Los Angeles – Dallas 3-2
Dallas karkasi 2-0-johtoon Jussi Jokisen ja Jon Klemmin maaleilla, mutta Lubomir Vishnovsky onnistui sekä toisen että kolmannen erän lopulla. Toisessa erässä peliaikaa jäi jäljelle sekunti ja kolmannessa 27 sekuntia Vishnovskyn onnistuessa.
Jatkoajalla voittomaalin laukoi 34-vuotissyntymäpäiväänsä viettänyt Mattias Norström, joka pääsi laukomaan b-pisteen kaarelta LA:n pelatessa ylivoimalla.
Suomalaisvahdit varastivat show'n
Boston – Philadelphia 0-1
Bostonin ja Philadelphian maaleilla torjuneille Hannu Toivoselle ja Antero Niittymäelle lauottiin yhteensä 48 kertaa. Laukauksista yksi meni maaliin, kun Toivonen joutui antautumaan Jeff Carterin vedon edessä ajassa 26.25.
Niittymäelle nollapeli oli uran toinen. Ensimmäinen tuli 6.12. Philadelphian voittaessa Calgaryn samoin 1-0-lukemin. Toivonen antoi virkaveljelleen tunnustusta:
–Niittymäki pelasi loistavasti ja varasti pelin. Valitettavasti itse en pystynyt tekemään yhtä tärkeää torjuntaa.
Antero Niittymäki, PHI: 27 laukausta, 27 torjuntaa, 100%
Sami Kapanen, PHI: 0+0, +/-0, 0 lauk, 0 PIM, jääaika: 17,17
Hannu Toivonen, BOS: 21 laukausta, 20 torjuntaa, 95,2%
Chad Kilger osui kahdesti Torontolle
Toronto – Pittsburgh 3-2 ja
Pittsburghin Sidney Crosby pelasi ensimmäisen NHL-ottelunsa Kanadassa Penguinsin kohdatessa Toronto Maple Leafsin. Crosbyn saldoksi ottelussa jäi yksi syöttöpiste, jonka hän sai Sergei Gontsarin ajassa 5.47 tekemään avausmaaliin.
Toinen erä oli maaliton, mutta kolmannen erän ensimmäinen viisiminuuttinen oli Toronton ja Chad Kilgerin. Kilger tasoitti pelin ajassa 41.15 noustuaan b-pisteiden väliin, josta laukoi kiekon ohi Jocelyn Thibaultin. Jälkimmäinen osuma syntyi vajaat kolme minuuttia myöhemmin b-pisteiden välistä lähteneellä rystylaukauksella. Syöttöpisteet molempiin maaleihin saivat Alexander Steen ja Mats Sundin.
Pittsburgh pystyi nousemaan vielä ennen varsinaisen peliajan loppua tasoihin. Maalintekijänä toimi Michel Ouellet, jolle Zigmund Palffy tarjoili poikittaissyötön läheltä maalia.
Jatkoajalla ratkaisijaksi nousi Toronton Bryan McCabe. McCabe nousi maalille, josta toimitti Kyle Wellwoodin laukauksen reboundin verkkoon.
Torontolla on voiton myötä kasassa 49 pistettä. Alkukauden rämpinyt Penguins on piristynyt valmentajanvaihdoksen jälkeen ja koonnut 29 pistettä.
Heatley palasi Atlantaan
Atlanta – Ottawa 8-3
Dany Heatley palasi Atlantaan ensimmäistä kertaa kesäisen seuravaihtonsa jälkeen. Heatleyn entinen seura Atlanta Thrashers oli tällä kertaa selkeästi parempi. Atlanta iski sekä ensimmäisessä että toisessa erässä kolme maalia ja johti kahden erän jälkeen jo 6-2. Kolmas erä oli lähinnä kosmetiikkaa, sen Atlanta vei luvuin 2-1 ja koko pelin näin ollen 8-3.
Tehokkaimpina pelaajina Atlantan riveissä häärivät hattutempun iskenyt Slava Kozlov (3+1) ja tällä kertaa syöttelijänä kunnostautunut Ilja Kovatshuk (1+3). Marian Hossan tilille merkattiin kaksi osumaa. Atlantan pelaajista peräti 13 kartutti pistesaldoaan. Ottawasta kukaan ei yltänyt edes kahteen tehopisteeseen. Heatley viimeisteli joukkueensa viimeisen maalin.
Heatleyn vastaanotto Atlantassa ei ollut järin lämmin, sillä kotiyleisö buuasi joka kerta kun Heatley koski kiekkoon. Heatley ei kuitenkaan myöntänyt sen häirinneen.
–En kiinnittänyt siihen liikaa huomiota. Mielestäni buuaukset pitää pystyä jättämään taka-alalle.
Kaupassa toiseen suuntaan siirtynyt Marian Hossa tuli vaihtokaupassa toiseen suuntaan kuin Heatley.
–Olin yllättynyt. Toivottavasti minulle ei buuata kun palaan Ottawaan. Yritin pysyä keskittyneenä. Kaikki tietävät kuinka pelaan. Oli hieno tunne voittaa entinen joukkue, kertoi Hossa.
Kari Lehtonen, ATL: 13 laukausta, 12 torjuntaa, 92,3%
NY Islanders ja Tampa Bay harjoittelivat erikoistilannemaalaamista
NY Islanders – Tampa Bay 1-2
NY Islandersin ja Tampa Bayn välisessä ottelussa nähtiin yksi maali jokaisessa erässä. Tampa Bay onnistui sekä ensimmäisessä, että viimeisessä ja vei voiton niukasti maalin erolla.
Ensimmäisen erän maalista vastasi Vincent LeCavalier, joka harhautti Garth Snow'n rangaistuslaukauksessa ja pisti kiekon rystyllä maaliin. Islandersin tasoituksesta vastasi Jeff Hamilton, joka pääsi laukomaan suoraan poikittaissyötöstä Islandersin pelatessa ylivoimalla. Voittomaalin teki viitisen minuuttia ennen ottelun loppua Martin St. Louis, joka pääsi karkaamaan alivoimalla yksin läpi ja laukoi terävällä rannelaukauksella kiekon ylänurkkaan.
Rangaistuslaukauksesta osunut Vincent Lecavalier kertoi, että osuminen rankkarista on harvinaista herkkua:
–Yritin ensimmäisen kerran kun olin kuusi tai seitsemän. Osuin tolppaan enkä ole sen jälkeen onnistunut. Luullakseni tehoni olivat suunnilleen nolla maalia 12 yrityksestä.
Ruutu palasi, Chicago hävisi
Calgary – Chicago 3-2
Kaksi kuukautta sivussa ollut Chicagon Tuomo Ruutu teki paluun kaukaloihin, kun Blackhawks kohtasi Calgaryn. Ruudun paluu ei auttanut, sillä Calgary nappasi maalin voiton.
Kaksi ensimmäistä erää ottelussa kuljettiin tasatahtiin. Molemmat joukkueet onnistuivat kertaalleen molemmissa erissä. Chicagon maalintekijät olivat Jim Vandermeer ja Kyle Calder, Calgarylta onnistuivat Jarome Iginla ja Kristian Huselius.
Ottelun ratkaisumaaliksi jäi lopulta Matthew Lompardin iskemä osuma. Darren McCarty paini puolustajan kanssa maalin takana ja kiekko ajautui b-pisteiden väliin Lombardille, joka tuli tilanteeseen hyvällä liikkeellä. Vastaan lähtenyt maalivahti Craig Anderson ei mahtanut mitään Lombardin kiertäessä hänet liikkeensä turvin.
Calgary nousi voitollaan kolmen pisteen päähän Läntisen konferenssin kärjessä jatkavasta Detroitista.
Tuomo Ruutu, CHI: 0+0, -1, 2 lauk, 0 PIM, jääaika: 15.45
Miikka Kiprusoff, CGY: 37 laukausta, 35 torjuntaa, 94,6%
Vancouverin heikot esitykset jatkuvat
St. Louis – Vancouver 4-1
Vancouverin heikko joulukuun loppu sai jatkoa tammikuussa. Joukkue on hävinnyt seitsemän viimeisistä kahdeksasta ottelustaan. Tilannetta tuskin helpottaa se, että ottelussa St. Louisia vastaan Ed Jovanovski sai seuraa sairastuvalle Sami Salosta, joka sai kiekon kasvoihinsa ja jätti ottelun kesken sen alkupuolella.
St. Louis karkasi jo ensimmäisessä erässä, jossa se teki kolme maalia Alex Auldin selän taa. Etenkin toinen osuma livahti sisään luvattoman helposti. St. Louisin maalintekijöinä onnistuivat Doug Weight, Scott Young, sekä Mike Sillinger, joka ensimmäisen erän osuman lisäksi viimeisteli loppulukemat tyhjiin. Vancouverin ainokaisen teki Anson Carter.
Jarkko Ruutu, VAN: 0+0, +/- 0, 2 lauk, 0 PIM, jääaika: 12.17
Sami Salo, VAN: jääaika 0.40, loukkaantui saatuaan kiekon kasvoihin
