Arvostettu yhdysvaltalainen lehti Boston Globe & Mail kertoi torstaina, että NHL ja sen pelaajayhdistys olisivat päässeet sopuun työsulun suurimmasta kiistakysymyksestä, palkkakatosta. Lehden mukaan katto tulisi olemaan 34-36 miljoonaa, riippuen seuran tuloista ja palkkalattia, eli budjetin minimimäärä, 22-24 miljoonaa.
| lisää Olli ja pojat nauttivat kiekkokoulusta
[lue lisää] |
– Katastrofi. Kuulostaa ihmeelliseltä, jos se todella noin on. Koko ajan jotain on ollut tapahtumassa. Tosin, pelaajat ovat hävinneet tämän taistelun jo vuosi sitten, Olli Jokinen toteaa.
Panthersin ykköshyökkääjä on närkästynyt siitä, että talven aikana pelaajayhdistyksen neuvottelijat suostuivat palkkakattoon, vaikka yhdistyksen periaatteena nimenomaan oli, ettei kattoon suostuta. Yhdistys kuitenkin antoi periksi ja viime ajat on neuvoteltu vain katon suuruudesta.
– Ensin taistellaan periaatteen vuoksi, ettei anneta palkkakattoa missään vaiheessa ja sitten suostutaan siihen, Jokinen tuhahtaa.
– Olisiko NHL:ää pelattu viime kaudella, jos palkkakatosta olisi alettu neuvotella jo kaksi vuotta sitten? Silloin katto olisi 40 miljoonan hujakoilla. Tässä vaiheessa on ihan sama, kunhan päästäisiin pelaamaan.
Vaikka nyt oltaisiinkin päästy sopuun palkkakatosta, jäljellä on vielä useita merkittäviä kiistanaiheita, kuten välimieskäsittely ja vapaiden agenttien oikeudet. Varmaa on kuitenkin se, että jos kausi ensi syyskuussa pyörähtää käyntiin, on se suurten muutosten edessä. Palkkakatto ja siitä johtuva tulojen lasku saa monet pelaajat miettimään uusia vaihtoehtoja.
– Luulen, että NHL:ssä tulee aika kato. Varsinkin itäblokin pelaajat ja muutkin parhaat saattavat siirtyä Venäjälle. Olen itsekin miettinyt sitä, myöntää Jokinen.
Keskustelu mennyt yli
Kotimaassa on viime viikkojen aikana NHL:n työsulun sijasta keskitytty pohtimaan maajoukkueen väitettyjä ongelmia ja liiton johtoportaan ja entisen ja nykyisten valmentajien välisiä suhteita. Kiekkokouluaan Säkylässä vetävä Jokinen on kyllästynyt tähän vastakkainasetteluun.
– Keskustelu on mennyt yli. Joka päivä lehdissä siitä jauhetaan. Toisaalta me ollaan aika ulkona siitä, mitä todellisuudessa on tapahtunut liiton sisällä. Kyllä mä haluaisin, että liitto ilmoittaisi selvästi, jos jollekin se vielä on epäselvää, että minkä vuoksi Raimo Summanen on saanut potkut. Toinen juttu taas on, ettei liitto ole tilivelvollinen ilmoittamaan kenellekään, miksi se antaa potkut omalle henkilökunnalleen.
Mediassa laajalti käydyn keskustelun aikana henkilöitä, niin toimittajia, valmentajia kuin pelaajiakin on valittu milloin Summasen leiriin, milloin Kalervo Kummolan tai Erkka Westerlundin leiriin.
– En tiedä miksi Kummolaa, Summasta, Jari Kurria ja Westerlundia revitään. Suomi on pieni maa ja pitäisi aina puhaltaa yhteen hiileen. Jos täällä ruvetaan jotain leirejä rakentamaan, niin ei siitä mitään tule. Vaikka kuinka vakuutettaisiin, että ne eivät vaikuta toimimiseen, niin varmasti esimerkiksi rajatapausten kohdalla kisavalinnoissa vaikuttaa, minkä leirin mieheksi on merkitty.
Jokinen ei ota kantaa siihen, oliko Summasen potkut oikeutetut.
– Rami on tulisieluinen kaveri ja vaikka se on Bluesin urheilutoimenjohtajana, niin hänellä on palava halu valmentaa. Hän pitää itseään valmentajana ja tekee varmaan hänelle hyvää katsoa muutama vuosi peliä toiselta kantilta eikä vain sieltä penkin takaa.
Jokista kismittää myös se, että pelaajien mielipidettä ei asiassa ole kuultu tarpeeksi.
– Tässä puhutaan, että Suomen jääkiekko on kriisissä ja samassa lauseessa puhutaan Kummolasta ja muista johtohenkilöistä. He eivät ole voittaneet, eivätkä hävinneet yhtään ottelua Suomelle. Valmentaja voi yksittäisiä otteluita kääntää, mutta tämä keskustelu on mennyt väärään suuntaan, pelaajilta ei ole kysytty kunnolla mitään.
Maajoukkueen päävalmentaja on suomalaisessa kiekossa ykkösnimi ja mielipiteenmuokkaaja, mutta siitä huolimatta varsinainen työ tapahtuu muualla.
– Maajoukkueen päävalmentajan tehtävä on valita parhaat mahdolliset miehet arvoturnauksiin ja yrittää saada sieltä paras mahdollinen tulos aikaiseksi, eikä kehittää koko suomalaista jääkiekkoa. Eri miesten pitäisi kehittää junnupuolta.
– Silloin kun Erkka oli liitossa eri roolissa, hän oli vastuussa paljon junnumaajoukkueista, mutta en ole seurannut kuka sitä nyt tekee.
Floridan tilanne auki
Jokisen oma tilanne on se, että miehen ranne on operoitu toukokuun 25. päivä. Mielessä kuitenkin siintää jo tuleva NHL-kausi, vaikkei hänellä ole voimassaolevaa sopimusta nykyisen seuransa, Florida Panthersin kanssa.
– Viimeksi juttelin Mike Keenanin (Floridan GM) kanssa niitänäitä MM-kisoissa. Taas on kasassa lupaava ja nuori jengi, kuten joka vuosi sanotaan. Jätkät on taas vuoden vanhempia ja positiivisena puolena voi sanoa, että Jay Bouwmeester ja Stephen Weiss pääsivät AHL:ssä pelaamaan pudotuspelejä, saivat lisää kovia pelejä vyölle. He tulevat varmaan kantamaan paljon vastuuta tulevaisuudessa.
Seuran entinen päävalmentaja Mike Keenan on ottanut vastuulleen GM:n tehtävän ja päävalmentajaksi on nimitetty Jacques Martin. Kovaotteisena valmentajana tunnetulla Keenanilla on edessään kova urakka, sillä avainpelaajia on ilman sopimuksia.
– Katsotaan nyt mitä tapahtuu, koko kausi on vielä monen mutkan takana. Sitten jos se alkaa, niin on mielenkiintoista nähdä, kun on uusi palkkakatto ja minun lisäkseni Roberto Luongolla ei ole sopimusta. Katsotaan ketkä niitä paitoja päälle laittaa, kun pelit alkavat.
