SaiPa sai jobinpostia, kun Simo-Pekka Riikolan loukkaantuminen päätti puolustajan kauden. 29-vuotias Riikola pelasin kauden viimeisen ottelunsa 11.12. Lappeenrannassa TPS:aa vastaan.
419 Liigan runkosarjaottelua ja 26 ottelua pudotuspeleissä tahkonnut Riikola kerkesi pelata 29 ottelua tällä kaudella ennen loukkaantumistaan. Näissä koitoksissa hän sai tilastoihin kaksi syöttöpistettä. Riikola pelasi keskimäärin 14.44 minuuttia ottelua kohden.
Riikolan lisäksi sarjataulukon alakastissa kamppaileva joukkue joutuu selviytymään myös ilman useampaa muuta runkopelaajaa.
Ykkösmaalivahti Niclas Westerholm on SaiPan tiedotteen mukaan sivussa vielä 2−3 viikkoa ja Ville Vainikainen sekä Hugo Rikkilä 1−2 viikkoa. Heidän lisäkseen Marco Royn tilannetta tarkkaillaan päivä kerrallaan. Pitkäaikaispotilas Jarno Koskirannan kunnosta saadaan lisätietoa 10.1.
