että jos käy samalla tavalla kuin viime keväänä. Ei kuitenkaan ole tuntunut mitenkään raskaalta, vaikka toki tässä on taas sama testaus- ja karanteenirumba kuin viimeksi. Kaikilla pelaajilla on kuitenkin sama tilanne. Joukkuekavereista on saanut tukea ja on päässyt vaihtamaan ajatuksia tilanteesta.
Henkinen valmistautuminen on tärkeää myös siksi, että matkaan lähtee jälleen kolme maalivahtia. Keisalan lisäksi koneeseen nousevat Meeri Räisänen ja Jenna Silvonen. Kisa pelaavan maalivahdin paikasta tulee olemaan kova.
– Meitä on kolme hyvää maalivahtia ja kuka vain meistä pystyy pelaamaan näitä pelejä. Toivon tietysti, että pääsisin tositoimiin tolppien väliin. Viime kausi ja kesän leiritykset ovat menneet itsellä hyvin. Taso on pysynyt kovana ja olen pystynyt kehittämään itseäni. Pelaamiseni on myös ollut tasaista, joten toivottavasti näillä on vaikutusta siihen, kuka sinne tolppien väliin luistelee.
Naisten MM-kisat alkavat 20. elokuuta Calgaryssa, Kanadassa.