Pikkuleijonien ensimmäinen leiriryhmä huhtikuun lopussa käytäviä alle 18-vuotiaiden poikien MM-kisoja varten on nimetty.
Mielenkiintoisimmat nimet ryhmässä ovat Liigassa läpimurtokautensa pelannut hyökkääjä Joakim Kemell sekä vasta 16-vuotias puolustaja Aron Kiviharju.
Jos Kiviharju on mukana lopullisessa kisajoukkueessa, hänestä tulee historian ensimmäinen U16-ikäinen suomalaispelaaja poikien MM-kisoissa. Poikkeuksellisena huippulahjakkuutena pidetty Kiviharju sijoittui tällä kaudella U20 SM-sarjan puolustajien pistepörssissä viidenneksi.
Joukkueen ykkösnimen Kemellin lisäksi Liiga-kokemusta löytyy Topi Rönniltä, Aleksanteri Kaskimäeltä, Elmeri Laaksolta, Otto Salinilta, Otto Hokkaselta, Jani Nymanilta, Janne Naukkariselta sekä koko maalivahtikolmikolta.
Nyt nimetystä ryhmästä puuttuu vielä todennäköisiä kisapelaajia. Muun muassa Jokereita edustavien Kasper Halttusen, Kasper Kulonummen ja Santeri Sulun pelit jatkuvat vielä U18 SM-sarjan finaaleissa.
23. huhtikuuta alkavat MM-kisat pelataan Saksassa Landshutissa ja Kaufbeurenissa. Suomi pelaa samassa lohkossa yhdessä Ruotsin, Sveitsin ja Latvian kanssa. Viime vuoden turnauksessa Suomi jäi neljänneksi.
Maalivahdit
Niklas Kokko, Kärpät
Topias Leinonen, JYP
Kalle Varis, SaiPa
Puolustajat
Otto Heinonen, Ilves
Jimi Junkkari, Pelicans
Aron Kiviharju, TPS
Arttu Kärki, Tappara
Elmeri Laakso, SaiPa
Niko Minkkinen, JYP
Emil Pieniniemi, Kärpät
Otto Salin, HIFK
Juuso Vesala, Sport
Hyökkääjät
Samu Bau, HIFK
Aaron Hakala, Kärpät
Otto Hokkanen, SaiPa
Lenni Hämeenaho, Ässät
Aleksanteri Kaskimäki, HIFK
Joakim Kemell, JYP
Jesse Kiiskinen, Pelicans
Jere Lassila, JYP
Tommi Männistö, Tappara
Janne Naukkarinen, SaiPa
Jani Nyman, Ilves
Lauri Raiman, Pelicans
Topi Rönni, Tappara
Tuomas Uronen, HIFK
