Sami Rajaniemi haki keskiviikkona tuttuun tapaan pelituntumaa Mestiksestä ja JYP-Akatemian riveistä. Vahdin taisto oli vaikea, HCK tykitti toisessa erässä avauskympin aikana kolme täysosumaa miehen selän taakse. Valkopaitaisten vierailijoiden osumat syntyivät poikkeuksetta näyttävien vispausten siivittäminä.
Maalivahti itse laski nöyrästi osan maaleista omiin nimiinsä, osittain turhaan, sillä niin avoimista ovista HCK pääsi tilanteensa luomaan. Lukemin 1-4 päättynyt peli ei Rajaniemeen kaatunut. Tappion ankara vieroksuminen kuului silti terveellä tavalla itsekriittisissä kommenteissa.
- Olisihan niitä voinut ottaa. Kolmannen luin ihan väärin. Taustalta tulikin sitten äijä, joka tökkäsi sisään. Niissä läpiajomaaleissa olisi voinut taas pelata rohkeammin vastaan, Rajaniemi selvitti.
Akatemia on Rajaniemelle tuttu ympäristö. Nuorella maalivahdilla on allaan kaksi vakuuttavaa kautta joukkueen ykkösvahtina. Rajaniemi syrjäytti hurrikaaniorganisaatiossa jo ensimmäisenä Mestis-vuotenaan NHL:ään varatun Samu Perhosen. Kuluvan kauden alla Teräs-Kiekon kasvatti nostettiin liigaympyröihin epävakaan sopimustilanteen parissa vellovan Joni Myllykosken tilalle.
Mestis tarjoaa Tuomas Tarkin takana Liigassa pelaavalle Rajaniemelle kehityksen kannalta sitä tärkeintä antia.
- Peli on parasta, sitä varten treenataan. Ei ole väliä missä pelaan, kunhan tolppien väliin pääsee. Siitä sitä nauttii ja se eniten kehittää.
Timanttinen esiintyminen tavoitteena
JYP-kasteensa 21-vuotias nuorukainen sai European Trophyn peleissä alkusyksyllä. Liiga-uran avausottelukin on Rajaniemellä jo mittarissa. Syyskuun lopun HPK-taisto karisti niin sanotusti karstat moottorista, sillä kiekko nimittäin pöllysi veskarin takana jo 13 sekunnin jälkeen.
Karmaiseva alku tai tappiopeli eivät ole jääneet Rajaniemeä suuremmin vaivaamaan. Viileä veskari ymmärtää, että Liigan puolella matka on vasta lähtökuopiossa.
- Se on jo läpikäyty, ei siinä mitään. Se oli hyvinkin opettavainen peli. Siinä huomasi, että tuolla tasolla pystyy kyllä pelaamaan. Loppua kohden ote parani.
Heti perään vahti nostaakin esiin opettavaisen kolikon toisen puolen.
- Samalla tietenkin huomasi, että on myös paljon tekemistä. Nyt on vain painettava edelleen hirveästi hommia, ja kun se seuraava paikka tulee, niin silloin on oltava timanttia, tarmoa uhkuva Rajaniemi viittoili.
Valoisan pelaajapolun auvo
Rajaniemen pelaajapolkua ajatellen ponnahtelu JYPin ja JYP-Akatemian välillä onkin optimaalinen. Esimerkkejä nuorista, kakkosvahdin rooliin ilman peliminuutteja jämähtäneistä virkaveljistä löytyy. Kehityskäyrä näyttää tässä valossa nuorukaisen kannalta suopealta.
Suuren huomion valokeila ei leiju Rajaniemen yllä, vahdin pelaajapolulla vallitsee rauha. Siitäkin, että Rajaniemi kuuluu vahvasti jyväskyläläisten tulevaisuuden suunnitelmiin.
Tämän tiedostaa myös kassari itse.
- Haluan vain pelata mahdollisimman paljon. Turha sitä on liikaa miettiä mitä huomenna käy, siinä sekoaa vain koko pakka. Koskaan ei tiedä mitä tapahtuu, on vain oltava ajan hermolla, vuoteen 2016 asti ulottuvalla sopimuksella JYPissä operoiva Rajaniemi maalailee.
- Halu ja palo on sinne Liigan puolelle, se on selvää. Yhtään ei voi antaa siimaa ja tekemisen on oltava priimaa. Kaikki ympärillä olevat seuraavat koko ajan kyllä tekemisiä. Kaikki on lopulta itsestä kiinni.
