30-vuotias puolustaja Ville Pokka on solminut kauden loppuun saakka ulottuvan sopimuksen Kärppien kanssa, seura tiedotti torstaina.
Alkukauden vailla seuraa ollut Pokka pelasi viime kaudella Sveitsin pääsarjaa EHC Biel-Biennen ja SC Bernin riveissä yhteensä 34 runkosarjaottelua tehoin 0+10. Edellisen kerran puolustaja pelasi Kärpissä alle 20-vuotiaana kaudella 2013–14, jolloin hän voitti suomenmestaruuden.
– Hienoa saada Ville takaisin Kärppiin kesken ulkomaankierroksen. Yhteiset intressit kohtasivat, joten päätös sopimuksesta oli molemmille osapuolille helppo, seuran urheilujohtaja Mikko Myllykoski kertoi sopimusprosessista tiedotteessa.
Viimeiset kymmenen kauttaan Pokka on pelannut Sveitsin lisäksi ulkomailla Pohjois-Amerikassa AHL:ssä, Venäjällä KHL:ssä ja Ruotsissa SHL:ssä. Puolustaja on vuoden 2022 maailmanmestaruuden ja olympiakullan lisäksi voittanut nuorten maailmanmestaruuden 2014 sekä KHL:n mestaruuden 2021.
Ennen sopimuksen solmimista Pokka oli jo ollut mukana Kärppien harjoitteluvahvuudessa kuntouttamassa itseään leikkauksen jälkeen.
– Totta kai pitkä kuntoutus takana. Tässäkin menee hetki, että pääsee ihan huippuiskuun, mutta kuitenkin pystyy pelaamaan. Sen verran iso leikkaus takana, että totta kai se vaatii hetken, että on täydessä iskussa, puolustaja kertoi kuntoutumisestaan joukkueen videolla.
