Kokemusta Coloradon puolustukseen
Avalanche on tehnyt sopimuksen veteraanipuolustaja Lance Pitlickin kanssa. Florida Panthersissa pelannut 35-vuotias puolustaja kärsi viime vuonna loukkaantumisista pelaten vain 35 peliä. Pitlick on perinteinen puolustava puolustaja, jonka nimen löytää yleensä lähinnä taklaus- ja blokkaustilastoista. Pitlickin lisäksi Colorado hankki organisaatioon entisen pelaajansa, keskushyökkääjä Serge Aubinin. Aubin pelasi kaksi edellistä kautta Columbuksessa keräten 152 NHL-ottelussa tehot 21+25, -40, 139min.
Atlanta teki pitkiä sopimuksia
Atlanta Thrashers julkaisi kaksi uutta kolmen vuoden pelaajasopimusta. Jokereissakin pelannut ruotsalaispuolustaja Daniel Tjärnqvist ja keskushyökkääjä Dan Snyder pelaavat kaksi seuraavaa kautta joukkueessa ja Thrasherseillä on kummankin pelaajan kohdalla optio kauteen 2004-05. Tjärnqvist tienaa tulevalla kaudella 650 000 dollaria, seuraavalla 800 000 ja mahdollisella kolmannella kaudella miljoona dollaria. Snyderin sopimus on kaksisuuntainen ja mikäli hän pelaa kuluvan kauden Atlantassa voivat tulot nousta 400 000 dollariin. 26-vuotias Tjärnqvist pelasi lupaavan tulokaskauden Atlantan takalinjoilla. 75 pelissä syntyi kaksi maalia ja 16 syöttöä, jäähypenkki kului 14 minuutin verran. 24-vuotias Snyder pelasi suurimman osan kaudesta AHL-mestaruuden voittaneessa Chicago Wolvesissa. Atlantan paidan hän puki 11 otteluun tehden maalin ja syötön noissa otteluissa.
Zettler siniviivalta mikin taakse
Viimeeksi Washington Capitalsia edustanut Rob Zettler laittaa luistimet naulaan 14 NHL-vuoden jälkeen. Zettler siirtyy peliuransa jälkeen San Jose Sharksin organisaatioon. Zettlerin toimen kuvaan kuuluvat Sharksien radiolähetyksissä kommentoiminen sekä viikoittaisen Sharks-televisio-ohjelman isännöiminen. Viime kaudella vielä 49 peliä Capitals-paidassa viilettänyt Zettler on yksi Sharksin historian ensimmäisistä pelaajista ja hän pelasi 196 ottelua joukkueessa vuosina 1991-94.
Rucchin kurvailee pitkään Ankkalammella
Koko kahdeksanvuotisen NHL-uransa Anaheimissa pelannut keskushyökkääjä Steve Rucchin saattaa edustaa Ankkoja koko lopun peliuransa ajan. 31-vuotias Rucchin solmi nelivuotisen jatkosopimuksen joukkueen kanssa eilen. Sopimuksen arvoa ei julkaistu. Kahtena viime kautena loukkaantumisten takia yhteensä vain 54 peliä pelannut Rucchin on terveenä pysyessään naputellut 55-65 pisteen kausia. Mikäli Rucchin pysyy tulevalla kaudella terveenä voidaan Anaheimissa pitkästä aikaa nähdä jäällä kaksi laadukasta keskushyökkääjää ja hyökkäysketjua Adam Oatesin liityttyä joukkueen vahvuuteen kesän aikana.
Kidd Torontoon
Floridan viime viikolla waivers-listalle panema ja sopimuksesta ulos ostama maalivahti Trevor Kidd löysi uuden työpaikan Torontosta. Maple Leafs ja Kidd tekivät kahden vuoden sopimuksen, jonka arvoksi TSN raportoi 1.3 miljoonaa dollaria. 30-vuotias Kidd hankittiin Torontoon Ed Belfourin kakkosmieheksi ja vaikka tiedossa olikin suuri palkan alennus ei se Kiddiä haittaa, sillä peliaikaa on tiedossa enemmän kuin mitä Floridassa olisi tullut. Kidd on pelannut urallaan 353 NHL-ottelua saldolla 128 voittoa, 48 tasuria ja 147 tappiota. Hänet hankittiin Floridaan kaudeksi 1999-2000 ja ensimmäisellä kaudellaan hän olikin yksi NHL:n parhaista vahdeista siihen asti kunnes loukkaantui. Tämän jälkeen kahtena seuraavana kautena Kidd jakoi torjuntavastuun nuoren Roberto Luongon kanssa jääden kuitenkin kakkosmieheksi.
Devils kaappasi pelureita naapurista
New Jersey Devils hankki kaksi viime kaudella Islandersia edustanutta pelaajaa kokoonpanoonsa. 32-vuotias veteraanipuolustaja Ken Sutton liittyi organisaatioon neljännen kerran urallaan. Lähes 400 NHL-ottelua pelannut Sutton jatkanee uraansa lähinnä farmissa, sillä hänet nimitettiin saman tien Devilsin farmijoukkue Albanyn kapteeniksi.
27-vuotias laituri Dave Roche pelasi viime kauden AHL:ssä keräten 77 pelissä tehot 31+21, 105 jäähyminuuttia. Yli 190-senttinen ja satakiloinen Roche on edustanut NHL:ssä Pittsburghia, Calgarya ja Islandersia yhteensä 171 ottelun verran. Tehoja noissa otteluissa on kertynyt 15 maalia, 15 syöttöä ja 334 jäähyminuuttia.
Scatchard jatkaa Islesissä
Dave Scatchard ja New York Islanders tekivät välimiesistunnon tuloksena kahden vuoden jatkosopimuksen. Seura itse ei julkaissut sopimuksen arvoa, mutta mm. Atlanta Journal raportoi 26-vuotiaan Scatchardin tienaavaan noiden kahden vuoden aikana yhteensä 2.7 miljoonaa dollaria. Neljännen kauden Islandersin paidassa aloittava kookas sentteri pukeutui viime kaudella kahta peliä lukuun ottamatta kaikkiin Islesin otteluihin. Lähinnä kolmos- ja nelosketjuissa pelannut Scatchard teki kauden aikana 12 maalia ja antoi 17 syöttöä kuluttaen myös jäähypenkkiä 111 minuutin verran.
Francis Lessardin jatkaa Atlantan Thrashersin organisaatiossa
Puolustaja Francis Lessard, 23, teki Atlanta Thrashersin kanssa kahden vuoden jatkosopimuksen. Kovaotteinen Lessard siirtyi Philadephiasta Atlantaan viime keväänä vaihdossa David Harlockiin ja kahteen vuoden 2003 varausoikeuteen. Lessard teki NHL-debyyttinsä viime kaudella pelaten Thrashersin paidassa viisi ottelua, joissa keräsi 26 jäähyminuttia. Loppukauden Lessard pelasi Atlantan farmijoukkue Chicago Wolvesissa. Joukkue eteni aina AHL:n pudotuspelien finaaliin ja voitti Calder Cupin.
Lessard pitää hallussaan AHL-seura Philadelphia Phantoms yhden kauden jäähyennätystä 416 minuutillaan kaudelta 1999-2000. Hän on myös seuran kaikkien aikojen jäähytilaston johtaja tällä hetkellä. Phantoms-kausina Lessardille merkittiin 202 ottelussa 977 jäähyminuuttia.
