Vastuutakin valmentaja Matti Alatalo Shelleylle antoi; Nova Scotian kylmien maisemien kasvatti vuorotteli Steve Martinsin johtaman ketjun laidassa Ossi Louhivaaran kanssa ja pääsipä Shelley koettamaan ylivoimapeliäkin pariin otteeseen. Taklauksia herralta ei juuri nähty, mutta sen sijaan jotain tätäkin tärkeämpää eli komea maalisyöttö Tommi Kovasen 4-2-maaliin. Selvää toki on, että otteiden on parannuttava jatkossa, mutta lähes kymmenen kuukauden tauko peleissä ei voi olla näkymättä suorituksessa.
Shelleyn avausottelu, 13 minuuttia 13 sekuntia vaihto vaihdolta
Ensimmäinen erä – peliaika 4.05
2.16 – 3.07: Avausvaihto uudessa seurassa. Yksi onnistunut syöttö, muutoin hiukan tilanteista jäljessä.
6.09 – 7.22: Vaihdon alussa harhasyöttö, josta vastustajan vastahyökkäys. Pientä kahnausta Pasi Peltosen kanssa ja vaihdon lopussa ohjaus maalin edestä päätyverkkoon.
11.24 – 12.19: Perusvaihto, ei kosketusta kiekkoon ja myöhässä useimmista tilanteista.
16.19 – 17.25: Ensimmäinen taklausyritys, joka päätyi metrin ohi Olegs Sorokinsista. Yksi kosketus kiekkoon.
Toinen erä – peliaika 4.40
21.55 – 22.53: Ässien kavennusmaalin jälkeinen vaihto, onnistunut syöttö ja epäonnistunut laukaus. Pientä painia Sorokinsin kanssa, vaihto päättyi Shelleyn paitsiosta aiheutuneeseen pelikatkoon.
26.32 – 27.48: Kiekon lyönti vastustajan päätyyn, jälleen pientä kahnausta Peltosen kanssa, pahasti myöhässä hyökkäyksestä.
29.25 – 29.48: Avojään taklaus Jesse Saariseen, ensimmäistä kertaa Jarkko Immosen ketjussa. Pelikatkolla terveisiä Ässien aitioon Greg Classenille.
34.13 – 34.48: Kiekon lyönti ristikulmaan, hyvää, fyysistä estopeliä. Tilanteen jälkeen turhahko ajo Scott Langkow’n päälle, josta kahden minuutin huitomisjäähy.
36.48 – 37.04: Jäähyn jälkeen luistelua hyökkäyspäässä, ei kosketusta kiekkoon.
38.10 – 39.22: Paluu Martinsin ketjuun, taklauksen kohteena Pasi Tuominen. Löysä rannelaukaus siniviivalta päin Langkow’ta, josta rebound-tilanne Jarkko Immoselle.
Kolmas erä – peliaika 4.28
40.00 – 40.51: Ei kosketusta kiekkoon.
43.50 – 45.02: Kiekonmenetys ja syöttö Ossi Louhivaaralle, epäonnistunut syöttö keskialueella.
48.50 – 50.00: Ylivoimavastuuta Steve Martinsin ja Juha-Pekka Hytösen rinnalla, pääasiallinen rooli maskimiehenä. Nahina Atte Pentikäisen kanssa ässämaalin edessä, mistä molemmille kahden minuutin rangaistus.
53.25 – 54.15: Ylivoimavastuuta samassa koostumuksessa. Steve Martinsin syötöstä avoin maalintekotilanne maalin takakulmalla, mutta ohjaus ohi maalin. Kiekon perään ja syöttö siniviivalla odottaneelle Tommi Kovaselle, jonka lyöntilaukauksesta maali ja Shelleylle syöttöpiste.
54.54 – 55.19: Jälleen ylivoimatilanne samalla koostumuksella. Kiekon lyönti laitaa pitkin katsomoon.
Shelleyn omat kommentit ottelusta
Ensimmäinen erä näytti vaikealta katsomoon ja sen myönsi myös Shelley itse. Hän ei myöskään kritisoinut saamiaan jäähyjä.
- Tuntuu hyvältä, voitimme ja olin innoissani päästessäni pelaamaan. Ensimmäinen erä vaati sopeutumista, mutta sen jälkeen pelaaminen oli mukavaa.
- Peli on erilaista täällä, avoimempaa ja luistelu on suuremmassa roolissa pelattaessa ilman punaviivaa.
- Jäähyt olivat oikeutettuja. Osuin maalivahtiin eikä se ole sallittua. Mielestäni tuomari tuomitsi ottelun hyvin.
Shelley oli mieltänyt paikkansa joukkueessa hyvin ja oli ennakolta antamien kommenttiensa tapaan tyytyväinen pelin tasoon ja vastaanottoon Suomessa.
- Peli oli korkeatasoista ja yleisö hieno. Liiga on hyvä minulle, koska voin täällä parantaa luisteluani. Roolini on pelata fyysistä peliä ja tehdä tilaa muille pelaajille. Jääkiekko on intensiivinen peli, mutten vain luistele ympäriinsä etsien taklattavaa pelaajaa. Yritän pelata jääkiekkoa täällä. ”Be smart and play hard”.
- Muut [JYP-]pelaajat ovat mukavia ja organisaatio toimii. Olen ollut täällä vain 24 tuntia, mutta kaikki hymyilevät minulle.
- En tiennyt Suomen liigasta ennalta mitään. Tunsin suomalaisia pelaajia, he ovat kaikki hyviä laukojia ja luistelijoita, kuten Saku Koivu, Lasse Pirjetä, Hannes Hyvönen, Sami Helenius... no, Sami ei ole niin hyvä.. mutta oikein mukavia kaikki. En tiennyt mitä odottaa, tiesin vain että peli on nopeaa.
Myös muita vaihtoehtoja kuin JYP oli tarjolla.
- Kuulin, että Suomen liiga on hyvätasoinen. Minua pyydettiin aiemmin pelaamaan Suomen kakkosliigaan, Jukureihin, mutta siitä siirrosta ei tullut mitään. Tarjouksia oli myös Lontoosta ja Ruotsin kakkosliigasta, mutta tämä oli tasoltaan paras vaihtoehto. Myös Duvie Westcott kehui kaupunkia ja joukkuetta minulle.
Shelleyn läsnäolo toi paitsi halliin, myös ottelun jälkeiseen yleisötilaisuuteen kosolti innokkaita kiekkofaneja. NHL-avun päivän ottelussa käyttämä pelipaita huutokaupattiin onnekkaalle uudelle omistajalleen 1200 euron hintaan.
