Ilveksen kevät sujui kahden jääleirin merkeissä ja juhannuksesta alkoi neljän viikon pakollinen loma, jolloin pelaajat toki harjoittelivat omatoimisesti. Tämän viikon alussa joukkue jälleen kokoontui ja keskiviikkona mentiin jäälle. Samana päivänä pidettiin myös kuntotestit, jotka pidettiin myös juuri ennen lomille lähtöä. Näin valmennusjohto pääsi varmuudella näkemään kuka on harjoitellut ja kuka laiskotellut.
Ensimmäiset jääharjoittelupäivät on käytetty taitojen tutkimiseen ja paikkojen verryttelyyn. Perjantaina ensimmäinen tunti mentiin pääasiassa perushyökkäysharjoitteita, syöttöä täyteen vauhtiin jne. Harvalukuista Tampere Sentterin yleisöä ihmetytti junioreille tutut viivojen sisällä kiekon kuljetusharjoitteet jne, mutta näiden tarkoitus on kartoittaa pelaajien taitotasoa.
Pelaajista edukseen erottuivat ainakin hyvin liikkunut ja tarkkoja syöttöjä jaellut Martin Hlavacka, entuudestaan luisteluvoimaansa parantanut Marko Luomala ja vielä try outilla oleva hyvin koko ajan töitä tekevä Antti-Jussi Miettinen. Myös Cory Murphyn liikkeet tallentuivat positiivisesti verkkokalvolle.
Katsomoon erottui myös tsekkitakatukalla varustettu puolustaja, joka heti alusta asti osoitti olevansa aivan maailman luokan pelimies. Hätäisimmät epäilivät äijän olevan joku kokeelle tullut ulkomaalainen, josta ei ole hiiskuttu kellekään, kunnes tuttu liuku paljasti kaiken: Lumme. Vielä NHL-paikkaa havitteleva 985 NHL-ottelua pelannut Jyrki Lumme harjoittelee Ilveksen kanssa ja mikäli paikkaa ei jostain hyvästä seurasta aukene, nähdään legendaarinen numero neljä todennäköisesti Ilveksen paidassa.
Pelailua omia vastaan
Kaksituntisen jäärupeaman toinen puolisko käytettiin pelaamiseen. Yhteensä viidellä kentällisellä liikkeellä ollut porukka jaettiin kahtia ja vaikka ketjukoostumuksia vaihdeltiin, oli selkeästi jo nähtävissä, että yritettiin löytää sopivia tutkapareja. Mm. Raimo Helmisen kanssa pelasivat jo viime kaudelta tutut Ville Snellman ja Vesa Viitakoski. Tsekkihyökkääjät Vorel ja Kucharczyk oli lyöty samaan ketjuun yhdessä Marko Luomalan kanssa. Pakkipareista jäi erityisesti mieleen Martin Hlavackan ja Jukka Laamasen muodostama parivaljakko.
Ilveksen mukana on vielä kolme try out-hyökkääjää, joiden kohtalo ratkeaa vasta Tampere Cupin jälkeen. Nyt ja kevään leireillä nähtyjen esitysten perusteella koko kolmikko, Mikko Suvanto, Antti-Jussi Miettinen ja Jarno Niinimäki, ansaitsisivat sopimukset tulevalle kaudelle. Mukana ovat myös keskushyökkääjä Karri Akkanen ja puolustaja Joonas Rönnberg, joiden kausi kulunee kuitenkin A-nuorissa. Lumpeen kohtalo ratkeaa toivottavasti lähiviikkojen aikana.
Joukkue saa ensimmäisen harjoitusviikon jälkeen ansaitun viikonloppuvapaan ja ensi viikolla olisi tarkoitus siirtyä takaisin omaan kotihalliin Hakametsään, jolloin aloitetaan myös todelliset pelillisten asioiden harjoittelut. Siitä lähtien todella punnitaan Sykoran kyvyt valmentajana, miten hyvin hän saa oman pelitapansa iskostettua pelaajien mieliin ja miten se pelitapa toimii tosipeleissä. Hurjimpia optimisteja kannattaa toppuutella sillä, että uuden pelitavan sisään vieminen vie oman aikansa, eli valmentajaa ei kannata olla vaihtamassa, jos Tappara ei 12.9. kaadu ihan 0-7.
Ilveksen voi ensi kerran nähdä tositoimissa Kouvolan jäähallissa 5.8. jolloin vastassa on Kookoo. Ennen kauden alkua pelataan yksitoista harjoitusottelua, joista viimeinen perjantaina 5.9. Kuusankoskella SaiPaa vastaan. Jatkoaika raportoi ainakin kaikki Tampere Cupin ottelut ja mahdollisuuksien mukaan muitakin harjoitusotteluita.
