Ottelut Mestis-joukkueita vastaan tarjoavat nuorten maajoukkueelle arvokkaan mahdollisuuden kokeilla ja tarkkailla pelaajia kisajoukkueen valintaa varten. Syksyn ensimmäisissä kamppailuissa onkin usein nähty joukkue, josta lopulliseen miehistöön mahtuu korkeintaan kentällisen verran pelaajia. Myös Jukka Rautakorpi valmennusryhmineen tarjoaa avauskierroksilla näyttöpaikkoja vähän tuntemattomammille nuorille.
Joukkueen rungon tulevat muodostamaan 1988-syntyneet pelurit, mutta mukana on vielä reilun kentällisen verran vuosiluokkaa nuorempiakin pelureita. Heistä maalivahti Harri Säteri, puolustaja Niko Kluuskeri ja hyökkääjät Olavi Vauhkonen, Tomi Sallinen, Eetu Pöysti ja Nestori Lähde kuuluivat vuosi sitten Suomen alle 18-vuotiaiden MM-ryhmään.
Alle kaksikymppisten kisaveteraaneja ryhmästä ei sen sijaan löydy yhtäkään. Lähimpänä kisapaikkaa viime vuonna olivat maalivahti Niko Hovinen sekä puolustaja Harri Ilvonen, joista ainakin jälkimmäisen odotetaan olevan tänä vuonna Pikkuleijonien runkopelaajia.
Maajoukkue on osallistunut ennen kauden alkua turnauksiin Yhdysvalloissa ja Venäjällä. Nyt valitusta joukkueesta mukana molemmissa on ollut vain lahtelaishyökkääjä Jesse Rohtla – sekä KooKoon paidassa vastaan asettuva puolustaja Ville Lajunen. Pelaajista puolestaan peräti tusina on ensimmäistä kertaa edustustehtävissä tällä kaudella.
Mestis-pelaajista Leijoniin mahtui tällä haavaa vain Hokin Lukko-laina Juhani Jasu. Vahvimmin edustettuina seurajoukkueista ovat neljä nuorta mukaan saaneet Ilves ja Jokerit sekä Tappara, HIFK ja Pelicans kolmen lupauksen voimin kukin.
Maajoukkueen alustava kokoonpano Titaanit- ja KooKoo-otteluihin
Maalivahdit:
Harri Säteri (-89, Tappara)
Niko Hovinen (-88, Jokerit)
Puolustajat:
Juha-Petteri Purolinna (-88, HIFK)
Atte Erkamo (-88, Jokerit)
Jere Ölander (-89, Jokerit)
Niko Tuhkanen (-88, Pelicans)
Jarkko Näppilä (-88, Ilves)
Niko Kluuskeri (-89, TPS)
Mikko Kousa (-88, Pelicans)
Harri Ilvonen (-88, Tappara)
Hyökkääjät:
Jaakko Pellinen (-88, Ilves)
Jesse Rohtla (-88, Pelicans)
Olavi Vauhkonen (-89, Jokerit)
Tomi Sallinen (-89, Blues)
Antti Reivonen (-88, TPS)
Juuso Antonen (-88, Ilves)
Eetu Pöysti (-89, HIFK)
Juuso Rajala (-88, Ilves)
Sami Lähteenmäki (-88, HPK)
Mikael Paunio (-89, HIFK)
Nestori Lähde (-89, Tappara)
Juhani Jasu (-88, Hokki)
Maajoukkueen otteluohjelma Mestiksessä.
Päivitys 23.9.
Mikael Paunio on sivussa. Tilalle valittiin Ilves-hyökkääjä Antti Roppo.
