Uskottiinko Bluesissa, että NHL:n työsulku jäisi lyhyemmäksi kuin mitä on käynyt?
Janne Vuorinen: Meidän uskomisella ei ole merkitystä NHL:n tilanteeseen, joten sen varaan ei ole kannattanut asiaa rakentaa. Olemme seuranneet tilannetta, sekä asian vaikutuksia pelaajamarkkinoihin, voimasuhteisiin ja talouteen. Näiden asioiden pohjalta olemme sitten tehneet omat ratkaisumme perustuen urheilulliseen tilanteeseen, sekä taloudellisiin reunaehtoihin joilla toimimme.
Ovatko kauden pelaajahankinnat olleet sitä mitä odotettiin?
Vuorinen: Tällä kaudella osa pelaajahankinnoista on onnistunut paremmin ja osa hieman heikommin, mutta kokonaisuudessaan mielestäni tälle kaudelle tulleet pelaajat ovat päässeet hienosti seuraan sisään ja onnistuneet hyvin. Toki olemme vasta puolessa välissä kautta ja lopullisen tuloksen tiedämme vasta keväällä. En näe kuitenkaan mitään syytä julkisesti lähteä yksittäisiä pelaajia analysoimaan, koska kaiken perustana on kuitenkin joukkueena menestyminen. Espoo Blues voittaa ja häviää yhdessä.
Millaisia pelaajia joukkueeseen vielä haetaan?
Vuorinen: Tällä hetkellä seuraamme tarkasti tilannetta ja mietimme koko ajan eri ratkaisuja aina siirtorajan loppuun asti, miten voimme vahvistaa joukkuetta. Tavoitteena on kuitenkin mennä keväällä mahdollisimman pitkälle ja kaikki toiminta tähtää siihen, että olemme keväällä vahvoja. Toki joudumme miettimään myös taloudellista puolta ja se aina asettaa tiettyjä reunaehtoja joukkueen vahvistamiselle.
Ketä näet potentiaalisimpana espoolaiskiekkoilun tulevina huippuina?
Vuorinen: Espoolainen juniorikiekko ja kasvattajaseurojen toiminta on huippuluokkaa. Laadukas valmennus, hyvät olosuhteet, yhteistyö ja halu kehittää pelaajia tulevat olemaan kivijalkoja myös jatkossa. Olemme edustusjoukkueena siitä hyvässä tilanteessa, että junioriputki tuottaa laadukkaita pelaajia joka vuosi. Emme kuitenkaan saa tuudittautua tilanteeseen, vaan meidän on koko ajan pystyttävä kehittämään toimintaa, koska kilpailu on erittäin kovaa ja haluamme pysyä kehityksen kärjessä myös jatkossa. Yksilötasolla A-nuorissamme pelaa monia lahjakkaita pelaajia, joista esimerkiksi -96-syntynyt maalivahti Kaapo Kähkönen on esiintynyt edukseen syyskaudella. Toki nuorten joukkueissamme on myös muita potentiaalisia nimiä, jotka varmasti tulevat tekemään liigadebyyttinsä tulevina kausina Blues-paidassa.
Millainen vaikutelma on puolikkaan kauden perusteella uudesta johdosta?
Vuorinen: Olen työskennellyt neljä kautta Bluesissa ja joka vuosi on ollut uusi toimitusjohtaja, joten onhan siinä ajassa ollut paljon uutta ja paljon on tullut muutoksia koettua. Viime kevään muutokset ovat kuitenkin olleet erittäin positiivisia ja vaikutelma "uudesta Espoo Bluesista" on erittäin hyvä. Uskon, että nyt olemme seurassa siinä tilanteessa, että sitä kehitetään pitkäjänteisesti ja määrätietoisesti kohti ensimmäistä Suomen mestaruutta. Omistuspohja on laaja, espoolainen ja kehittyvä, sekä uudet ihmiset hallintopuolella ovat valmiita tekemään kaikkensa yhteisen menestyksen eteen. Peter Aholan kanssa meillä on hyvä yhteistyö urheilupuolella, ja Petri Pusa hoitaa vahvasti bisnespuolta. Teemme seuran sisällä vahvaa yhteistyötä aina hallituksesta huoltajiin asti, ja jokainen toimija on valmis laittamaan itsensä täysillä likoon omassa ruudussaan Espoo Bluesin menestyksen eteen.