Tshekkivalmentaja Alois Hadamcik näki maalivahtipelin olleen ratkaisevassa roolissa illan pelissä.
- Tämä oli hyvä ottelu yleisölle. Olimme aggressiivisempia ja luistelimme enemmän kuin Ruotsi-ottelussa.
- Molemmat joukkueet pelasivat hyvin. Ero syntyi tänään maalivahtipelissä, summasi voittajakäskyttäjä illan kohtaamisen.
Suomi aloitti ottelun terävästi. Se karvasi aktiivisesti kiekon vastustajalta jo omalla hyökkäyssiniviivallaan. Kiekko pyöri kuitenkin pääsääntöisesti kulmissa, eikä leijonilla ollut pelivälineen kanssa asiaa ns. maalintekosektorille.
Suomen hyvä alku tasoittui pikkuhiljaa ja myös Tshekki pääsi mukaan peliin. Kiekon kanssa mentiin erässä pitkään päästä päähän. Tshekin hyökkäykset suuntautuivat kuitenkin pääsääntöisesti kohti maalia, kun Suomi ajautui edelleen liikaa kulmiin.
Erässä tehtiin neljä maalia joista kolme ensimmäistä oli varsinaisia helikopteriosumia. Kärppäpuolustaja Lasse Kukkonen vei Suomen ensin 1-0 johtoon ylivoimalla ja vain vajaa puoli minuuttia myöhemmin oli Jiri Burgerin vuoro lennättää propellia kentän toisessa päässä. Tshekin tasoitusmaali ja ajassa 15:20 syntynyt Jaroslav Kallan tekemä 2-1 johtomaali menivät leijonavahti Miika Wiikmanin taakse varsin helpon näköisesti.
Jukka Hentusen tekemä 2-2 tasoitusmaali erän toiseksi viimeisellä minuutilla oli kolmanneksen ainoa tekemällä tehty osuma. Joroisten härkä viimeisteli erän päätöslukemat kylmän rauhallisesti kun kiekko oli aikansa pyöriskellyt maalisedusmellakassa tshekkivahti Milan Hnilickan edessä.
Toisessa erässä maaleista vastasikin yksin Tshekki. Kolmanteen erään lähdettäessä taululla komeilivat numerot 5-2. Suomellakin oli jäähyjen sävyttämällä periodilla tilaisuutensa, kun se pääsi kokeilemaan noin puolentoista minuutin ajan kahden miehen ylivoimaa. Hyvästä pyörityksestä huolimatta yritykset jäivät tuloksettomiksi.
Suomi oli muutenkin terävöittänyt hyökkäyspeliään toiselle kolmannekselle lähdettäessä. Vauhti oli kasvanut entisestään ja torstain tapaan hyökkäykset alkoivat kaukalon kulmien sijasta suuntautua kohti maalia. Erässä kävi kuitenkin niinkuin tshekkien kanssa monesti käy. Nopeat vastahyökkäykset ja jäätävän hyvä viimeistely takasivat ottelussa kotijoukkueena pelanneelle Tshekille 3-0 erävoiton.
Suomen maalissa Miika Wiikman ei edelleenkään pelannut maajoukkuepelien vaatimalla tasolla. Toisen erän suomalaisen työn sankari oli sen sijaan keskushyökkääjä Riku Hahl, joka päivysti ylivoimalla sinnikkäästi vastustajan maalilla jatkuvassa maila-, nyrkki- ja kyynärpääsateessa.
Hahlin lisäksi Jukka Hentunen ansaitsee leijonapakasta erityismaininnan yritteliäästä ja taistelevasta iltapuhteestaan.
- Kovaan paikkaan joutui nuori maalivahti, tuumasi päävalmentaja Westerlun ottelun jälkeen.
- Emme kyllä joukkueena auttaneet häntä yhtään toisessa erässä.
Kolmanteen erään Suomen maaliin vaihdettu Fredrik Norrena pääsi myös antautumaan kertaalleen, kun Tomas Rolinek vapautettiin ottelulle ja Tshekille tyypillisellä pystysyötöllä maalintekoon.
Suomi sai vielä kolmannen erän puolenvälin paikkeilla hyvän vauhdin päälle ja kiekon pyörimään Tshekki-päädyssä. Tulokset jäivät kuitenkin edelleen puuttumaan. Kun kellokin kävi vääjäämättä kohti loppua, oli leijonamiehistön pikkuhiljaa antauduttava ja hyväksyttävä katkera lopputulos.
- Ei selitellä, jatkoi Westerlund.
- Nukahdimme tänään muutamilla tärkeillä hetkillä, emmekä vastaavasti pystyneet hyödyntämään meille tarjottuja tilaisuuksia.
Kun tshekkivalmentaja katsoi eron syntyneen maalivahtipelissä, muotoili Westerlund toisin.
- Jäimme vastustajastaa jälkeen maalinteko-osastolla. Nuorentunut joukkue teki kovan työmäärän tänään.
Illan aiemmassa kohtaamisessa Ruotsi voitti Venäjän 2-3 jatkoaikamaalillaan. Suomi kohtaa Ruotsin turnauksen päätösottelussa sunnuntai-iltana.
