Rangers – Capitals 1-2
NY Rangers jäi pisteittä, kun Washington Capitalsin Olaf Kolzig pelasi hienon ottelun torjumalla 32 Rangers-laukausta. Suurimman iskun Rangersille kuitenkin antoi Jason Doig, jonka taklauksen seurauksena Eric Lindros sai uransa kahdeksannen aivotärähdyksen.
Doig huomasi Lindrosin pitävän päätä alhaalla, joten hän käytti tilaisuuden hyväksi ja taklasi tätä rajusti laitaan, jonka seurauksena Lindros kaatui jäähän. Tilanteesta ei tuomittu rangaistuksia, mutta seuraavassa vaihdossa Lindros tiputti hanskat ja kävi Doigin kimppuun. Molemmat saivat vitoset tappelusta. Lindros ei pelannut enää kolmannessa erässä. Alustavien arvioiden mukaan Lindrosin aivotärähdys ei olisi vakava.
Jeff Halpern ja Trent Whitfield tekivät kahdessa ensimmäisessä erässä Capitalsin maalit. Martin Rucinsky teki kotijoukkueen 1-2-kavennuksen, kun kolmas erä oli ehtinyt kulua reilut viisi minuuttia. Rangersin Jaromir Jagr jäi ilman tehopisteitä Capitalsia vastaan, jota edusti vielä viikko sitten.
Jussi Markkanen pelasi Rangersin maalilla torjuen 22 kertaa.
Luongo pelasti Panthersin
Panthers – Flyers 3-3
Florida Panthers saa kiittää Philadelphia Flyersilta varastamastaan pisteestä maalivahti Roberto Luongoa, joka sai 44 torjunnoilla Flyers-pelaajien päät pyörimään hämmästyksestä.
Flyersin Joni Pitkänen onnistui kuitenkin saamaan kiekon ohi Luongon – ja peräti kahdesti. Ensimmäisen kahden maalin ottelunsa pelannut Pitkänen teki Flyersin 1-0- ja 3-2-osumat. Oululaisen toinen maali syntyi vain 30 sekuntia sen jälkeen, kun Flyersin Eric Weinrich oli tasoittanut pelin 2-2-lukemiin.
Andreas Lilja ja Juraj Kolnik tekivät Panthersin kaksi ensimmäistä maalia. Kristian Huselius iski 3-3-tasoituksen minuutti Pitkäsen maalin jälkeen ajassa 51.05. Pari minuuttia ennen varsinaisen peliajan umpeutumista Olli Jokisella oli hyvä mahdollisuus siirtää Panthers 4-3-johtoon, mutta Jokisen rannelaukaus kilahti tolppaan.
Flyers vei laukaukset ottelussa selvästi 47-25.
Sami Kapanen ei pelannut kylkivamman vuoksi. Sen sijaan Pitkäselle kertyi hieman yli 16 minuuttia.
Heatley palasi
Thrashers – Blues 1-1
Atlanta Thrashersin Jeff Cowan iski 1-1-tasoituksen St. Louis Bluesia vastaan vain reilu pari minuuttia ennen varsinaisen peliajan päättymistä. Cowanin maali jäi viimeiseksi ottelussa, jossa Thrashersin Dany Heatley vei suurimman osan huomiosta.
Syyskuun lopulla Heatley oli auto-onnettomuudessa, jonka seurauksena joukkuetoveri Dan Snyder menehtyi. Autoa ajanut Heatley selvisi ikävästä onnettomuudesta polvileikkauksella, joka piti hänet sivussa neljä kuukautta. Hän pelasi Bluesia vastaan kauden ensimmäisen ottelunsa. Hän jäi pisteittä, mutta sai jääaikaa mukavasti, lähes 23 minuuttia.
Ottelun molemmat maalit syntyivät kolmannessa erässä. Bluesin Scott Mellanby teki viiden minuutin pelin jälkeen 1-0-osuman, jota Thrashersin maalilla pelannut Pasi Nurminen kovasti protestoi potkumaalina. Cowanin tasoitusmaali syntyi maaliedushässäkästä, josta hän onnistui sorkkimaan kiekon Blues-maaliin ohi Reinhard Divisin.
Nurminen torjui ottelussa 30 Blues-laukausta. Divisille torjuntoja kerti 22 kappaletta.
Stars meni päätöserässä ohi
Stars – Senators 5-3
Ottawa Senators johti vahvan toisen eränsä ansiosta 3-1 kolmanteen erään lähdettäessä, mutta se ei juurikaan auttanut, kun kotijoukkue Dallas Stars aloitti takaa-ajon. Starsin takaa-ajon kruunasi Sergei Zubov, joka laukoi 4-3-voittomaalin kolmisen minuuttia ennen varsinaisen peliajan päättymistä.
Stars johti avauserän jälkeen David Oliverin maalilla 1-0, mutta Senatorsin Martin Havlat, Wade Redden ja Peter Schaefer veivät vieraat toisessa erässä 3-1-johtoon. Päätöserä ehti vanhentua kolme minuuttia, kun Mike Modano ja Pierre Turgeon olivat maaleillaan tasoittaneet pelin. Zubovin maalin jälkeen Scott Young vielä varmisti voiton 5-3-maalillaan.
Senators-vahti Patrick Lalimen kannalta kolmas erä oli lohduton, sillä Starsin yhdeksästä laukausta neljä meni sisään.
Starsin suomalaisista ainoastaan Jere Lehtinen pääsi pisteille. Hän syötti Modanon 2-3-kavennuksen. Lehtinen ja Teppo Numminen pelasivat kumpikin yli 20 minuuttia. Niko Kapasen oli tyytyminen reilun seitsemän minuutin peliaikaan.
Marleau on liekeissä
Sharks – Flames 4-1
San Jose jatkaa positiivista taivaltaan lännessä ja tuorein uhri hain kidassa oli Calgary. Patrick Marleaun kentällinen ja pakkipari Rathje-Preissing olivat illan arkkitehdit. Tuore kapteeni Marleau teki illan ensimmäisen maalinsa Marco Sturmin kauniista läpisyötöstä ja toisen maalinsa Sturmin kanssa käydyn seinäsyöttelyn jälkeen.
Maalienteon aloitti Sharksin kookas Mike Rathje ensi erän seitsemännellä minuutilla. Flamesin ainokaisen ja tasoituksen teki toisen erän alkuminuuteilla hyvässä vireessä oleva konkari Martin Gelinas. Marleaun läpiajomaali tuli muutamaa minuuttia myöhemmin, ja lopullisen niitin Marleaun toisen maalin jälkeen Flames-arkkuun löi Scott Thornton tekemällä loppuluvut tyhjiin.
Pakkipari Rathje-Preissing saivat tilastoihin mukavat +3 ja +4 merkinnät. Toni Lydman jäi kaksi astetta pakkasen puolelle. Uransa ensimmäiseen tappeluun joutunut Niko Dimitrakos hoiteli leiviskänsä Chuck Kobasewia vastaan ja pisti kanadalaisen voimahyökkääjän muutamalla iskulla taiston selväksi häviäjäksi.
- Tilastoni näyttävät nyt 1-0, nyt on hyvä lopettaa nämä touhut, totesi liigan tuore nyrkkisankari.
Turek torjui Flamesien maalilla 34 kertaa ja Nabokov San Josen luukulla 19 kertaa.
Corvo teki voittomaalin
Mighty Ducks – Kings 3-4 ja.
Los Angelesin sankari paikalliskamppailussa Anaheim Mighty Ducksia vastaan ei ollut maalin ja ja kahden syötön verran tehoillut Josef Stümpel, vaan nimettömämpi puurtaja Joe Corvo. Hän ampui jatkoajalla kiekon Mighty Ducks-maalivahti Martin Gerberin vasemman olkapään yli maaliin aiheuttaen kotijoukkueelle kauden kuudennen jatkoaikatappion.
Scott Barney, Luc Robitaille ja Stümpel tekivät Kingsin maalit varsinaisella peliajalla. Robitaille maalin neljännessä peräkkäisessä ottelussaan.
Ducksin tehokkain pelaaja oli Steve Rucchin, joka kahdella maalillaan päätti henkilökohtaisen kymmenen ottelun maalittoman jaksonsa. Ducks-pakki Ruslan Salei tasoitti pelin 3-3-lukemiin muutama minuutti ennen kolmannen erän puoliväliä.