Lightning – Blue Jackets 0-2
Columbus Blue Jacketsin maalivahti Marc Denis oli pääosassa, kun Blue Jackets voitti toisen kerran tällä kaudella vieraissa. Ottelu Tampa Bay Lightningia vastaan oli myös Gerard Gallantin ensimmäinen Blue Jacketsin päävalmentaja. Doug MacLean, joka toimi joukkueen valmentajana lähes vuoden, astui alas valmentajan tontilta torstaina ja keskittyy tästä eteenpäin seuran puheenjohtajan ja GM:n tehtäviin.
Ottelun ykköstähdeksi valittu Denis torjui 37 laukausta ja pelasi kauden kolmannen nollapelinsä. Blue Jacketsin puolustaja Rostislav Klesla teki ensimmäisen maalinsa 35 otteluun toisessa erässä ja Manny Malhotra viimeisteli loppulukemat 0-2 tyhjään Lightning-maaliin kolmannen erän lopulla.
Molemmilla joukkueilla on menossa heikko jakso. Lightning on voittanut neljä kertaa viimeisissä 20 ottelussaan, ja Blue Jacketsille on kertynyt voittoja kolme viimeisistä 17 ottelustaan.
Lasse Pirjetä pelasi lähes yhdeksän minuuttia Blue Jacketsin riveissä.
Comrie johdatti Flyersia
Panthers – Flyers 1-2
Mike Comrie teki Philadelphia Flyersin molemmat maalit, kun Flyers haki pisteet Sunrisesta, Floridasta. Comrie on pelannut Flyersin riveissä nyt neljä ottelua, joissa pienikokoinen sentteri on tehnyt kolme maalia ja viisi pistettä.
Nathan Horton vei Panthersin avauserässä 1-0-johtoon, mutta Comrie teki illan kaksi viimeistä maalia toisessa erässä. Comrien maalin välissä ehti aikaa kulua vain viitisen minuuttia. Panthers hävisi seitsemännen kerran peräkkäin kotihallissaan Flyersille.
Panthers-pakki Jay Bouwmeester laukoi kiekon avauserässä suoraan Flyers-kapteeni Keith Primeaun oikeaan käteen, josta murtui peukalo. Vielä ei ole tiedossa arviota Primeaun sairasloman pituudesta, joka selvinnee maanantaihin mennessä.
Flyersin Joni Pitkäselle kertyi peliaikaa lähes 14 minuuttia. Sami Kapanen oli edelleen sivussa munuaisvamman vuoksi. Panthersin olli Jokinen pelasi reilut 21 minuuttia ja Niklas Hagman lähes kymmenen minuuttia.
Red Wings onnistui maalinteossa vieraissa
Hurricanes – Red Wings 1-4
Eniten maaleja tämän kauden NHL:ssä tehnyt Detroit Red Wings piti Carolina Hurricanesia vastaan huolen siitä, ettei jäisi kolmatta kertaa peräkkäin ilman maaleja vierasottelussa. Red Wingsin nuori tähti ja 38-vuotias legenda tekivät maalin mieheen avauserän puolivälissä. Pavel Datsyukin ja Steve Yzermanin maalit syntyivät 66 sekunnin sisään.
Toinen erä oli alivoimamaalin erä. Ensin Wingsin Kris Draper vei vieraat 3-0-johtoon alivoimalla ja erän viimeisellä minuutilla Kevyn Adams antoi kotijoukkueelle hitusen toivoa kolmanteen erään rankaisemalla vieraita alivoimamaalillaan. Päätöserän ainoan maalin iski kuitenkin Draper, joka teki ottelun toisen maalinsa erän loppupuolella.
Drapersin maalit nostivat miehen tämän kauden maalisaldon kuuteentoista, joka on hänen henkilökohtainen ennätyksensä. Kaudella 2001-02 Draper teki 82 ottelussa 15 maalia.
Wildin putki katkesi
Wild – Oilers 2-1
Edmonton Oilers katkaisi 2-1-voitollaan Minnesota Wildin yhdeksän ottelun tappiottoman putken, joka oli myös seuran oma ennätys. Wild oli voittanut jakson aikana neljä kertaa ja pelannut viidesti tasan. Tappiottoman jakson aikana Wild oli noussut viisi pistettä Oilersin edelle luoteisessa divisioonassa, kun Oilers on taapertanut. Oilers oli voittanut kolmesti 18 viime ottelussaan ennen Wild-peliä.
Ryan Smyth iski voittomaalin Oilersille, kun päätöserä oli vanhentunut vain yhdeksän sekuntia. Wild oli ylivoimalla, mutta Oilers voitti aloituksen keskiympyrässä ja purki kiekon Wildin päätyyn. Wildin maalilla pelannut Dwayne Roloson sähelsi kieikon kanssa ulkona maalistaan ja Smyth pääsi rokottamaan.
Ottelun muista maaleista vastasivat Oilersin Raffi Torres ja Wildin Matt Johnson.
Wildin Antti Laaksonen kiekkoili reilun vartin verran ja Oilersin Mikko Luoma pelasi uransa toisessa NHL-pelissä lähes 19 minuuttia. Kumpikaan ottelun suomalaisista ei saanut pisteitä.
Foppa pyöritteli Canucksia
Canucks – Avalanche 2-4
Colorado Avalanchen Peter Forsberg näytti puolikuntoisenakin vaarallisuutensa. Forsberg pelasi Vancouver Canucksia vastaan vasta neljännen ottelunsa oltuaan sitä ennen sivussa 19 ottelusta nivusvamman vuoksi. Siitä huolimatta ruotsalaistähti oli vedossa.
Forsberg syötti joukkueensa neljästä osumasta kolme ensimmäistä ja oli muutenkin vahvassa pelivireessä. Ottelun ykköstähdeksi valitun ruotsalaisen lisäksi Avalanchesta kunnostautui pisteiden valossa Forsbergin ketjukaveri Alex Tanguay maalilla ja kahdella syötöllä, kun Avalanche kukisti Canucksin 4-2.
Markus Näslund ja Brad May tekivät kotijoukkueen maalit. Tanguayn lisäksi Avsista onnistuivat Rob Blake, Milan Hejduk ja Joe Sakic.
Canucksin Sami Salo oli edelleen sivussa puujalan vuoksi. Canucksin Jarkko Ruutu pelasi alle kymmenen minuuttia. Avsin Teemu Selänne oli jäällä nelisentoista minuuttia ja oli ottelun ainoa suomalainen, joka pääsi tilastokirjoihin. Selänne sai avauserässä kahden minuutin rangaistuksen kyynärpäätaklauksesta.
Korolev viihtyy Zhamnovin rinnalla
Blackhawks- Sharks 2-1
AHL:ssäkin rypemässä käynyt veteraanihyökkääjä Igor
Korolev teki kauden avausmaalin Chicagon hankkiessa
lisämateriaalia pistesaraakkeeseensa. Voitto oli
neljäs 26 ottelussa. Vain puolet kauden
Chicago-peleistä pelannut Korolev on saanut luottoa
valmennusjohdolta Alexei Zhamnovin palattua
sotisopaan.
-Tykkään pelata laidassa, mutta jos en saa hyvää
sentteriä, olen mielummin laituri, selitti Korolev
rooliaan.
Otelun maalit syntyivät kolmannessa erässä. Tuomo
Ruutu aloitti hässäkän San Josen puolustuksessa.
Ruudun oma yritys epäonnistui, mutta samassa vaihdossa
Ruutu ja Kyle Calder järjestivät Brett McLeanin
maalin. Alexander Koroljuk ohitti korkealla
laukauksella Steve Passmoren ja peli oli tasan.
Koroljukilta hylättiin maali, kun Passmore oli
potkaissut maalin pois paikoiltaan. Ymmärrettävästi
San Josen valmentaja Ron Wilson oli raivoissaan. Myös
Mike Ricci sai kiekon maaliin, mutta vihellyksen
jälkeen. Laukaukset menivät ottelussa kutakuinkin
tasan.
Coyotes hyökkäsi laajalla rintamalla
Stars- Coyotes 0-6
Brian Boucher pelasi toisen perättäisen nollapelin.
Tyrmättyään Los Angelesin Boucher jatkoi
syntymäpäivänään kurittamalla Dallas Starsia. Dallasin
maalilla ei sankaria ollut. Pelin yllättäen aloittanut
Ron Tugnutt sai väistyä, mutta Marty Turcokaan ei
loistanut. Tugnutt otettiin pois hänen seikkailtuaan
maalin takana ennen Chris Grattonin osumaa. Turco
päästi heti toisen erän alkuun helpon maalin,
laukojana oli Shane Doan.
Kuusi Phoenix-hyökkääjää iski maalin, kaikki pelaajia
joiden varaan on laskettukin.
Joukkue iski tasaisen tappavasti kaksi maalia per erä.
Puolustajista Cale Hulse ja Paul Mara keräsivät
tehotilastoon merkinnän +4, vaikka Ladislav Nagyn
avausmaali ja Branko Radivojevicin viimeinen syntyivät
ylivoimalla.
Dallas vei laukaukset 35-28. Vain neljä tähtipaitaa
jäi miinuksitta, Teppo Numminen hankki kaksi
pakkasastetta, Jere Lehtinen ja Niko Kapanen kukin
yhden.
Buffalo nyt maalikone
Sabres- Mighty Ducks 5-2
Joulukuun murhenäytelmä on muuttunut voittokuluksi
Buffalossa. Tällä kertaa isäntämiehistö kuritti
Anaheimia, joka on surkean alkukauden jälkeen pelannut
kelpo vierasotteluita. Maalin tehneen Curtis Brownin
mukaan Buffalon itseluottamus on noussut, ja joukkue
tekee kiekon kanssa nyt muutakin kuin lyö päätyyn.
Jäille palannut Chris Drury vei kotijoukkueen johtoon
alivoimalla, mutta vielä saman jäähyn aikana Keith
Carney tasoitti. Maali oli Craneylle ensimmäinen lähes
vuoteen. Curtis Brown ohitti Martin Gerberin toisessa
erässä vain 18 sekunnin jälkeen, ja hetkeä myöhemmin
puolustaja Dimitri Kalinin laukoi numeroiksi jo 3-1.
Andy McDonald laukoi toisen erän lopussa kavennuksen,
mutta Miroslav Satan vastasi puolessa minuutissa.
Buffalo-pakit Alexei Zhitnik ja Kalinin keräsivät
neljä pluspistettä, Chris Drurykin kolme. Anaheimin
Carney ja Vaclav Prospal jäivät kolme maalia
pakkaselle.