Vierasjoukkueen päässä Hakametsän pukukoppikäytävää oli tiistaina joukkueellinen helpottuneita turkulaisia. TPS katkaisi kuuden ottelun tappioputkensa, ja mukana juhlissa oli myös Suomeen palannut slovakkipuolustaja Milan Jurcina.
- Saimme kaksi pistettä, ja se on tänään tärkeintä. Kaikki ottelut ovat isoja meille, sillä tarvitsemme nyt jokaisen mahdollisen pisteen. Emme saaneet tänään ratkaistua peliä kuudessakymmenessä minuutissa, tarvitsimme melkein 65, mutta olimme valmiit tekemään kaikkemme, ja nyt nämä tärkeät pisteet ovat meidän.
Jurcina avasi ottelussa TPS-uransa maalitilin. Mies pääsi jo joukkueensa ensimmäisessä ylivoimassa kokeilemaan kovaa ja tarkkaa laukaustaan peräti neljästi, ja tamperelaisten toisen jäähyn aikana hän yllätti Ilves-vahti Ville Kolppasen.
- Kyllä meidän ylivoimassamme oli muitakin ajatuksia kuin minun lämärini, Jurcina nauraa.
- Se on aivan sama kuka sattuu olemaan vapaana, kiekko on toimitettava ensin hänelle ja sitten maaliin. Niin tässä liigassa tehdään ylivoimamaaleja. Sillä tavoin saamme hyviä pomppukiekkoja, ja tällaisestä tilanteesta syntyi myös tämäniltainen voittomaalimme.
Turun kautta Sotšiin?
Jurcinan edelliset tosipelit olivat toukokuulta maailmanmestaruuskisoista. Hän ei kuitenkaan saapunut Turkuun puolikuntoisena, vaikka myöntääkin otteissaan olevan vielä pelaamattomuudesta johtuvia puutteita.
- Pelitaukoni aikana olin kotona ja luistelin joka päivä, mutta ei se ole sama asia kuin pelaaminen.Tämä oli vasta kolmas pelini tauon jälkeen, ja minun täytyy saada enemmän vauhtia peliini. Pelin rytmiin on taas totuttava, ja ajoitus on saatava kohdalleen. Se vie aikaa: tarvitsen vielä pari peliä, ja sen jälkeen uskoisin olevani ihan kunnossa. Joukkueellamme on vielä paljon aikaa, 30-35 peliä, päästä pudotuspeleihin, ja me aiomme nousta sinne.
Jurcina on pelannut Slovakian maajoukkueessa kahdet olympialaiset ja neljät MM-kisat, ja miehen tavoitteena on edustuspaikka myös tämän kevään kisoihin.
- Olympialaiset ovat ehdottomasti tavoitteeni. Siksi olen täällä. Puhuin maajoukkueeni päävalmentajan kanssa, ja hän sanoi, että sinun on pelattava jossain jos tahdot kisajoukkueeseen. Silloin minulle tuli kiire löytää joukkue. TPS oli kiinnostunut, ja en voisi toivoa mitään parempaa. He antoivat minulle mahdollisuuden.
Positiivisuutta sarjataulukon hännillä
TPS ei ole vieläkään ottanut yhtään kolmen pisteen vierasvoittoa tällä kaudella, ja KalPan voitettua tänään turkulaiset putosivat omasta voitostaan huolimatta sarjajumboiksi.
- Joukkueella on ollut vaikeaa, joten tässä tilanteessa on juhlittava kaikkia, pieniäkin, onnistumisia. Pukuhuone on täynnä positiivisia pelaajia. Hyvällä asenteella selviämme näistä vaikeista ajoista. Alle viikon ja kolmen pelin kokemuksella päävalmentaja Kai Suikkanen vaikuttaa pätevältä, hän puhuu englantia ja tietää, mitä haluaa joukkueelta.
Suomessa oleskelu ei ole Jurcinalle eksoottista: hän pelasi viime kaudella Rauman Lukossa 26 ottelua, ja Turun joukkueestakin löytyy yksi tuttu pelaaja.
- Olen pelannut Shaone Morrisonnin kanssa neljä vuotta NHL:ää Bostonissa ja Washingtonissa, joten tunnen hänet oikein hyvin. Suomeen palaaminen oli helppoa, sillä tiedän, minkä tyylistä kiekkoa täällä pelataan, ja paikallinen kulttuuri on minulle tuttu.
