Liiga-kierros: Uudet kasvot haluavat estää JYPin historiallisen tappioputken

JYP kärsi lauantaina Ilvekselle tappion lukemin 6–1. Tappio oli kymmenes peräkkäinen, minkä takia jyväskyläläisryhmä on seurahistoriansa jaetusti pisimmässä tappioputkessa. Tappio Jukureille siis uutta ennätystä.

Tappioputkeen reagointiin vaihtamalla valmennusryhmästä Jukka Varmanen Juha Juujärveen, sekä hankkimalla aiemmin kahdeksan kautta Jyväskylässä viettänyt Anton Stråka lainasopimuksella takaisin hurrikaanipaitaan. Juujärven odotetaan tuovan valmennusryhmään lisää taktista osaamista, kun taas Stråkalta halutaan kokonaisvaltaista pelaamista sekä leveyttä kapeaan hyökkäysryhmään.

Jukurit ylsi jo komeaan kuuden ottelun pisteputkeen, mutta se katkesi lauantaina KooKoon käsittelyssä. Joukkueen päävalmentaja Olli Jokinen kuvaili ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa, että joukkueen riveistä löytyi vapaamatkustajia, jotka eivät olleet ottelun vaatimalla tasolla.

Tappiosta huolimatta mikkeliläisryhmän ympärillä pöhinä on JYPiä positiivisempi. Aatu Rädyn ja Oliver Larsenin lainasopimukset ovat olleet nappiosumia, kun taas Pekka Jormakka on iskenyt maalin molemmissa sairauslomansa jälkeisissä peleissä. 

Joukkueet ovat kohdanneet tällä kaudella kahdesti. Vaikka Jukurit on ollut molemmissa peleissä jokseenkin niskan päällä, JYP on vienyt täydet kuusi pistettä. Huolellisuuden parantaminen aiemmista kohtaamisista onkin mikkeliläisvieraille iso teema illan peliin.

Huolellisuutta kaivataan myös JYPin tekemiseen, erityisesti toisen erän osalta. Kolmessa edellisessä kotipelissä JYP on vienyt maalit yhteensä 3–2, mutta toisissa erissä Ilves, Ässät ja Kärpät ovat pöllyttäneet JYP-verkkoa 12 kertaa JYPin jäädessä yhteen osumaan. Suuria ongelmia on toki ollut myös muissa erissä, mutta pitkillä vaihtomatkoilla vaihdot ovat venyneet, mitä kautta huolimattomuus ja kurittomuus ovat korostuneet.

Ottelun mielenkiintoisin pelaaja on Jani Tuppurainen, joka saa täyteen 800 Liigan runkosarjapeliä. Kokenut hyökkääjä pelasi näistä 628 JYPin riveissä.

HPK:n sarjasijoitus on vielä toistaiseksi kymmenes, mutta hämeenlinnalaisnippu on talven edetessä löytänyt kelpo vireen otteisiinsa. Yli kahteen otteluun Kerhon verkkoon ei ole tehty maaliakaan. Edellisessä ottelussa Porissa Ässien Jarno Kärki osui viimeisellä sekunnilla tolppaan, joten nolla varjeltui.

Kerho on voittanut kuusi peräkkäistä ottelua, mikä vankistaa taistelua pudotuspelipaikoista. 3−0-voitossa Sportista ja 1−0-voitossa Ässistä kaikki yhteensä neljä maalia menivät eri tekijälle, mikä kertoo tehokkuuden laajuudesta.

Päävalmentaja Jarno Pikkarainen on korostanut malttia pelaamisessa, ja sitä Kerholla on viime aikoina ollut riittävästi.

Vastus on äärimmäinen. KooKoo on 13 viimeisestä ottelustaan hävinnyt kaksi suoraan ja kaksi jatkoajalla. Muut ovat päättyneen kouvolalaisten juhliin, ja sijoitus on hilautunut Liigan kärkipaikalle.

Joukkueensa tehokkain on ollut kokenut Heikki Liedes, joka onnistui jo rikkomaan yhdeksättä kautta kestävän Liiga-uransa piste-ennätyksen.