Väkivahva puolustaja Jyri Niemi pelasi HPK:n takalinjoilla vahvan ottelun KalPaa vastaan. Kahdessa edellisessä ottelussa vaille vastuuta jäänyt Niemi kellotti tiistai-iltana vajaat 17 minuuttia peliaikaa.
"Pakko sanoa, että on ollut huonoa tuuriakin"
Puolustaja kiitti valmentaja Pasi Arvosta vastuusta puurtamalla pyyteettömästi läpi ottelun. Hyvän illan kruunasi voittomaali jatkoajalla. Pisteet maistuivat hämeenkyröläiselle, vaikka kolmen pisteen pottia ei vieläkään irronnut.
− Tärkeät pisteet tässä vaiheessa kautta, Niemi summasi.
Arvonen sanaili ottelun jälkeen kolmen pisteen voiton kiertävän HPK:ta. Päävalmentajan mukaan viime hetkien romahdukset ovat pääasiassa henkisestä kantista kiinni. Niemen mukaan kiekkojumalatkaan eivät ole olleet Kerhon puolella.
− Pakko sanoa, että on ollut huonoa tuuriakin. Tänäänkin ensimmäisessä erässä kiekko pomppi aina jostain luistimesta ohitse. Sitten kolmannessa erässä vastustaja saa seitsemän jätkän läpi jäätä pitkin längistä kiekon maaliin, Niemi sadatteli.
Peluutuksen osalta valmentajat tekevät päätökset, eivätkä pelaajat vaivaa sillä päätään. Vaihtuvuus pelaavan kokoonpanon osalta ei ole Niemen mukaan vaikuttanut joukkueen kemioihin.
− Pelaajien kesken työnnämme ja tsemppaamme toinen toisiamme. Valmentaja sanoo ketkä pelaavat, emmekä me mieti sitä enempää.
Kaksi edellistä ottelua Niemi on seurannut vaihtoaition puolelta seitsemäntenä puolustajana. Penkillä värjöttely ei ole ollut puolustajan mieleen, mutta hän osasi suhtautua tilanteeseen myös huumorilla.
− Suoraan sanottuna v*tuttaa istua ja katsella pelejä. Toistaalta, jos se näin toimii, että huilaan pari peliä ja sitten teen voittomaalin, niin voidaan vetää näin kyllä loppukausi, Niemi naurahti.
