Kaudella 1998-99 Hermeksestä HPK:n riveihin kesken kauden noussut Hentunen teki nopeasti läpimurtonsa Niko Kapasen ja Timo Pärssisen kanssa samassa ketjussa. 178-senttinen hyökkääjä siirtyi parin HPK-kauden jälkeen Jokereihin, josta kävi nopea kutsu Calgaryn NHL-joukkueeseen. Ura rapakon takana ei kuitenkaan lähtenyt käyntiin odotetusti, ja Hentunen palasikin menneeksi kaudeksi Suomeen ja Jokerinuttuun.
Kausi Jokereissa ei sujunut aivan odotusten mukaisesti. Ennen Amerikkaan lähtöään kovat tehopisteet kahminut Hentunen joutui tyytymään paluukaudellaan vain 21 (11+10) pinnaan. Pudotuspeleissä neljänneksi jääneessä joukkueessa Hentunen teki neljä maalia ja syötti kaksi.
